一切都在照着罗兰的计划推进。
在希弗尔帝国的钢铁洪流之下,孱弱的莱茵王国没能撑过七天。
事实上,其中有六天时间都被用在空天要塞“空域霸权”号赶路上了。
帝国的军队势如破竹,很多领主在看到希弗尔那如潮水般涌来的军队时就已经吓破了胆,不少贵族还没开打就直接投诚了。
当然也有誓死抵抗的贵族,倒也不是因为他们对那位整日窝在宫殿里玩锁的国王有多忠诚,而是他们清楚希弗尔帝国与过去王国的不同。
但这些旧贵族根本掀不起什么浪花,王国的贵族本来就相互独立,势力分散,本身下属骑士少,至于他们雇佣的那些魔法师之类的职业者……
在看到希弗尔的圣骑士大军的时候没当场背刺自家主子就算忠心耿耿了。
至于那些投诚的贵族们,他们满心以为能像以前一样借此谋得更多的特权,但黑曜密卫让他们闭上了嘴。
罗兰不在乎这些贵族领主,他们投降也好,抵抗也罢,都只不过是被扫进垃圾堆里的历史尘埃。
罗兰没有动那些投降贵族的家产,一是他看不上,二是投降的贵族在客观上也减少了平民的伤亡,做事不必做绝,不然以后谁还投降?
但想要继续掌握实权绝对不可能,就连希弗尔帝国本土的实权贵族都没几个,更何况这些后来者。
黑曜密卫倒是报告了一件相当有趣的事,这些丧失实权的贵族们在背地里将罗兰称之为“黑皇帝”,罗兰本人对此不甚在意,甚至对这个称号颇为钟爱。
而在“空域霸权”号一路畅通无阻地直抵莱茵王国的王都后,莱茵国王鲁伊十六居然直接投降了。
要知道,莱茵王国虽然确实弱小,但也是有好几位传奇在的,硬拼一座空天要塞不是没有希望。
所以当帝国少将,莱茵战争总指挥谭雅·提古雷查夫看到一脸淡定带着自家臣子们站在自家王都城墙上迎接自己的时候,她怀疑自己是在做梦。
然而鲁伊十六用实际行动证明了他就是这么摆,一场灭国之战居然就这么戏剧性地结束了。
事后鲁伊十六甚至还请求到帝都塔恩兰,他自称对那里最先进的魔导锁很感兴趣。
在占领了莱茵之后,剩下的两个人类国家都被迫向希弗尔帝国宣战,并向大陆的其他三个异族国家求援。明眼人都能看出这个蛰伏已久的北方大国想要的远远不止一个莱茵王国,如果不联合起来,他们只能步莱茵的后尘。
不过西拉德的精灵们此时和鲁戈那群矮人打成一片,没有工夫来管理人类之间的内斗。而德拉贡部落国的兽人们正忙于处理内乱,前两天刚和接壤的希弗尔帝国签立了互不侵犯条约,也没心思管那些南方人类。
只有鲁戈王国发了一篇陈腔俗调的声讨书,之后也没了下文。
希弗尔的獠牙在黑暗中暴露了出来。
希弗尔历407年1月11日,忒庇斯王国国王科米三世拒不投降,和莱茵王国截然相反,忒庇斯的宫廷法师团全军覆没,在十几位传奇强者的自杀式攻击下,空天要塞“伊卡洛斯”号的动力引擎以及反重力装置被摧毁,从天空坠落到忒庇斯的首都米雷。
“伊卡洛斯”号的将军法厄同在它崩溃之前启动了要塞的自爆系统,在近十万玛纳的浓缩魔能以及大量高爆晶石集体爆炸之下,整个米雷直接被从地表上抹去,只留下一个巨坑。
次日,王国唯一幸存的合法继承人威廉姆斯宣布臣服帝国。
希弗尔历407年1月23日,伊坦思王国改易旗帜,希弗尔帝国的紫底银环皇冠旗取代了伊坦思的剑犁旗,在伊坦思王都飘扬。
至此,分裂了将近七百余年的人类完成了再统一。
帝国的皇帝罗兰一世在白银宫接见了南方三国的统治者们,举行了盛大的统一庆典,庆贺人类的统一。
在表面上,就像其他国家预料的那样,统一完人类后,一直四处征战的希弗尔帝国沉寂了下来,似乎对它取得的战利品已经满足了。
但是这些傲慢的精灵和一根筋的矮人如果对罗兰所推行的泛人类主义有点了解,就会知道自己的想法究竟有多么荒谬。
泛人类主义的核心是统一人类,但泛人类主义者所认为的人类可不单单指现在普遍定义的人类,而是包括瑟勒蒙所有的类人形智慧种群。
兽人的那位白龙女王也许意识到了这一点,但她现在也是有心无力,部落国本身就是依靠她“最后的纯血白龙”的声望建立的,由许多大大小小的部落组合起来,各部落间相对独立,难以统一调动,这次的内乱让她焦头烂额,一时之间竟然拿反抗军毫无办法。
其实这群反抗军也是罗兰“和平演变”的成果,他在几年前就拨了不少经费用于对隔壁的德拉贡部落国进行各种宣传,鼓吹帝国内人民的幸福,再提出泛人类主义的思想,只要你抛弃种族间的成见加入帝国,那么你也能享受到这种待遇。
再加上近些年希弗尔帝国对德拉贡部落国输出的不少魔导工业品,更刺激了兽人们对于帝国的向往。
作为曾经全大陆公认军事最强的国家,兽人的战斗力确实离谱,罗兰都对他们感到头疼,但德拉贡部落国也是全大陆公认的最穷的国家,务实的兽人对于自己的国家归属感极低,再加上帝国的推波助澜,不少部落都反叛了。
德拉贡与希弗尔签署互不侵犯条约的其中一个条件就是禁止帝国再对德拉贡部落国进行任何不合理的宣传。
而在持续三天的统一庆典结束后,罗兰也难得放下了手中的公务,来到了囚禁伊丽莎白的地下室。
少女的桌子上堆满了各种各样的报纸,罗兰一眼扫过去,就看到了《帝国公报》《莱茵日报》《前线战报》等报纸,大多是关于战争的那一期。
“这场战争已经死了一百多万人。”
伊丽莎白看向罗兰,她的眼眶有些红,“你已经杀了一百多万人。”
“他们不是我杀的。”罗兰平静地道。
“但他们都是因为你挑起的战争而死!”伊丽莎白怒吼,脸涨的通红。
可随即,她的表情又软弱下来,来到罗兰身前,拉住的他的领口,就像以前的那个小姑娘。
“求求你了,老师,别再继续下去了,我什么都答应您,但别再继续了,否则死的人会更多。”
罗兰却忽然抓住了她的手,眼睛逼视着她,“如果我现在停下来,那么你会原谅我吗?你能抛弃对我的仇恨吗?”
少女陷入了沉默,拉着罗兰领口的手缓缓松开。
良久,她方才说:
“不会。”
罗兰笑了,笑得很开心。
“很好,伊丽莎白·希弗尔,你不愧是我的学生,保持对我的仇恨吧,这是我理当承受的。”
“你已经深陷血潭,你必将失败,溺亡于你的罪恶之中。”
“或许吧,但我绝不会失败。”
罗兰轻笑。
“也绝不能失败。”
希弗尔历407年9月2日,帝国向西拉德王国宣战。
泛人类的统一,开始了。
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