世界很不公平,女孩从四岁开始就懵懵懂懂地知晓了。
她出生在人类两大国家之一的奥古斯汀帝国,从小就在帝都的贫民窟中摸爬滚打。
为了填饱肚子的食物而偷窃,为了遮风挡雨的屋子而工作。
为了其他和她一样的孩子而假装成熟。
她不知道自己活着的意义是什么,也不知道如何面对其他人。
女孩很有天赋,以至于人们真的以为她从小就非常成熟。
在其他孩子的依赖中,她不敢说出自己并不是这样的人,也不敢去试图发现自己的本性到底是什么样的。
“女孩子要保持自爱,只有为了喜欢的人才可以给出自己的一切。”
魂归创世神怀抱之前,母亲曾如此教她。
所以即使生活再怎么艰难,女孩也没有选择堕落。
“噢?很可爱的红发呢。”
看不到头的生活中,第一次出现变化是在她九岁的时候。
那是一个新月之夜。
女孩坐在自己的秘密基地,呆呆地抬头望着天空。
在群星的照耀下,青年背着和身高差不多长、却比女孩手臂还要纤细的黑刀出现在他的面前。
“抱歉,能不能施舍我一个休息的地方呢,我就呆一小会。”
青年穿着精致的大衣,却毫不在意椅子上的脏污坐了下来。
从头发到衣服,从手套到鞋子,青年除了比贫民窟的劳动者更洁白的皮肤外都是黑色的。
女孩没有理会他。
对方明显不是贫民窟的人,女孩自然不需要在他面前装作一个成熟小孩。
“小姑娘,你喜欢数星星吗?”
青年将黑刀小心翼翼地放置于自己腿上,开口和女孩聊了起来。
女孩摇了摇头。
“真遗憾,本来还想教你一些能在同龄人里秀知识的星座呢。”青年有些无趣地说道。
青年抬起双手,试图用拇指和食指将整片星空框住。
“你的表情很有趣呢,是有什么心事吗?”
“……大哥哥知道自己是什么样的人吗?”
和女孩不同,青年是个从里到外都透露出一股随意却自信的人。
他完全没有必要装作成熟。
“嗯……不知道呢,我也在试图寻找自己。你呢?”
青年的头发很长,从女孩的角度上看盖住了双眼,无法知晓他在注视着什么。
也许是夜空,也许是更久远的事物。
“大家都说我很成熟。”
“那你自己觉得呢?”
“我也不知道。”
也许是觉得两人的人生不会有其他交集吧,女孩第一次暴露出了自己并不成熟的一面。
“哈哈哈,不也挺好的吗,在旅途中认识自己也是人生的醍醐味之一。”
青年转头看过来,对着女孩露出一个微笑。
那是与夜空极其相似的眼睛。
“我只是想让其他人别再哭了。”
“嗯……或许你比我还适合当一个勇者呢,虽然我都忘了上一次自称勇者是什么时候的事情了。”
青年有些自嘲地笑着,从手上戴着的神奇小戒指中拿出了一大堆好吃的和衣服,然后犹豫了一会将衣服收了回去。
他让女孩悄悄去把认识的孩子们都喊过来,然后给了每人分量十足的面包,并再三嘱咐他们如果吃不完的话要好好藏起来。
长大后女孩才明白,那个大哥哥让他们藏面包、并且没有给出衣服的原因。
在贫民窟中,没有人会在意抢劫,也没有会在意哪个角落死了多少人。
贫穷才是保护自己的方式。
在分食物的时候,女孩全程保持着微笑,就像所有人的大姐姐一样。
孩子们心满意足地离开后,女孩收起了伪装的笑容。
秘密基地不再是秘密,但不知为何她一点都不觉得生气。
“你和我认识的一个人挺像的,而且都是红头发。”
“那个人也不知道自己是个什么样的人吗?”女孩对他口中那个熟人有些兴趣。
但青年思考了一会后,捂住自己的脑袋有些不堪回首。
“以前的话的确是这样呢,不过最近给人的感觉有些不一样了。不过具体的我也不清楚,毕竟我们基本就是她跟踪我,我拒绝她的诡异关系。”
“您又在摸鱼了,勇者大人。”
一位和青年年龄相仿的银发女性小心避开地上的脏水走了过来。
女孩曾在那些看上去十分了不起的人旁边,见过穿这种衣服的人,听说是叫女仆。
原来大哥哥是个很了不起的人啊,女孩如此想到。
“别急别急,我还在等东西送到。”
青年闭上眼睛,似乎在等待着什么。
不一会,一只全身雪白的猎犬从贫民窟肮脏的街道上跑过来。
女孩有些害怕地站起来,躲到青年身后。
猎犬没有在意其他人,走到青年跟前将口中的一封信递给了他。
随后猎犬突然消失,一颗银白色的圆柱物体落在地上,又在天蓝色光辉中不留下任何痕迹。
“机会来了,把我们的剑圣大人叫上。”
青年拆开信看了一眼,起身准备离开。
“那么有缘再会喽,可爱的红发小姐。如果未来有机会,还请告诉我你是个怎样的人。”
女孩点了点头。
这次见面并没有改变任何东西,贫民窟依然是那个贫民窟,没什么希望也没什么善恶。
女孩依然是那个女孩,在不知道意义的生活中扮演着他人想要的角色。
唯有一滴新露落下,摇晃了水中月亮的倒影。
几年后,女孩突然感觉到自己被一颗星星所注视,并在周围的震惊中被深紫色的神力包覆,在眼中刻下了一个印记。
“如果我能够扮演好勇者的话,那是不是代表我就是这样的人呢?”
她对勇者的使命和责任都不感兴趣,
她给自己取名艾尔莎,来到了被神明宠爱的勇者之国——
格兰雷尼王国。
然后在与过去毫无不同、日复一日地维持角色的生活中变得更加虚无、偏执,乃至表里都开始产生了割裂。
直到她见到了又一双黑夜般的眼瞳。
不知不觉间,她将得到少年的承认与小时候那个问题的回答重叠在了一起。
少年是特别的。
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