起拍后没几轮，叫价就已经破了五千。
唐书白便道：“这个价钱嘛，我得劝你一句，别太冲动了。”
坂本林智抬手蹭着下巴上的胡茬，小声嘀咕：“贵是贵了些。”
厉凤竹离着他们不算太远，自然听到了这番对话。她回过头，对着二人各睃了一记。然后看定了坂本林智，神秘地笑了笑，张大嘴巴不发声地念了“赝品”二字。紧跟着，对了瞳孔放大的坂本林智闪了闪眼睛，却故意地跳过了同样表示出惊讶的唐书白。
这自然愈发勾起了唐书白的好奇，猫着腰趴到前排座椅的靠背上，拍了拍斜前方的厉凤竹，问道：“你那样说，有什么凭据没有？”
厉凤竹本来仅是脖子微微地往后靠，上半身依然维持着朝前的坐姿。这时候就不得不完全地转过去，提醒他保持安静：“有也不能在这儿说，我又不是来砸场子的。”
唐书白也只好存了这一份困惑在心头，慢慢地坐正了身子。
坂本林智一脸茫然地追问：“书白兄，她的话你怎样看？”
唐书白动了动嘴皮子，却只发出一些无用的音节。搓着手，不停地往厉凤竹的后脑勺看去。
坂本林智等了好半天，见他没有任何要下结论的意思。而六千两百块的叫价，已经重复到了第二遍。
等到坂本林智的手有了跃跃欲试的动作，唐书白才抢先抬起双手，整个地包住嘴巴，在他耳边说了“但信无妨”四个字。
这时，拍卖师正举高了拍卖槌，要喊第三遍了。他注意到坂本林智几乎要伸直的手，眼神就往后排射过来。一句“这位……”没说完，半空的那只手因为唐书白的提醒，“啪”地一声，径直往回一放。
场面因这一幕渐渐喧哗起来。
那个愿出价六千多的阔人，因那捶声落定，面如土色地跳起身来，空气中有要发生危乱的危险气息。
唐书白对此简直视而不见，只管遗憾地拍着手连道“可惜可惜，一念之差”。接着，对了坂本林智好一通絮叨：“拍卖究竟不是逛商店，比的不是用一笔钱买到更多的古董。完全可以把全部的资金，都押在一件精品上。”
他的亡羊补牢，总算起了一点作用，心思简单之人都信那拍品为真。而那位“赢家”却依然意识到今天是栽了，但古玩的门槛，不就是拿钱换的嘛。再者，也有人低声劝他，没有人敢打包票说自己从不走眼的，或者错的人是唐书白也未可知呢。
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及至拍卖会结束，众人各自散去。
坂本林智追到大门外，问厉凤竹道：“现在可以说了吗，你是怎么看出来的？”
唐书白也好奇着呢，他觉得厉凤竹不会是内行。但既然能看出来，就一定另有什么玄机是被自己忽略掉的。
厉凤竹见他一路快步而来，因就笑着努了努嘴：“说到原因嘛，自然是首先要请教唐先生这位行家咯。”
坂本林智便也带着困惑的目光，转头看去。
唐书白两手插进裤袋里，耸了耸肩，说话时一直留心去抓厉凤竹脸上的端倪：“作为一尊永乐年的寿星像，外观有些过于标准了。我们所习惯的白发白须、额头向前拢高、拄长而弯曲的拐棍的寿星形象，并不是自源起便一直沿用下来的。寿星形象的统一，应该是在明朝的中晚期。此前的寿星，以头顶如意莲花冠、手上执圭的形象为多。这当然不是说永乐年间的寿星一定就不能长成我们熟知的形象。但在造假一层来讲，赝品是为外行而造的，面面俱到反倒骗不住那些富豪了。我事先也看过那些拍品，用料都是真的。据拍卖师的说法，这尊玉雕已经流转过几手了，那么前几任收藏者为了卖个好价钱，很有可能在年代上加码。每一任都往前推一点儿，最后反倒是弄巧成拙了。总的来说，买主也不算完全上当，只是多出了一点血。因此我当时才劝林智老弟稳重一些，别轻易出价。”说话时，唐书白的目光在厉凤竹身上游走了一圈，慢慢地转身背对她，一只手搭在坂本肩上，低声问，“还有一点，送你请柬的人要回国了，这个你知道吗？”
坂本林智后知后觉地掏出请柬来展开着，上边歪歪扭扭的写了些东洋字，厉凤竹勉强只能看懂几个字，连贯起来也不成个意思。只是见坂本林智很气愤地一撕为二，摔在地上道：“千里迢迢来中国，学些什么不好，偏要学这些！”一气之下，掉头回了饭店。
唐书白本待要拦，却没能拦得住，因此不由好笑起来：“这么点小事儿……他也没亏什么呀。”
