就在这时，那希伦斯的长剑在赫勒斯的手中突然发出了耀眼的光芒。赫勒斯试着挥动了几下后，摆出了准备正式攻击的姿势，丝毫没有顾忌两人之间数十米的距离。
“喝啊！！”
赫勒斯于是就这样，挥出了剑。
‘锵——！！！！！’
随着一声尖锐的响声，一道光拂过那希伦斯的脸颊。
“啊…嗯？”
那希伦斯觉得被拂过的地方痒痒的，就像是有什么虫子在爬一样，摸了摸那里后却发现自己的手被血染红了。
‘咖、轰隆隆！’
紧接着，从那希伦斯的身后传来一阵阵巨响。他转头看去，发现自己身后的一排树在浓烟中一棵接着一棵地倒了下来。定神一看，那些树就像是被什么尖锐的东西砍倒了一样，树桩上的切面是那么的自然。
“发、发生什么了？！”
“嗯…看来太久没用剑，准头有点不对啊。”
赫勒斯看了看手中仍在散发着耀眼光芒的长剑。
“如何，小子？这下知道该投降了吧？”
“到、到底——唔！”
又是一道闪光过去，这一次正好在那希伦斯的额前掠过，几根头发随后轻轻地飘了下来。
“这、这……”
面对这不可思议的现象，唯一的解释就只有一个——
——魔法。
那希伦斯呆呆地看着自己飘向地面的头发，又看了看身后被砍倒一片的树…错不了，这些都是赫勒斯干的。
可是，到底是怎么做到的？！
两人之间的距离可有数十米啊！
“你一定还在纳闷吧，小子。知道这是怎么一回事吗？”
赫勒斯这时得意地说道。
“…是靠魔法将武器强化的吗？”
那希伦斯喘着气问道。
“嗯，这么说也可以吧…没错，我的『逆流刃走』能够将使用者的魔力充填到武器上，达到随意伸展攻击范围的效果。”
说罢，赫勒斯再次运起魔力，长剑上的魔法光晕同时又加大了一环。
“而因为有了魔力，武器的杀伤力也会大大提高，再迟钝的剑也能削铁如泥。如何？知道了这些，你应该有对策了吧？如果还没有的话，那你就只有等死的份了。在真正的战场上，不可能有人会像我刚才那样故意打偏来给你提示的……”
他竖起了两根手指。
“你已经死了两次了。”
“可恶……”
那希伦斯咬了咬牙。
的确，赫勒斯说的没错，他完全是在对手手下留情的情况下才保得住自己的命，若是真的敌人的话，自己现在早已命丧黄泉了。那希伦斯觉得自己就像是一只猎枪瞄准镜里面的小鹿，性命在他人手里。
即便意识到了如此，但自己却还是什么也做不了……
“看来你也已经黔驴技穷了，那么也是时候结束这场无意义的打斗了！”
赫勒斯抄起长剑。
“喝啊！！”
一道光向那希伦斯袭来，他连忙闪开，肩膀却仍被割开了一个浅口子。
“再来、再来！”
又是两道光过去，那希伦斯连忙跳起身闪避，仍是以分毫之差没有被逆流刃走攻击到。
“这样你就死了五次了！”
赫勒斯得意地宣布道，他这样子就像是在调戏蟋蟀一样。
“最后一击——！”
——就是现在！
瞅准了赫勒斯高举长剑的那一刹那，那希伦斯将全身的魔力集在手中，然后向前方一抓：
“『单向召唤』！”
凭借着自己的魔力，那希伦斯硬是对长剑发出了转移的命令。
——只要夺回武器，就没问题了！
“所以说，你太天真了啊！！！”
“什么？！”
只见自己伸向前方的手不但什么也没抓到，反而被谁抓到了…赫勒斯的那只比自己的大出一倍的手突然抓住了自己的手腕，他的身体也紧接着从虚空中冒了出来！
“咕、呜哇！”
那希伦斯被顺势推倒在地，而自己原先想召唤过来的那把长剑，此时却在赫勒斯的手中，对准了自己的脖子。
“Checkmate（将军）！”
赫勒斯说道，站了起来，一把将长剑反召唤了回去。
