魔界种族入侵大陆第八个月。
一三三七年冬。
如红叶舞动般的旌旗早已不复存在,阴沉低云下,山坡战壕工事两侧堆满士兵与怪物尸体,淌满五颜六色颜料似的血滩。
失去主人的兵器寂寞地散落在尸体之间。
原本由一个步兵连坚守的壕沟,十几名轻伤幸存者全在里面,但愿意活动的只有一名年轻士兵。而他所做的事情也不过从人类的尸体上翻出烟草袋与草纸,用脏得发黑的颤抖双手卷出自制纸烟。
然后,捡起被魔法烧断的武器木柄,颤颤点着烟卷,从口中吐出烟雾。
“呼……”
重重呼出声里仿佛包含了至今为止人生的所有感想与叹息。
受沉重惬意叹息吸引的士兵们不约而同吞了吞口水,继而伸手摸向各自口袋。
无论看上去很贵的卷烟或是精致小玻璃瓶装的酒,平常被当作与生命同等重要的私人珍藏如今全数显露出来。
没有人怀疑这是最后一顿。
因为自己就是预备队。
壕沟里散落着许多烧剩半拉的信纸,大概全是写给家人的信吧。
仍活着的人谁也兴不起那个心思。
围着城下街市的高墙距离战壕不足两公里。在魔族怪物狂轰滥炸的魔法面前,城墙与巨大墓碑无异,因此要挖出道道壕沟,要对扑近城墙的怪物层层阻击。
事实证明,单算击退怪物进攻的波数王都比坚守城墙的城市要多得多。
可是最终将迎来同样结局。
“呼……”
年轻士兵重重呼出第二口白烟,黑色眼眸凝视着被寒风吹出星星火星的烟头,耳朵倾听着由远及近的马蹄声。
听着急切马蹄声停在如山的尸堆外放缓、打转。
“谁是连长?!”
“…………”
“谁是这段战壕的连长!”
大概以为没人听清他的喊话,骑士抬起银白头盔的面罩,大声再喊一遍。
这次终于有人抬起手,慢慢指向如山的尸体堆。
既然不在活着的人里面,连长大人自然不会在别处。
骑士对此只是对抬起手的中年士兵咋下舌头。
“从现在开始你就是连长。带上你的人到军旗下集合,准备反击。”
“…………”
“听到了吗?!所有人到军团旗下集合,准备反击那些怪物!!”
“…………”
经过十几秒,终于有人在骑士拔出剑威胁之前作出动作。
依然是那位黑瞳的年轻士兵。
他慢腾腾从恶臭难闻的尸体堆中拖出谁的长戟,其他人跟着,随手捡起看上去还能用的武器。
所有人都知道,反击只是好听的说法。
今天是魔界生物入侵大陆第八个月零三天。
第八个月零三天之前,人类的学术中心城市研究出让大块土地升上天空的魔法,研究出使寒冷天空变成温暖宜人环境的结界。
这两者会剧烈消耗人类界的魔力,让严重依赖魔力生存的种族不得不滚回魔界。
所以人类总有一天能夺回地面,只是在这之前土地不能养活的人必须留在地面上。
这就是人类一三三七年冬天的现实。
仿佛要把那地狱景象深刻在记忆里一样,拖着长戟动身之前,黑瞳年轻士兵再次回望战壕两边堆积如山的尸体,轻声说出这样一句。
“抱歉。”
靠不住的店长与会长大人
正是和煦阳光透进黑曜石奶茶店玻璃窗的午后。
“欢迎光临——”
声音比店门铃铛更加悦耳的女店员开始招呼的时候,店长百里才从柜台里侧的午睡中抬起头,朝店门方向睁开两只黑色眼瞳。。
与一侧头发睡得乱糟糟的店长刚好相反,精神十足招呼客人的女孩笔直站在柜台后,精致小巧脸蛋上堆满可爱笑容。
“请问要点什么?”
“啊啊,听说这的招牌奶茶评价好像不错呢。”
客人用听上去只联想到“温文尔雅”四字的声音说着,冲女孩点点头。
“店制服的海蓝三角巾看上去也风味十足,很适合你哟。”
“哎,是吗?谢谢。”
为搭讪黑曜石奶茶店唯一女店员来的客人不是没有,倒不如说,主要客人群几乎冲着这名有着一头粉红头发,从脸蛋到身材,所有外貌特征能统一能用非常可爱来形容的女孩,瑟露莉而光顾黑曜石。
但是,熟人客套与陌生男生的搭讪终究比不过帅哥。
瑟露莉对来客回以商业性笑容之后,目光从眼角偷偷飘向又回复到懒洋洋气氛的店长。
在旁人看来,她这举动活像是听到外人赞美,祈求得到男朋友同意的可爱小女友。
此时如果说一句“我也这么想”,大概会在对方心目中留下大幅好印象。百里却始终保持着懒洋洋气氛,在柜台里侧台面托着腮,只是斜抬眼望向满脸含蓄微笑的来客。
“话先说在前头,搭讪我店里的店员等下要追加可怕的服务费。不信随便捡快菜单牌看看最后一行。”
“那么,搭讪店长又如何?”