语毕，仰头望着楼上长叹了一声，又摇了几下头。拍卖会真实的主人翁是坂本林智幼时的一位同学，在日租界的居留民团里任课长职务，领事馆还聘他为经济顾问。因家中有事预备提前回国，可寓所中所收的古玩字画是不便跋山涉水运送的，他便打算折为现金。若由他本人出面，说是拍卖私人藏品，津门地界的商人政客们私下一联络，很轻易地就能把他那些藏品，是何人贿赂的，分别价值几何，统统都打听清楚。那就没有什么油水可捞了。
于是，这个人想到了邀方谦牵线搭桥，与富有实力的拍卖行联手，把私人藏宝和拍卖行的藏品放在同一场面中，这样大操大办起来，既赚眼球也赚钞票。自然地，唐书白一早就知道深情底理了。今日所拍的都是真家伙，但能达到吹捧高度的藏品，不过一两件而已。方谦当初答应，是不敢回绝；临时想走，是怕日后有人发现受了骗，不利于他收藏家的名声。两头都不损失的办法，唯有临阵脱逃了。
旁观的厉凤竹更加能肯定了，这就是个骗钱的局。主办人若是来自日本的狼，唐书白就是与之为奸的狈。倒是不能小看了坂本林智，为人颇有几分良心。因此想着，厉凤竹不禁冷笑出声。
笑声让唐书白恍然想起来追问她：“你究竟是怎么看出来的？”
“什么？”厉凤竹故意充楞，迈了步子走在街上。
唐书白不紧不慢地在距她两三步远的地方跟着，道：“‘赝品’二字，用得虽不完全准确，倒也有点意思。”
厉凤竹因笑道：“鉴定古董哪是那么好入门的！我只是投机取巧罢了，因为不好意思卖弄，所以才卖了一个关子。”
唐书白蹙拢的眉心往上抬了抬，含着笑点了一下头。
厉凤竹抬起右手食指，比着齐肩高的位置晃了两下，道：“乍看呢，你方才是要劝林智不要过早参与竞价，免得被动了。不过呀，我后脑勺上多长了一只眼睛，分明瞧见了你对我抱有忌惮呢。这就说明你嘴里有话，但不便当着我明说出来。你所了解的内情，哪一样是最不能给我知道的呢？这都不用问了，必然是有关日本人的咯。还有，我发现你虽然不坐前排的贵宾位，但依然很受人注目。这正说明呢，你今天坐在这儿，有镇场子的作用。同样的，对于这一层目的，你也是不肯大大方方去表现的。我本以为靠这两点线索，就能猜个八九不离十了，可结果嘛还是有些自作聪明。不过我总算学到了，收藏界造假并不是全假，而是半真半假才容易骗得高价。”
举例的头一条，唐书白暂时无话可驳，倒是这第二点，他以为是很武断的：“就不能是因为我很内行，所以大家都看我的眼色行事吗？”
不曾想，厉凤竹并没有想漏这一层，因此回过头对他丢出一个冷笑：“是啊，唐主编是何人！您那么懂行，若果然是一个永乐年的老物件，又怎会允许别人公开地掺和进来呢？”
唐书白这时，还不清楚厉凤竹今天突然出现的因由，生怕她此来的目的就在于揭破拍卖的内幕。于是，提议道：“今天呐，又被你抓着小辫子了。不过，这只是业内用烂了的小伎俩，骗的也都是些才入门的土财主，不值得你这位大记者如此费事的呢。跟你打个商量好不好，我请你吃餐饭，你呢笔下多多地留情……”
厉凤竹一扭头，齐耳的卷发随风向脑后舞去，不屑地摇了摇头：“你能不能别染指我的工作？若肯应承，我反过来请你吃饭都行！”
“成交！地方我挑。”唐书白恐怕这是一时的话赶话，赶紧地就此决定下来。他心里暗暗笑道，于公于私事情都有趣起来了。
这其实同样也是厉凤竹想要的结果，连半推半就的戏都没有做，就直接默认地等着唐书白引路。
走过一个路口，厉凤竹又想起来问道：“你答应得这样快，恐怕早有了两手准备吧？我倒想请教请教，要是我非披露内幕不可，你又该如何置身事外呢？”
“很好，懂得关心人了。”唐书白心中大感满足，把目光完全地投到了身侧，灿然笑起来道，“整场拍卖会对外联络的都是那个拍卖行。而我，或者说我背后的人负责的只是开头的引见工作。至于交易嘛，古玩也是投资的一种，是投资明摆着就会有风险。况且银货两讫概不退还，这是行规。假定你在报上戳穿了，我也敢打赌，没人会去找正主理论。就是有，出面为这类小风波做交涉之人，恐怕还没有我的能量大呢。”
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