来到开拓者的基地，卡特琳娜负责和他们交涉，不过这个来自圣墟教派的守望者一直神情严肃，而询问着卡特琳娜问题的小姐姐，她倒一直是一副无所谓的样子。
“所以说这些吊儿郎当的开拓者真烦人……”
厕所里，卡特琳娜碎碎念起来，倒不像是针对那个小姐姐，更像是指桑骂槐，只是不知道她骂的究竟是哪个倒霉的家伙。
“卡特琳娜，小姐姐在外边等你了。”我戳戳洗手台前的卡特琳娜，“她手上提了个东西，说是要给你的……”
“是什么东西？”卡特琳娜甩干手上的水，问。
“不知道，应该是一种机械装置……”我装傻起来。
我当然知道那个小姐姐手上拿着的是手电筒。
但奇怪的是，在此之前，我在这个世界里从来没见过类似的照明装置，似乎手电还未普及开来……
人们最常使用的照明工具，还是以煤油作为燃料的灯具。
……为了避免掉不必要的解释，乖巧无知超级可爱天真好女孩只好搪塞如上。
“喔，那玩意儿吗？……还挺贴心。”卡特琳娜捏着下巴想了一会儿，“那是圣墟教派经常会发放的随身装备……估计，是那个开拓者看我是资深成员，也就顺手从仓库里给我拿了一件……啧，带你来克斯托克顿什么的，本来就是私事，本来就没打算去教会领这个工具什么的……”
经过卡特琳娜一通碎碎念后，我开始期待，那个形似手电的东西，究竟会有怎样的效用。
……
“电池还够用两天，用完的的话，就去你们圣墟教派那儿换……一周后到期，到时一定得回来续借。”小姐姐将手里提着的装置交给了卡特琳娜。
比起手电，这个沉重的家伙更像是探照灯，额外有个提手，便于使用者随身携带。
“卡特琳娜，这是干什么的？”装出了可爱女孩子的好奇语气，“好沉的东西。”
“手电筒。”卡特琳娜回答道，“比煤油灯方便很多，但是得是教会成员才能借用。”
随后，我了解到，这个所谓的“手电筒”究竟是为何会被教会所垄断——
“使用物理手段储存电力的办法，学者们一直在试图寻找，但至今仍未成功，但教会却能以其他方式获取电能，只是数量不多而已。”卡特琳娜说，“路灯的存在就是教会内部运转良好的结果。”
她说：“在牧场庄那种小地方，没有收到教会的预警，是没有必要浪费电力开着路灯的……但克斯托克顿这里，一到晚上，路灯就必须保持常亮。”
她手上的电池和我印象里的电池完全不一样，在我眼里，那不过是一团黑烟而已。
看来如今的人们还没有意识到电能和化学能之间的关系……试图用物理手段储存电能吗？或许可行，但应该很难吧……
“算了，我不需要这东西。”卡特琳娜提着手电还给了小姐姐，“没有必要的话，还是不要浪费电力。”
小姐姐“好”了一声，也不含糊，直接就把手电里的电池拆下来，也拿过了递给卡特琳娜的备用电池，然后走到桌子底下把它们放好，最后，把手电的本体摆在桌面上。
“嗯……虽然已经登记过了，但根据工作手册上写的流程，得再确认一遍……”
小姐姐向我走来，语气懒懒散散，总给人一种是在被迫营业的感觉，“牧场庄，圣戟教派普通开拓者，子若，对吧？”
“嗯。”
小巧的脑袋点了点。
“解决‘莱茵街的意志’事件以及参与解决了‘无痕之森及无痕之泉’事件……对吧？”
小姐姐的目光有些赞叹，但语气还是四平八稳，“四个月前，于牧场庄的教堂，正式成为普通开拓者，对哈？”
“嗯。”
小巧的脑袋再次点了点。
小姐姐同样点了点头，继续说道：
“之后不出意外的话，应该是每天都需要来据点里打杂，毕竟咱们教派都是一些不修边幅的老男人……”她说道，“像我们这样的淑女，可是不多了。”
我曾经也是猛男来着。我如此想到。
“工作时间为早上八点到下午三点，其实挺悠闲，端端东西，做做扫除，一天也就过去了，我明天闲着没事还可以给你念故事书什么的……所以工作一天可以奖励的探索点数只有三点，不多，但积少成多嘛，小家伙。”
这个小姐姐才二十岁不到的样子，语气就相当老成，甚至把我这个可能只小她三四岁的女孩给叫成了——“小家伙”。
我捏着下巴沉思起来。
emm……
我们开拓者的画风……
都这么抽象的吗？
“没什么事情的话，就请回吧～”
小姐姐俯下身子，摸了摸我的脑袋，“姐姐还要熬夜呢。”
我们于是进入来时的阶梯，上到那位于表面的普通书店，将书柜后的隐藏开关关上。
在我们离开通道后约莫五秒，延迟触发的开关悄无声息地移动起来，封锁起刚刚的通路。
“买点什么书吗？”
在上层的书店，卡特琳娜忽然看到一本红色封面的小说，似乎对其饶有兴致。
她转头对我说：“这本你应该感兴趣吧？”
