1.
在爱理的引领下，源治登上隐山。
山径两旁，一道道鸟居静静矗立着。每道鸟居各具特色，有的涂上细腻的油漆，有的由铜铁制成，在阳光下反射着耀眼的金属光泽。还有些看上去年代久远的石鸟居，披着零碎的青苔与藤蔓，似乎是岁月的印证。
这勾起了源治对蝉隐神社的兴趣，他不禁发问：“爱理，这座神社存在多长时间了？”
“抱歉，我也不太清楚呢。”
源治笑了笑，调侃道：“可是，爱理不是鬼狩武命的后裔吗？”
“我只在这里呆了四年，平时光顾着练习，对这方面了解得不太深入，只知道鬼狩武命是战国时期降临的……”爱理抿了抿唇，不好意思地低下了头，补充道，“感觉叶岛的历史不清不楚的，很多人都搞不懂，学校也不会刻意去教。”
“没关系的，爱理短短四年就能掌握这么多技能，已经做得很好了。”
见少女面露愧色，源治忍不住伸出手来，想把她搂进怀里。
“等……等一下！”爱理低呼一声，脸颊泛红，“我还没有正式卸任巫女，在神社里还是不要做太亲昵的举动为好。”
“唔，爱理还是过不了心里那道坎吗？明明……”
明明我们已经有过肌肤之亲了。源治把这句话硬生生地咽了回去。
“总觉得神社过于庄严肃穆了，有一种怪异的威压感，不太适合勾肩搭背、搂搂抱抱……”她的头越垂越低，干脆把脸藏在长发里，“而且，如果父亲还在世的话，肯定会严厉斥责我的。”
“那……爱理的父亲相信鬼神的存在吗？”
“说不清。其实，从家父这一代起，神社就开始为潜逃北叶的学者提供庇护了，照理说他应该是接纳现代科学的。只是，有些传统观念已经刻进骨子里，一时半会儿改不过来。就算明知鬼神存在的可能性不高，也会不自觉地怀有敬畏之心。”
“爱理对鬼神的态度是怎样的？”
源治刚开口就后悔了。在神社讨论这种事，身为巫女的她会不会很困扰？
然而，爱理并没有生气。稍加思索后，她一本正经地答道：
“不管鬼神存不存在，都和我没关系呀，它们又没有保佑过我们家。就算真的存在，我更倾向于那是一种高维度智慧生物，大不了拿来做研究好了。”
噗，没想到“神裔大人”是这么想的。源治忍不住笑出声来。
他们有一搭没一搭地谈天说地，从文学、历史、哲学、宗教、科技聊到科幻电影，接着又聊到未来规划。
“爱理有没有想过到岛外看看？”
“港口只对岛外派遣的特定人群开放，我们是拿不到通行证的。”
爱理低首垂目，轻轻将路上的小石头踢到一边。
源治听后，不由得皱起眉头。此时此刻，他想到的是七月时研究所内的传闻：
“鬼狩武命不喜欢有人随便离开叶岛，擅离者将会遭到惩罚，除非和神明签订契约，比如说诱惑更多的人登岛。这大概是因为信众越多，神明的力量就越强大。反之，衪就会日渐衰落，甚至灰飞烟灭。”
然而，就在前不久，皆川学长告诉他：“罗刹鬼”指的是某种特殊病毒的感染者，而神裔家族的血液“神之血”可以阻隔这种病毒。
那么，这位“鬼狩武命”扮演了什么角色？所谓的“神罚”真的是衪的手笔吗？
终于，二人在半山腰一座高大直挺的“円”字型鸟居前驻足，旁边的石制社标上用沉稳庄重的字体写着“蝉隐神社”。
源治仰起头来，凝视这座被漆染得乌黑发亮的柚木建筑。上方悠然蹲着一只猫，见有人来，也不逃跑。仔细一看，这只猫竟然是精心雕刻而成的。
见源治惊讶不已，爱理解释道：“猫在中国古代有个雅称，叫‘衔蝉’。也许是这个原因，它成了毒蝉的敌人——螳螂大神鬼狩武命的神使。”
沉默片刻后，她喃喃自问：“螳螂捕蝉，黄雀在后。我们家族真的是螳螂吗？那么，究竟谁是黄雀呢？”
2.