“胜负已定，你还是败了。”
“…啧。”
那希伦斯闭上了眼睛点了点头。
——输了，输得很彻底。
虽然那希伦斯是那种死不服输的性格，但他并不会胡搅蛮缠，而到这种地步不认输也不行了。
在那希伦斯发动单向召唤的同时，赫勒斯也向长剑中注入了相当的魔力，而当长剑被召唤的时候，赫勒斯便用魔力将自己也传送了过去，反而给了那希伦斯一个惊喜。这就是所谓的‘棋高一着’。
“哎呀哎呀，很精彩的一场打斗呢。”
塞巴斯顿这时也来到了两人身边，他很庆幸没有人受什么重伤。
“那希伦斯，如何？这下你该承认赫勒斯先生的实力了吧？”
“嗯，不得不承认。”
“那么，赫勒斯先生又怎么看呢？”
他说罢，转向了赫勒斯。
“嗯……”
赫勒斯闭上了眼睛，在思考什么。然后，他重新睁开了双眼，并给出了自己的结论：
——“不行啊，完全不行啊。”
“啊？请问这是…什么意思？”
那希伦斯不解地问道。
“你…根本不能战斗。”
赫勒斯指着那希伦斯的脸说道。
“你那根本不能算是在战斗…什么都不是，你只是在那里毫无意义地瞎挥剑罢了。如果你要继续这样下去的话，我劝你还是在伤到任何人之前，把那种利器放下吧。”
“不、不明白…你到底在说什么？”
那希伦斯一头雾水地问道。
“那希伦斯…你为了什么而挥剑？”
赫勒斯以前所未有的严肃语气问道。
“你为何选择战斗？你在为谁、为什么战斗？”
“这……”
那希伦斯顿时语塞。
他不是因不愿回答而不回答，而是因不能回答而不回答，他不知道自己该怎样对这个问题作出答复。至今为止，他从未考虑过这个问题，也从未想过类似的东西，只是知道什么时候需要召唤出自己的武器、什么人需要打倒而已。
“虽然你有着十分危险的敌人，但又是什么能让你有足够的勇气和理由站上前，与他们对峙呢？为何不选择过一个正常的学生的生活，而非要扛上这不必要的重责，将自己的生命作为赌注呢？”
赫勒斯冷静地说道，他那轻松的口气与那希伦斯紧张的表情形成了鲜明的对比。
“就连自己为什么会握住武器也不知道的人，站在战场上和送死没有什么两样……不，应该说，战斗的理由是人的力量的来源。没有战斗的理由，也就没有任何力量，懂吗？”
听着这番话，那希伦斯不禁低头看了看自己的双手，他突然觉得自己万般懦弱。
战斗的理由是什么？
自己…没有任何战斗的理由。
起初，那希伦斯以为，自己就是要为了打倒蔚蓝诗谣而战斗的，可他从没有问过‘为什么’。没错，‘为什么’要去与蔚蓝诗谣对峙？‘为什么’要决定继续留在这所自己格格不入的学校里？‘为什么’自己会对这一切这么执着？为什么为什么为什么为什么……
自己…真的只是在空虚地挥剑而已。
“所以说，你还是太天真了，小鬼。”
赫勒斯叹了口气，说道。
“在你能找到你战斗的理由之前，别再拔出你的剑了……塞巴斯顿，今天就到此为止吧，这小子我是教不了了，你们还是另请高明吧。”
“若赫勒斯先生您也这么说的话，那我就不挽留您了。”
塞巴斯顿稍稍鞠了一躬，说道。赫勒斯于是点了点头，转身准备离开。
“……请留步。”
这时，那希伦斯突然张口说道。
“唔？还有什么事，小鬼？”
赫勒斯转头看去，以一副漫不经心的口气说道。
“…『单向召唤』”
随着魔法的发动，那希伦斯的长剑再次出现在了他的手中。武器因为没有生命，会绝对地去听从人类的差遣，所以才会此时此刻、响应那希伦斯的召唤。
对于那希伦斯的这一举动，塞巴斯顿以惊奇的眼光看着他，而赫勒斯的眉头却皱了一下。
“小鬼…”
