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作品正文卷 第80章 分身乏术

作品正文卷 第80章 分身乏术

左不过是起早贪黑的挑担小贩,但她得正视一个问题,那就是体力不如男子。不是常年干苦力的人,光挑一副空担子就很难从从容容装到底,再要挑上大大小小的货,恐怕一看就不是那块料。

想着想着,枕在枕头底下的手百无聊赖地抠了抠,发现有一处线头散了,垂了一绺穗子下来。便屈了指头一点一点地拨弄着,把穗子梳了个齐整。突然灵机一动,心里想到个可行的办法。黑暗中,头向着天花板一昂,嘴角微微向上弯。一块石头落地,厉凤竹因也累得当场熟睡了过去。

次日,隐约听见有公鸡打鸣之声,厉凤竹便精神抖擞地爬了起来。盘上假发包,换了粗布衣裳,在放杂物的顶层露台上找出一张矮板凳,挎着去了华界南市一带。

这里因恶霸地痞众多,渐渐成了个三不管的地方。穷胡同里那些或老或病的妇人,出门走不远,却也没那养老、养病的好福气,照旧得琢磨着给家里添进项。唯一能胜任的,也就是浆洗缝补的活儿了。她们从天亮干到天黑,一天只得三毛钱。给她们两毛钱,租一副针线家伙,以厉凤竹的年岁,素着脸伪装成缝穷的应当不难。

乔装完了,走至西芬道,厉凤竹一家一户地先张望了半天。见哪家门口有女人站着,总是格外殷勤地招揽:“姐姐,您家有活儿吗?”

见她是个生人,都不大爱理会,只摇摇头而已。

却有一个本地口音的大婶,好心出来劝她:“我说姐姐,这条街的男人都有家有口啦,衣裳破了自有人补。不如去菜场那儿转转,那些穷卖菜的打光棍儿的挺多。老爷们拿不了针线,自然要求教你们缝穷的了。”

“我也不单是缝穷。”厉凤竹见她是个热心肠,絮絮叨叨走上前,和她攀谈起来,“我东家出洋去了,没个周年半载的也回不来。守着空房子能有多少活儿呢,小半天就干完了。我合计,闲着也是闲着,收点浆洗的活儿,一来可打发辰光,二来也能多添些进项。我东家住的也是租界的好房子,洋胰子、花露水、电熨斗都是现成的,保管把太太奶奶们跳舞的真丝旗袍洗得香喷喷的。”

大婶闻言一笑,把手心朝上一摊,问道:“姐姐,瞧我这手,是穿真丝旗袍的命吗?你要揽大生意,自然要往大户人家那儿去问。咱们这条街说是英租界,却也只住些将将能糊口的小买卖人。哪天行市不好了,就穷得缩到西门外啦!”

厉凤竹颔首,指着小白楼的方向接了话:“我就是从高墙大院那头一路走过来的。等生意难呐,想着起个早能抢个先。可起太早了呢,好人家还闭着门户大睡呢。等我问完了这条街,再往回走吧。”

大婶听说是这么一回事,连说:“你们当家的真是有福了,瞧你这勤快劲儿,一天挣个斗数块绝不是什么难事儿。”

厉凤竹猛一听“当家的”三个字,心里免不了先有一阵痛。忙抬起手捂了眼,撑开脸上发酸的肌肉,咯咯地笑起来答应着:“福是人家的,轮到咱自个儿头上就只剩‘劳碌命’这三个字咯。”

说着话,便就转身走远了。从前的老照片丢的丢,烧的烧,当家的长什么样她都快不记得了。

厉凤竹的眼神哀伤而幽怨,一双黑瞳努力地聚焦,定眼瞧天边,早已是艳阳高照的时分了。

身后隐隐约约有口号声传来:“妇女当自尊!妇女当自强!”

侧身一望,这里可不正巧能望见马公馆的大门了嘛。

那口号声越来越近了:“废除多妾制!打倒伪女权!”

竟是日日新闻社的那种口吻,厉凤竹心中豁然开朗起来。她大概明白了这次游行,是谁在背后煽风点火。但猜测不足为信,必须要顺藤摸瓜找到令人信服的证据才作数。

厉凤竹回转身,迎着那阵热闹的口号声奔上前。

带头的人剪着短发,穿了学生装,鼓舞着队伍的士气:“同胞们,妇女要真真切切地站立起来!那些口号喊得震天响,为图名利挣几个臭钱,就甘心捧老男人臭脚的,就该剥夺她的律师资格。今天我们要一手打叛徒,一手打封建余孽。西方传教士为我们带来了科学的福音,而今天,从这片文明的土地开始,我们要将那些受旧军阀掳掠的同胞统统解救出来!”

然后,就见她们手握拳头,高高地举过头顶,疾呼道:“捍卫尊严、捍卫女权、捍卫自由!”