“‘维多利亚风流往事与她邂逅的那些俊美骑士’吗？……”我犹豫了一下，以示对卡特琳娜的奇怪品味的尊重，“还是算了……看不懂大人的爱情故事。”我推辞道。
我想起安娜莉在火车上看的那本地理类书籍的名字，于是想试着找找那本书……很快我就找到了那本书，名为《日陨半岛的曾经地貌与如今地势》。
“日陨半岛是哪里？”我问着身边对爱情小说爱不释手的卡特琳娜。
“就是咱这儿。”卡特琳娜说着，这才注意到我也选好了书籍，于是去到老板那里结了帐。
“咱这儿？”我复述了一遍她的话，以表示疑惑和好奇。
“日陨半岛上坐落的国家很多，但以三个国家为主：莫伦公国，玛利亚公国，以及艾伦克斯公国……”
……
在回去的时候，路边的小巷里有一张灰黑色的毯子，似乎曾是某位落魄于此流浪汉的保暖装备……
不知为何，毯子还在，它的主人却不见了踪影。
“不对劲……”卡特琳娜说着，向小巷之中看去，“……教会的人竟然允许这个家伙睡在黑暗之中。”
感受到卡特琳娜的紧张，我将那柄燧发枪从挎包里拿了出来。
特质被撕裂的空虚感传来，在我意识到的时候，枪身已经变得轻盈，做好了随时被击发的准备。
卡特琳娜注意到我的举动后，一时语塞，似乎想说些什么，但最后却止住了话语，表情有些纠结。
——这个小家伙，怎么就趁我不注意把膛上了。
……啧，我都没打算接近那条小巷来着，她是要干什么呐……我应该责备她吗？……
不对，她可是开拓者，我的行事风格或许不适合她……
我要警告她么？……可是……啧，如果不警告的话，过度的好奇心或许会让她像他一样……
在我不知道的地方，卡特琳娜做着剧烈的思想斗争。身边有些漆黑，我没看清她的表情，她也特地别过了脸，没让我看清。
“卡特琳娜姐姐，这应该不算‘日常事宜’了吧？”我向卡特琳娜询问起来，“对了……提前上膛有什么坏处吗？”
“装填进去的特质会在一天后完全消散……就算没到一天，子弹的威力也会随时间减小……”卡特琳娜说道。
我应了一声，把枪收进挎包，不过没扣上背包的扣子。然后，我又拿出了之前训练时使用的那把匕首。
这就是“无痕之森及无痕之泉”事件结束后，我在教会处领取的精良武器，命名为“银闪”，对我的特质具有极强的适应性。
“这应该不属于圣戟教派需要担忧的范畴了……”我拉着卡特琳娜的手，向着光亮的地方退去，“这是在人们的定居点里……而且比起圣戟教派的开拓者，在本地拥有据点的圣墟教派成员应该更熟悉克斯托克顿……”
卡特琳娜回头看我一眼。
我继续说下去：“卡特琳娜，我们先试探一下究竟是不是某些危险的存在，然后去到圣墟教派的教堂……怎样？”
“不了。”卡特琳娜说，“一个在黑暗里独自过夜的流浪汉，本来就很蹊跷，更别提他的毯子一片凌乱，而人却不见了……旁边还有一个被踢倒的煤油灯……这些已经足够了。”
“我们去教堂，找那些值班的守望者，直接汇报情况。”
……
这个夜晚额外地漫长。
卡特琳娜在和一个戴着鸟嘴面具的黑色人影叙述自己的所见所闻，而鸟嘴人影在地面上平移着，来到桌前，拿了它随身携带的纸和笔，平铺在桌面上写了些什么。
【寻找黑暗，远离光明，来到未知，远离现世。】
“这个药方……”卡特琳娜试着与鸟嘴人影交流，却没有任何收获。鸟嘴人影对她的话置若罔闻，只是拿出一个小本子记录着什么。
虽然好奇，但卡特琳娜不敢去看本子上写的是什么，因为上一个敢这么做的家伙，已经死了很久了……
“难道，是为对方开的药方么？……不过能了解到这些信息的话，也足够了……”卡特琳娜喃喃着，站起身，向桌前的鸟嘴人影鞠了一躬，然后才走出房间。
身后，鸟嘴人影的身影不断变淡，似乎对她微微点了点头，随后消散在空气中，不留一丝痕迹。
“怎样？”门外的另一位守望者冷静地询问。
“【医生】开的药方是……”卡特琳娜将留言上的文字复述了出来，然后补充道：“应该不是给我们开的，应该是给对方开的。”
“是么……”另一名守望者沉思一阵，“【医生】的药方从来不会出错……那么，药方上写着的，应该就是对方的目的了……”
……
——寻找黑暗，远离光明？
——来到未知，远离现世？
坐在不远处的台阶上，天花板上投下的橙黄色光辉柔和非常，却在这个紧张的时刻，刺得我的眼睛有些睁不开。
黑暗……光明……未知……现世。
我忽然一个激灵。
‘黑暗之息’法则？！！
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