登科楼外，车马已经排满了半条街，每逢恩科开榜，这里必定成为上京皇都最为热闹的地方。
南北两科的学子为了讨个彩头，都会来此点上一份“跃龙门”和一盏大红袍，寓意金榜题名，加官进爵。
马扩辞了驿丞，索性走出了官驿，径直向登科楼走去。
根据宋庭掌握的情报，南科状元萧干是奚族人，不可能继承大辽正统。北科状元耶律大石虽是大辽皇族，但其祖上似乎是卷入了朝堂纷争而获罪，家族早被排挤于政权核心之外了，也就是说，倘若萧观音托梦所言之事成真，此二人也绝无可能正常继承天祚帝耶律延禧的皇位，除此之外想要称帝，马扩所能想到的途径，唯独只有军变和起义了。
“此二人若真是一方枭雄，于我大宋未必不是一件好事，有朝一日辽国生变，我朝或可借机收复燕云之地……”
马扩满脑子想的都是如何结识这两位新科状元，几步走的急了，竟迎面撞倒了一位衣着华丽的公子。
“哪里来的莽夫！？竟敢冲撞我家公子！皮肉痒痒了不成？”
公子身后，七八个契丹壮汉叫嚷着将马扩团团围住，各个张牙舞爪，怒目圆睁。
马扩抱拳言道：“在下属实无意，失礼之处……”
“还是个汉人！给我打！”
为首的契丹壮汉见马扩施了汉礼，态度更加张狂，沙包大的拳头直逼小将军面门。
马扩无奈，没首藏头躲过一击，随即抬肩扬肘正中对方下颌，只听得“轰隆”一声，壮汉结结实实摔在青石板上没了动静。
其它壮汉见汉人还击，七手八脚一拥而上，但无一例外都被马扩打翻在地。
那位倒地的公子不甘手下吃亏，急忙起身助战，可还没站住脚，马扩的重拳已经来到了他的近前。
“啊！”公子一声大叫，紧接着，什么都没有发生，因为一人早已闪身挡在了他的身前，以单手死死攒住了马扩的手腕。
马扩吃了一惊，自己武举出身，勇力过人，自视以一敌百不在话下，世间怎会有人可以单手拦住自己的重拳？
挡在马扩身前的人，身披裘皮大氅，头顶皮帽，内衬绣纹缂丝长袍，足蹬璎珞马靴，面容俊秀，器宇不凡，胸前，一条七寸余长的狼牙吊坠杀气四溢，看样子就是不凡之物。
此人冷笑一声道：“这位兄台武艺了得，但心智未免偏颇，殊不知冤冤相报何时了，得饶人处且饶人的道理么？”
马扩见这位契丹人出口即是文章，急忙收招抱拳道：“贵国民风剽悍，稍有唐突便拳脚相向，吾出手伤人，实属无奈，有负我宋辽两国澶渊情义之处，还望见谅。”
“哦?兄台是宋人？敢问尊姓大名？”
“不才马扩，奉大宋徽宗皇帝圣谕，来此觐见辽国天祚皇帝！”
“原来是宋朝使节，失敬！失敬！在下太祖皇帝八世孙，耶律大石！”
马扩闻言一惊，自己想要结识的人竟然就在眼前，此人文可冠居半个辽国，武可匹敌自己这样的武举，倘若适时而动，他日必定不是池中之物。
只是以现在这样的局面，想要进一步和耶律大石套关系已经不太可能了，马扩无奈苦笑言道：“结识兄台三生有幸，我还有要事在身，不便久留，他日再会。”
言罢，挤出人群独自离去。
“你回来！看小爷不把你的门牙打下来！”
见马扩离去，耶律大石身后的公子哥顿时来了精神。
大石转身对其言道：“我大辽以武立国，今日之事属实丢脸，你就不要再做计较了！”
“要你管！”公子不依不饶，迈步就要追上前去，身体却正好撞到耶律大石的手臂。
“好疼！”大石疼痛难忍，不禁皱眉。
“你……手腕断了?”公子低头，见耶律大石的手腕已经红肿，顿时吓出一身冷汗，他没想到马扩的一拳会有如此力道，倘若没有大石替他挡下这一击，此刻的自己恐怕非死即残了。
大石咬牙低语道：“不要声张，这位宋使武艺十分了得，此事姑且作罢吧！”
公子点头，亲自搀扶耶律大石来到二楼雅座，取了跌打散敷在伤处，这才稍稍镇住痛楚。
“在下萧昴，今日蒙状元郎相救，恩同再造，如君不弃，某愿与大石兄义结金兰。”
“状元?我吗？”
萧昴见大石一脸惊讶的表情，不禁笑出了声：“兄长文可安邦，武可定国，只是这耳目太不灵光，此时的登科楼内，恐怕只有你一人不知今科三甲为谁了！”
话音未落，一人大笑着踢开房门，声音之大，振聋发聩：“大公子，你要找的人我都给你请来了，唯独差了北科状元耶律大石，你……”
此人见耶律大石正在屋中，顿时语塞。
萧昴笑道：“韩兄，大石状元我已经请到了！”
得知前因后果之后，这位姓韩的公子对大石百般言谢，片刻之后便张罗了一桌佳肴，大石推脱不过，被安排在上首落座。
少时，又有三人接踵而至，各自落座后，萧昴起身拜曰：“在下萧昴，有幸得中北科探花，今日在此设宴，一为恭祝诸位荣登今科三甲，二为替家父递下邀贴，上元之夜请驾临我相府赏灯，不知诸君意下如何？”
大石显得有些惊讶，开口问道：“令尊是……”
“大辽北府宰相，萧奉先。”
大石闻言立刻明白了萧昴的用意。
这位萧奉先宰相主政时日并不长，两年前宣懿皇后谗毁案，正是由这位萧相爷主持审理，他百般运筹，借谗毁案排除异己，最终使得前任北府宰相萧允纳受到牵连，罢官归隐，至此他顺利入府主政，加之其妹是天祚皇帝最为宠爱的妃子，萧奉先便顺理成章地成为了朝堂第一红人。
尽管身居高位，但此人内心忌刻非常，无论民间百姓还是朝堂百官对他都没有什么好感，孤家寡人的他，只有网罗新科才子来达到扩充自己羽翼的目的了。
没等大石回应，那位姓韩的公子突然起身，从袖口掏出三枚铜钱置于酒桌之上，端详片刻后说：“在下韩询，今科南科探花，精通玄老之术。吾方才卜了一挂，主卦为乾，客挂为用六，意为利永贞，此乃群英荟萃、建功立业之吉兆。
我等不妨谨遵天意，效桃园瓦岗，结拜为异姓兄弟如何？”
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