神社依山而建，被郁郁葱葱的“镇守之森”包围着。
穿过乌木鸟居，跨过石阶，便是长长的参道。灯笼整整齐齐地排列在参道两侧，像虔诚的侍者一样恭候神明的降临。
有位“巫女”在手水舍附近打扫，见二人到来，只是微微欠身，便继续忙活去了。
“她也是研究所逃出来的学生，叫清水祐希，是预防医学的学姐，还是个巫女控。”爱理低声说。
“诶？清水学姐，早上……”
源治“好”字还没说出口，就被爱理悄悄打断了：“嘘，不要打扰她玩角色扮演游戏啦。”
再穿过一道两边微微翘起的“开”字型鸟居，就到了神社的主体部分，内有拜殿、本殿、币殿、神乐殿，以及摄末社、绘马挂、社务所、纳礼所等设施，看上去似乎许久未用作神事了，不过打扫得还算干净。
其中，安置神体的本殿被瑞垣环绕着，不允许普通人随便进入。殿前的狛犬不怒自威，无声地警告着源治。
“有位祢宜说过，本殿里供奉的神体是一面铜镜，可以显示神的容颜。有一次，父亲因为练习的事狠狠地批评我。我偷偷躲进殿内，见到了那面镜子。谁去照就会映出谁的模样，根本就看不见神的真容。
“我不知道自己的先祖叫什么名字，长什么样子。父亲也没有过多探讨鬼狩武命的传说，我只记得他每晚都要出门执行驱鬼仪式。他说，我们要好好磨练，才能更好地守护蝉隐町。后来，父亲不在了，有很多疑惑都没办法开口询问了。”
爱理带源治走进这片“禁区”，确实只看到一面普普通通的铜镜。
“有时候，我真羡慕梨花他们。”
“梨花？”
“嗯，《寒蝉鸣泣之时》的古手梨花。她也是巫女，亲人全都离世了。”
“哦哦，我记得了。可是，她的身世很悲惨啊，为什么说羡慕呢？”
“我们的处境很相似，但蝉隐町没有蝉鸣，也没有轮回。人死了就死了，没办法保留现世的记忆，前往下一个平行世界进行补救。”
爱理叹了一口气，重新把布盖在铜镜上。
二人退出本殿，朝社务所的方向行进。
“我从来都没有以‘神裔’自居，也质疑过蝉隐町的神话传说。但是，没有神的世界，也未免太残忍了。梨花在御社神的帮助下，和同伴们一起拯救了雏见泽。那么，没有神明指引的我们，要靠什么来拯救蝉隐町呢……”
“爱理忘了吗？本殿那面铜镜，会显示神的真容哦。”
“那面镜子只能呈现我们自己的模样吧，源治君刚才不是见过吗？”
“因为蝉隐町根本就没有神，又或者说我们每个人都是神……”源治停下来注视着她的眼睛，温声道，“梨花之所以能成功，单靠御社神的帮助是不够的，最重要的是同伴们齐心协力。不然，她只会被困在一遍又一遍的循环中。”
爱理的脸上闪过一丝惊愕，但她很快就恢复过来。
“嗯，我明白了。谢谢你，源治君。”
3.
一步入社务所，源治的目光就被墙上的书画作品吸引了。
其中一幅在枯枝上画了一只孤零零的蝉，并用瘦劲清峻的字体题了一首汉诗：
“秋来万物皆萧煞，唯有孤蝉未禁声。宁作灵乌鸣以死，不从蝼蚁默而生。”
落款是神部清志。
“那是我的父亲。”
爱理没有多说什么。
先代宫司的作品旁，则是用清丽纤柔的字体题的另一首没有落款的汉诗：
“清露濡纱翼，寒吹送苦讴。风催梧叶落，何处躲清秋。”
与刚才那只不停鸣叫、至死方休的孤蝉相比，这只寒蝉少了几分无畏决绝，多了几分彷徨凄苦。
第三幅作品，字迹与第二幅相似，但更显清冷沉重，没有那么纤柔。画面上乌云滚滚，怒涛翻腾，高高掀起一叶孤舟。上题：
“黯澹山渊外，闻言染翠微。欲扬舟楫去，江上乱云飞。”
同样没有落款。
源治正想问后两幅是谁的手笔，却瞥见爱理红着脸欲言又止的样子，顿时明白了什么。
“爱理和宫司大人都很喜欢蝉吗？”
“也许吧。”
“但是，蝉是罗刹鬼的化身，爱理不讨厌吗？”
“以前接触过一些诗歌，蝉栖高饮露，是高洁的象征。还有人佩戴玉蝉，用来辟邪。”她迟疑了一下，声音低弱下去，“蝉似乎不是那么肮脏邪恶的存在。我不明白，为什么蝉隐町的说法和外面不一样……”
“这样啊。等我们结婚度蜜月的时候，去听听外面的蝉鸣，怎么样？”
爱理的脸愈发羞红了。她略微低下头来，嗫嚅道：“刚才不是说过了嘛，岛上的居民出不去的……”
“会有那一天的。”
源治的心里涌起一股莫名的冲动。他下意识地伸出手来，却在即将触碰到少女的肩膀时收了回去。要不是因为身处神社，他早就把恋人拥进怀里，轻轻抚摸她的头了。
4.
社务所背后开辟了大片菜园和药圃。沿着青石板铺就的小径，源治饶有兴致地欣赏周围的景物。
四面绿树环合，茂密成荫，微风吹过时就发出沙沙的声音，很是动听。几位“庭师”正在修剪树枝，浇灌苗圃，对源治的到来毫不在意。
“不要告诉我，那些是园艺学的学长……”
“还真是。”爱理微微一笑。
此处原本是神社的后花园，曾经根据季相变化 将花期不同的花草树木搭配种植，一年四季都会呈现出一派生机勃勃的景象。设计者还将乔木、灌木、小花小草合理安排，形成错落有致、层次分明的布局。
然而，在先代宫司就任期间，后花园换上了药草和蔬果，大部分花草被移植他处。
“这些都是试验田，比山脚的‘神田’更具科研意义，不能被某些人知道哦。”
园内的池塘里布置有假山，并从山上引来清澈的泉水，形成了小小的瀑布，叮咚叮咚地击打着水面，如鸣佩环。
锦鲤惬意游动，见有人走过，便聚到水边浮起头来，仿佛在和来者打招呼。
源治小心翼翼地试探道：“该不会是养来吃的吧？”
“不至于。它们待在这里当吉祥物就挺好的。”
二人继续前进。行至山林深处，一个疑似防空洞的建筑于草木掩映间隐隐漏出。
“这里是北叶科研组的秘密研究基地，连接山上山下，通往四面八方。”
少女转过身来，朝源治做了个“请”的手势。
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