社会上游行的事,学生参与是最积极的。因此,从得到约翰逊泄露的消息起,厉凤竹与蒋忆瑶就格外地把注意力放在学生社团里。各学生社团的负责人,同样也十分重视。在否认会参与所谓游行的同时,还纷纷表示,由于学生相对来说起居简单、思想单纯,若有特别的举动很容易被人留意,故而推断参与者更可能是社会上的妇女组织。

有了这一层的分析,厉凤竹就把学生参与的可能性给勾去了。因此今天的乔装,完全不与学界有半分相干。再由她们的所言所行分析,这是一群较为激进的学生,往往从心底里瞧不上没文化的底层妇女。看来,想与她们搭讪,难度非常之大。

厉凤竹逐渐放弃了融入其中的念头,挎着她缝穷的篮子,悄悄往回走。溜到马公馆几丈路远的一所宅子外,放了板凳下来坐着,有口无心叫了两声“浆洗缝补,浆洗缝补”,佯装等生意的样子。

游行队伍并不算壮观,最多也不过五十人,也算符合常理。

当她们走到马公馆时,队伍就整体停了下来,口号也跟着变了,先喊“放人放人放人!娶妾犯法!”

守门的两个兵自是上前阻拦,奈何压不过这么多尖嗓子一道同声呐喊。

口号似乎也在渐渐变味:“老不死的不配有老婆!”

一群真正受过教育的学生,再激进也不至于如此骂街。倒是……

厉凤竹偏了头一想,还是决定凑近了去观察。

只见带头人推着卫兵的枪杆,冲着大门高嚷起来:“呸!丫头养的东西,谁要他爱国,谁要他杀敌?一群烂到骨头里的臭流-氓,平生只会杀人劫色的强盗,谁要你们保家卫国?学不会尊重女子,就把地方腾给文明人来治理。杀人魔头赶紧滚出租界……”

这绝不是学生!站在远处时,厉凤竹就有怀疑的念头。她知道脂粉场所,有一种新鲜的揽客手段,便是打扮成女学生,故意地把上钩的人引到家里去。一来不用舍面子站街拉客,二来也叫警-察抓不住把柄。

走近一闻,果然有一股盖不住的脂粉气。如今新生活运动展开得热烈,正经学校是绝不允许女学生有铺张奢靡作风的。

有人半道挤出来,去拦那个带头的,咬着耳朵劝说:“会不会太过了,他们手里拿的可是真枪。英国人也没给咱回信,咱……”

带头的遂收敛了态度,转而喊道:“纪冰之!”

众人立刻接道:“叛徒!”

带头的又喊:“滚出来!”众人便也跟一句“滚出来”。

还真是训练有素啊,那就更不像是自愿自发的游行了。

“姐姐们,这都干嘛呢?”厉凤竹咧了嘴,傻呵呵地笑问。

队伍前排的人见她一身的寒酸,捂了鼻子扭捏着往回缩。人头一动起来,队尾的面貌就顺势展现出来了。除了前边十几张脸是嫩相的,后头的可就看着不是那么回事了。脸色蜡黄不说,头发也是乱糟糟的。以厉凤竹这个老教员的眼光来看,每日的仪容分绝对是要扣到负数了。但要说是假学生,这队伍看起来是两拨人凑的。

正在她狐疑之时,后头有人跳起来招呼她:“那姐姐,那姐姐!”

这不是方才攀谈过的街坊大婶吗,怎么也穿起学生装了?

厉凤竹不由地大喜,忙舞着手,一路绕到后头去。

“姐姐姐姐!”大婶兴奋地一左一右伸了两根食指,顶在唇上,悄声提携道,“眼巴前可有一件好差事,咱只要跟着姐姐们一道走,一人能领两块现大洋呢!”

看来是雇人游行,那一切便都说得通了。眼下只需要想办法,以最快的速度拍下派大洋的那个人,谜底就算是彻底揭晓了。

厉凤竹这回,是由眼眸深处放出了笑意来:“敢情走个路就能挣着钱了?啧啧,合着那洋庙里的黄毛道士说的还挺对,沾了洋人味儿就是沾了仙气儿,什么好事儿都能自个儿找上门来。租界外跑断了腿,也见不着几个铜子,洋人的地界儿倒是满地都能捡着钱。”

“可不是。我听说这天上的菩萨,土的见了洋的也得让三分呢!”大婶因也手舞足蹈起来,凑至耳边说了一个地方,厉凤竹便跑得没影了。

这里,大婶也难免望了背影评论一句:“瞧急得这样,可真能往家扒钱!”

人群中,闻言也发出了一声笑。队尾的人都是熟人拉了熟人,一道捡钱来的,自然谈不上任何的败露。

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