(四二)
启蒙那一带的人,冬天里都喜欢在水田用稻草做一个个鱼窝,蓄养成熟的老母鲤,天天给新鲜谷子吃。老母鲤都养得肥肥的,一到春上就散籽了,田里黑压压一大片全是鱼花。
这时节,远近头脑活络且能说会道的,就一茬茬地挑着一种浅浅却很宽、专门装鱼花的木桶来了,三五元就能把木桶装个七八分满。然后,就挑着走村串寨到处去叫卖。
来文斗寨卖鱼花的,人们都叫他们为“鱼花客”。
三月,天气逐渐热起来。
布谷鸟声声叫唤后,雨水开始丰盈起来,人们大多抢先犁出一丘秧田来,用作下谷种。
谷种撒下去,放上鱼花。待到秧苗长满田,要移栽到其它田里去的时候,鱼花也长得有手指头大小了。分放到各丘田里,当年秋上就可长到三四个指头大小了。
“卖鱼花喽!卖鱼花喽!”那阵子,几乎每天都能听见这样的叫卖声。
一旦有人要买,鱼花客就放下担子,先得让别人看看鱼花的成色。两个人蹲着,看半天,又比划半天,然后鱼花客就取出半边贝壳,往后一退,许多鱼花就顺着水,涌进贝壳。估摸着数量大致差不多了,就倒进买鱼花人准备好的一个木桶或是一个大碗里。
买鱼花的必嚷嚷着“多送几个,多送几个”,鱼花客也乐得做个顺水人情,又舀几条倒过去。
有时候天快黑了,鱼花客就随便在寨上找个人家吃饭借宿,第二天再舀一碗鱼花奉送主人家。一趟下来,就可赚一二十元。
当然,也有意外。
那年,一个年轻的鱼花客挑着鱼花正走到一丘秧田的田埂中央,两个壮汉就骂骂咧咧地各自从田埂一头冲来,叫骂着,挥舞着手中的木棒,一副要拼命的样子。把个鱼花客吓得呆站在那里,又没有地方躲闪,避让更来不及。结果,鱼花客被挤进了田里,一挑鱼花也全倒进了田里。
鱼花一下水田,就四散开去了。
那两个壮汉追到一个平地,就扔了木棒扭打在一起,很玩命的样子。
鱼花客从水田里爬起来,还没阴白怎么一回事,那两壮汉却又一个挣脱前面跑,一个后面紧紧追。很快,两个人就都跑得没踪影了。
那鱼花客看上去也就十七八岁的样子,嘴巴边都还没长毛,大概是第一次当鱼花客。一个外地人,自然不敢去扒那丘田,只好自认倒霉,沮丧地挑着木桶走了。
这趟买卖,注定是白忙活了。
可惜了一挑上好鱼花,更可怜那个刚出道的鱼花客。
寨上懒汉朝天、朝地两兄弟没钱买鱼花放秧田,又欺负那鱼花客年轻,才想了这么个馊主意。太缺德,两个人被寨上人骂了很久。
那阵子,方圆几十里都没有公路,从启蒙到文斗寨,从这个村到那个寨,全靠一双脚。几十斤的一挑鱼花,常常一挑就是几天。鱼花客虽然赚钱,但赚的也是肩膀皮、脚板底磨出来的钱。。
有些时候,走在路上,前不着村后不着店的,天气实在太闷热,又找不到个换水的地方,鱼花也会大面积死掉。选择当鱼花客,就得有赚钱或血本无归的心理准备。
不过,鱼花客,一年也就那么一季。季节一过,原来该干嘛还得回归干嘛去。
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