(三三)
到民国那阵子,河边就有了私塾。
塾师多是下河的落第秀才、破落书生。读了大半辈子的书,却考不上个功名,家中败落且在下河找不到一碗饭吃,就挑两箱书上河来。在与河边富户谈好后,腾出一两间院落房屋,立一座孔子像,设一张香案,再摆上几张十几张书桌,就可以开私塾了。
私塾大多是本族中子弟读书的地方,但也可以多容几个客亲家的娃娃。
文斗寨、岩湾寨的大户人家或富户,也多从一家众多娃娃中挑一两个聪慧的送到河边亲戚家私塾来读书。
娃娃们一天摇头晃脑地跟着塾师唱“之乎者也”“赵钱孙李”,眼睛却看向窗子外,心里想着溪边、河边、田野里那点好玩的趣事。一时走了神,塾师走到身边了还未反应过来,戒尺很快就落到了小手掌上。
塾师手中的一把戒尺,总让娃娃们望而生畏。但也有年龄稍大且极其顽劣的娃娃,被塾师打了手掌,心里不服,总要想一种办法让塾师吃上苦头。
从山上一个刺蓬中采来一两颗尖尖的刺,悄悄倒放在塾师的椅子上。果不其然,戴着老花镜的塾师准能中招,一屁股坐下去,马上像吃了辣椒一样跳着脚站起来。
或者去溪边捉一只癞蛤蟆,放进裤子口袋里。然后找个机会悄悄溜进塾师房间,把癞蛤蟆放进塾师的被窝里。老眼昏花的塾师看了半晚书,伸个懒腰准备睡觉时,准会被吓个半死,一夜也睡不着。
发生了这样的事,第二天塾师必红着眼睛,气鼓鼓地去找老东家告状。老东家当然是既赔礼又道歉,把好话说完,又请塾师吃饭喝二两好酒。这事,才算过去了。
无一例外,肇事的娃娃屁股上总少不得挨家长一顿竹鞭。
那年,祖父拄着拐杖,打着灯笼,把穿了一身干净衣服的长孙姜达峰带到河边集市上一家私塾。
但凡来读私塾的娃娃,都要先拜孔子,后拜塾师。
孔子像前,烟气缭绕。姜达峰拜过孔夫子,又拜过塾师,就算是私塾的一个学生了。
因为听说那个塾师严得近乎苛虐,且又不熟悉河边那一个陌生环境,祖父前脚出私塾前门,姜达峰就从私塾后门跑了。等祖父一路爬山气喘吁吁刚回到家,姜达峰就已经在家等他了。
从此,姜达峰再也不肯去河边读私塾,倒是愿意在寨上一家私塾把“之乎者也”那一套读完。其间,他也看见比他大一些的学生把茅厕的木板抽出一大截,做成一个陷阱,然后猫在一个地方等看那个严厉的塾师上当。果然,老眼昏花的塾师猫着腰上茅厕,一脚踩空,就掉进了茅坑,一脸一身全是臭不可闻的污物,然后自顾摸索着到处先找眼镜。
有个别娃娃看着平日威严的塾师变成这个狼狈样,忍不住笑出声来,塾师也就明白是这帮捣蛋鬼搞的恶作剧。
那个老塾师文绉绉地骂骂咧咧半天,又到水塘中去洗半天,全部学生也得跟着在孔子像面前跪半天。不过,大家都咬紧了口默默认罚,谁都没告密。
读完私塾,又转入小学读两年,然后姜达峰就到县城王寨读中学去了。。
后来,姜达峰改名为姜穆,成为大作家,他印象最深的就是这件事。在《自剖》一文中,姜穆首先就写了这件事。
看来,“斯文”这东西,在山里顽劣娃娃面前,还真不算个事,一不小心就得“扫地”,颜面尽失。
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