他重新转过身来。
“…我好像跟你说过，让你在找出你战斗的理由之前，别拔出那把剑了吗？有着这样的一个懦弱而无能的主人，若我是那把剑的话，绝对会哭的。”
“…要说战斗的理由的话，我有。”
那希伦斯抬起头来，看向赫勒斯的双眼。
也许是被那希伦斯异色的瞳孔中闪烁着的勇气与自信之焰吸引住了，赫勒斯笑了笑。
“那么，就说来听听吧。先说好了，别以为装出自信和勇气就能从我这里轻松过关。要想向我证明的话，就来个能给我当三瓶烈酒的下酒菜的理由！”
“啊，好的…那么，大吃一惊的话还请不要见怪啊！”
就在这时，那希伦斯突然消失了，就连赫勒斯也不禁愣了一下，但身为老手的他，紧接着便在自己的正前方锁定了那希伦斯的身影。
“赫勒斯先生，请听好了——这就是我战斗的理由！”
那希伦斯一边说道，一边横向划出了一剑。
“我从小就是一个孤儿，从未体会过那些所谓‘亲情’和‘友情’的东西。同龄的孩子们因为我双眼的颜色而不敢接近我，村里的大人们也以为我是怪物而对我敬而远之，只有赫利娜村长毅然将我带大。”
他又划出的三剑都被赫勒斯躲开了。然而，赫勒斯却察觉到了：那希伦斯的这几剑跟之前那一战的比起来，有着巨大的差别。
“一直以来都以为孤独就是一切的我，拒绝去承认别人、也不让别人来承认我，将自己封闭在被无形墙壁所包围的世界中。……至少在来到这所学校之前，我都是这么想的。”
‘锵！’
这一斩以分毫之差划过赫勒斯的额头，并带下了数根前发。
“但是，在来到这里之后…我决定改变，决定在这新的环境中试一试去接纳别人。孤独什么的…那种痛苦我心知肚明，已经不想再那样下去了！”
…无懈可击的距离掌握。
不论赫勒斯怎样试图改变节奏，那希伦斯都会在第一时间将两人之间的距离重新调整好。若不能掌握节奏就不能从这被动的状态中脱离，这点赫勒斯再清楚不过了。
“然后我遇见了很多人…托艾先生、塞巴斯顿、艾丽丝、杰希卡、伊尔、兰瑟老师、戴维、珀尔……还遇到了很多事…第一次将自己全身心投入战斗中、第一次因我是谁而被承认、第一次结识到真正的朋友…”
那希伦斯让左手也握住了剑柄，并加快了攻击的速度和频率。
“所以、所以我才会选择战斗…正因为要保护这一切、保护这些来之不易的同伴朋友们，我才会选择握住我手中的这把剑！”
赫勒斯终于没能跟上那希伦斯的节奏，被绊了一下，仰面倒在了草坪上。那希伦斯紧接着冲上前去，将剑尖指向赫勒斯的脖子，将他制服在地。
“——我要保护他们！我要变强、要变得足以和敌人抗衡！这就是我战斗的理由！”
那希伦斯气喘吁吁地说道。当他回过神来时，却发现赫勒斯已经被撂倒在地，便一时间没能反应过来发生了什么。
赫勒斯先是在地上愣了一下，然后笑了笑，并用手推开指着自己颈动脉的剑。
“呵呵…啊哈哈哈！不错嘛，小子！”
他然后拍了拍裤子，站了起来。
“这才像是在真正地挥剑！至于理由嘛…顶多给你八十分，不过按你这种小鬼来说的话，这已经算是挺不错的了！有意思，看来我也许真的低估你了，说不定你会是个有用之才呢！”
“那个、这个…这是什么意思呢？”
还没能掌握住当前情况，那希伦斯困惑地问道。
“还不知道吗？啊，也对，那就这么跟你说吧…”
赫勒斯清了清嗓门，说道。
“我，菲利姆多.赫勒斯，撤回先前说的话，并认可你作为我的弟子！”
说罢，他帅气地凌空一指指向了那希伦斯。
“啊、我、我…？”
一时间还没意识到到底发生了什么的那希伦斯，半信半疑地指着自己问道。
“哎呀哎呀，这真是奇迹呢…”