“女孩子的话……大概会给优惠吧。”
“男人呢?”
“大白天的,别说那么可怕的事情……”
“其实我今天就是专门来搭讪的。”
“搭谁?”
“搭你。”
“…………”
百里的脸瞬即灰了半截,笼罩着他那股结界似的懒洋洋气氛不知所踪。
看着两人的互动,瑟露莉眨眨眼忍不住抱着准备奶茶的木托盘发问。
“请问……客人和店长难道是认识的朋友?”
“什么认识不认识,瑟露莉,先仔细看看这家伙嘴脸。”
“嘴脸的……”
有着一头近似琥珀色棕发的青年苦起眉头。
然而瑟露莉没有注意,又或者对百里的失礼用词习以为常,自然地顺着话音仔细打量起来客。
高拔的身材,领口整整齐齐打着高阶三年级黑领带,一眼能看出才熨烫过的笔直黑制服风衣与雪白衬衣,在这之上,异常优于一般人的端正俊秀相貌,所有之中最耀眼的,非量金色瞳孔莫属。
“学、学学生会的会长大人?!”
“什么大人,分明是小人……”
学生自治会会长这个人物,在人类界最高学府,漂浮于云层之上的二重天城中确认无人不知无人不晓。
但要略过百里长满尖刺的嘟哝,学生会长决定用完美笑容自我介绍。
“本人正是学生自治会的会长,菲尔-卡兰托斯。如果可以的话,我希望小姐能直接称呼菲尔这个名字呢。”
“女人似的名字真亏你能到处跟人摆显啊。”
“对了,还未请教小姐芳名呢。”
店长第二次揶揄再次被完美无视,而且这位学生自治会会长两次都用同一手法。瑟露莉不禁从眼角偷偷打量百里脸色。
果然由灰转黑。
“那、那个……”
“哈哈,没关系哟,我和百里才不是会为一个玩笑闹翻的交情。”
“是、是这样吗?”
瑟露莉先松出提到嗓子的大气。看到菲尔把目光转向百里,似乎有重要的话要说,她赶快抱着木托板离开漆成奶白色的柜台,转入厨房准备招牌奶茶。
用余光确认厨房门关好,百里重新抬起眼。
“今天那位监视员怎么了?”
“丝琉璃吗?”
菲尔反问着,环眼看黑曜石奶茶店的地厅。
空空荡荡——参加各种社团,又或者随导师进修的学生还未放学,主要“喝一杯”的客人群没来,很难说黑曜石景不景气。
不过,每天、每天这时候同一个人呆在正对柜台的坐席上,只点一杯奶茶便赖着不走,普通店长都会对那个人的身份产生疑问吧。
何况这位看似靠不住的百里店长底下做着好几种地下生意,与其担心黑曜石奶茶店会不会关门大吉,不如担心下学生自治会风纪队那群人还剩多少耐性。“……正因如此,今天换成我。”
“因了什么完全不知道,总而言之,选个喜欢的座位坐下。”
百里用点单牌指指对面一排排绿漆桌椅。
菲尔不忙着过去。
“你也来吗?”
“今天不是一直以来的那个么……布教还是劝诱来着?”
“虽然没错,但我觉得让瑟露莉听听有助于提高你的形象耶。”
“说实话,你那是在给我添麻烦……”
一边说着,百里脸上顶出“今天可给我快点完事啊”的麻烦表情慢腾腾撑起身体。
菲尔专门挑选了风纪队次席丝琉璃平常坐的角落。这个座位可以从窗口看到学院十字主街,又可以从玻璃反射监视到柜台。但从柜台一侧只能看到丝琉璃的背景,白天街外比室内光亮的时候,再好的视力也看不到玻璃上反映了些什么。
确实是用心挑选过的位置,用心到能轻易想象出,自治会风纪队对黑曜石奶茶店的信赖关系恶劣到何种程度。
原因应该要追溯到一年前。
那时候,上流阶层子弟组成社交部仍完全替代着学生自治会的功能,巴结教员,肆意对学院的各种资源设置身份界限;勾结中层阶级商贸学生对生活必需品进行垄断。
不堪忍受的中下层学生最初展开声势浩大的罢课游行示威。
菲尔碰到百里正是那个时候。
社交部为维持既得利益,向示威组织者派出刺客,百里正是所有刺客中最棘手的一个。并不是百里的行刺手法特别隐秘,甚至反过来,每次都是当街出现,单凭一并直刀就连护卫一起撩翻。而且所用的刀法基础得不能再基础,只有八式。
当时的示威组织者如今大多成为学生自治会重要干部,能力与实力毋庸置疑。为什么会被百里当街连护卫一起放倒,真正和百里照面对阵之后,菲尔才恍然大悟。
他们与百里使用武器的境界有着天差地别。
对于二重天学院的学生来说,武器只是展示才华与实力的东西。
而到了百里手上,即使是普通直刀也有了生命的重量。
明明都是学生……
这份不甘心的想法,经过一年调查现在终于可以抛诸脑后。看着百里把玩菜单牌,准备左耳进右耳出顽抗到底的模样,菲尔脸上浮起自信微笑。
“嗯~今天要从那一段教义开始布起呢?果然从第一章第一节开始?”
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