这时，塞巴斯顿又冒了出来。
“…能让赫勒斯先生撤回先前说过的话的人，我还真没见过呢。你就光荣地接受吧，那希伦斯，这种即便是奇迹的魔女贝伦坎斯特尔殿下也无法轻易唤出的奇迹可不会发生第二次哦。”
“啊、哦……”
那希伦斯在稍微清醒过来一点后，终于点了点头。
塞巴斯顿的话明显是夸张了不少，但他的意思却传达到了。想必他此时也一定在为那希伦斯而高兴吧。
“那么，今天就到这里吧。”
赫勒斯揉了揉肩膀，说道。
“小子！干得不错，明天开始，一放学就来这里吧！……哦对了对了，别忘了把我落下的那瓶酒也带过来啊。别看那只有少少的一小瓶，但那玩意儿可贵了呢。别浪费啊。”
“嗯，知道了。”
那希伦斯连忙回应道。
于是，在目送赫勒斯的身影走下操场另一旁的山坡后，从教学楼传来了下午第四节课的下课铃，同时也是放学铃。很快，这片操场就会被各种各样部团活动的学生们占据吧，可是……
“……真是让人头痛呢。”
塞巴斯顿在一旁说道。
的确，因为刚刚那希伦斯和赫勒斯两人的‘小试身手’，原本整齐漂亮的草坪，现在已经变得凌乱不堪了。地上有许多大小不等的坑，战斗时飞溅的泥土弄得到处都是，更别提操场外侧被逆流刃走砍下的那些树了……
“这下子恐怕难以收场了，学生会多半会收到不少体育部团的投诉信吧。”
“真、真对不起……”
那希伦斯连忙道歉道。
“不不，这不是你的错。更何况若操场不能用来给学生做体育活动以及练习，那还算什么操场？”
塞巴斯顿笑了笑，说道。
“……这里就交给我吧，以前也发生过类似的事情，所以我知道该怎么处理。现在已经放学了，按理来说我也没有继续留住你的权力了，所以今天就解散吧。从明天开始，周一到周五每天的这个时候，赫勒斯先生会在这里等你，到时候请准时来。”
说罢，就像是不给那希伦斯继续追问的机会一样，塞巴斯顿的脚下展开了一道魔法阵，他的身影也随即消失。那希伦斯在原地愣了一会儿，然后才反应过来。
…想想看，自己好像做了什么了不起的事情一样。
刚才，明明只是一时意气用事，才会对赫勒斯先生发起第二次进攻……然而身体却以和自己以往截然不同的风格动了起来，大脑甚至还指挥嘴直接将心里所想的说了出来。
“没想到自己真的说了那样的东西啊……”
那希伦斯自讽地笑了笑。
…不过，确确实实感受到了。
感受到了有了战斗的理由后，自己的强烈意志和潜力……
“…那么，从今以后就要更加努力了！”
是啊，没错啊……
已经没有退路了，因为自己已经选择了这条路走，所以就要一直走下去，转身重新回到岔路口不是可选项。
而且，已经找到了为何挥剑的答案。
虽然不是世间最好的答案，但却是自己所相信、愿去相信的答案。或许，在未来，会有试图否定这答案的人和物出现，但在那时自己一定会为了保护而挥剑、因挥剑而保护，所以不管是什么都好……
“——尽管放马过来吧！”
高举空中的右拳，洋溢着心中的自信。
Little does the boy know
that all his wishes are but phantasmagorias of a fragile fantasy.
Ah my lord when will humans understand
that in the end nothing gold can stay?
——艾拉盖尔
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