“迈克·约瑟夫，很高兴认识你。”
看着眼前显得十分热情的约瑟夫记者，克莱恩本能的勾出了一抹微笑，上前两步，握住了对方伸在半空中的右手。
“夏洛克·莫里亚蒂，您可以叫我夏洛克。”
“那您也可以叫我约翰。”迈克·约瑟夫愣了一下，也没有推辞，顺势应下了克莱恩的示好。
说着，他很自然的走到了克莱恩身边，眉头挑了挑，主动打开了话题。
“夏洛克，最近报社里比较忙，您也看见了这里总是有很多人过来过去，我们到外面去谈，怎么样？”
最近报社很忙？
克莱恩下意识就想到了最近闹得人心惶惶的疯狂开膛手和腐烂男尸事件。
一个只针对女性，且是一般生活状态并不良好的女士下手，另一个则更多针对会留恋于风流场所附近的男性职员。
某种意义上这两个案件的凶手都相当的“专一”，就是不知道这背后到底是故意引导，还是恰好有什么隐情......
唉，可惜我不是真正的侦探，否则我就可以借着迈克记者的资源，尝试搜索开膛手的线索了......克莱恩虽然心中有些惆怅，但脸上却仍保持着微笑，从善如流道：
“当然没问题。”
谈话间，克莱恩保持着于迈克·约瑟夫差一个肩膀的位置，一同走出了逐渐变得拥挤的《每日观察报》报社大厅。
今天似乎是有发生了什么大事件，就在刚才克莱恩等待迈克记者出来的几分钟内，各种外派的记者和消息人员突然蜂拥而至，抢着向报社内拥挤，甚至占用了访客登记的通道。
很少见啊，这个时代的报纸虽然在罗塞尔大帝的推动下，远距离新闻已经开始用上了蒸汽火车的通用线路，但是向贝克兰德这种大城市之内的新闻，还是只能完全靠人力解决......有些感慨的克莱恩环视着前方拥挤的人群，不断掠过的视线突然停了一下。
在访客登记通道旁，一个看起来年纪不大，高挺鼻梁上架着金丝眼镜，有着一双显眼暗红色瞳孔，书卷气浓厚的先生正在和门口维持秩序的工作人员解释着什么，手里拿着一张崭新的记者证件。
这是之前和我在图书馆说过几句话的那位先生？克莱恩有些惊讶，但身体却没有停下前进的步伐，借着迈克的便利，很顺利地就走出了报社本部的门口。
一直走在前方的迈克记者显然也比较好奇到底发生了什么，在走出大门后，就趁机凑到了一个实习记者前，利用自己前辈的身份，询问出了致使他们疯狂的原因。
“呵，抱歉让你看到这种场面。”已经不用自己在负责这部分新闻的迈克有些无奈的摊开双手，步态悠闲的走了过来。
说着，他有些成熟味道的脸上突然出现了一抹调皮，笑着对克莱恩打趣道：
“今天西维拉斯场的警官们可能睡不好了，就在刚才，又有一位女士受害，第十一起，他们已经想好今天的标题了，西维拉斯场束手无策！”
第十一起？克莱恩强忍着眉头紧皱到冲动，但脑中的思绪却早已混乱。
教会竟然还没有行动？这个数量和频率，已经足够培养出一位强大的“恶魔”了！
这种明显带着“恶魔”风格的案子，肯定早就转交给了官方的非凡小队，不管是通过通灵，占卜，还是最基本的地毯式搜索，教会的非凡者为什么还没有抓到罪犯，难道最近真的是被我之前上报的极光会可能存在的大行动缠住了手脚？
作为一名前值夜者，克莱恩本能的察觉到了这件事背后的端倪，眉头几乎缩成了一团。
脸上还残留着微笑，正观察着这位唯一一个与自己联络的侦探先生表情的迈克，笑容逐渐变得僵硬，有些勉强地笑了笑。
“咳，或许这并不是一个可以拿来取笑的事情。”
他把克莱恩逐渐严肃的表情当成了是对自己发言的不满。
对于很多正义感十足的风暴之主教会信徒来说，这种于邪恶相联系的事件，都是值得被严肃对待的，尤其不可拿来当作笑谈。
虽然迈克记者并不了解夏洛克·莫里亚蒂，但是对方这种走路利落，举手投足间也带着一股凌厉风格的健壮男性，还是会让他感到一阵忌惮。
他不会觉得我是那种比较古板，不能随意开玩笑的人吧？
我一个曾经的“键盘强者”，怎么可能连这些东西都听不了，朋友，毛熊笑话了解一下。
克莱恩旋即收好了自己显得严肃古板的表情，微笑着摇了摇头，主动解释道：
“您可能有些误会了，迈克，我只是作为一个侦探，本能地对这些消息有些敏感，你知道的，最近疯狂开膛手的案子闹得太大了，这对于我们这些侦探来说是一个好机会。”
说完，克莱恩还熟稔的抬起右手，在胸前虚点了几下，勾勒出一副完整的三角圣徽图案。
“赞美蒸汽与机械之神。”
肉眼可见的，迈克脸上有些局促的表情飞快褪去，很快就又重新回到了平日里嘴角总是带着一抹笑意的轻松摸样。
众所周知，蒸汽与机械之神的信徒都比较灵活。
“其实我对这件连环杀人案本身并不是很感兴趣，我最近主要在调查这背后的种种。”又走了一会，迈克才重新打破了沉默，斟酌道。
明白对方是要谈及主题的克莱恩很配合的侧过了头，沉声道：
“背后的事情？”
“是的。”迈克的脸上突然多出了一抹凝重，语气也不再轻挑，较为严肃道，“我虽然没有跟踪现场情况的报道，但是最近还是借着报社的资源，整理了一下受害者的各种身份信息，我发现她们之间都有一个共同点。”
“这些人虽然或者是女仆，或者是女工，看似重合的地方只有生活较为拮据，但其实还有另一个共同点。”
说着，迈克顿了一下，眨了眨眼。
“她们都曾经做过站街女郎。”
站街女郎？克莱恩下意识地联想到了曾经在雾都犯下重案的开膛手杰克，一事感到有些唏嘘，不真切。
“贝克兰德在这方面的情况这么严重吗？”看着迈克投来的询问的目光，克莱恩下意识地摇了摇头，没什么犹豫的“解释”道：
“呵，我的家乡是在间海郡，之前的生活也一直是在伦堡求学中度过，这两个地方对于这种情况其实并不是很常见。”
谈话间，他们已经走进了一处街边的咖啡馆，在侍者的带领下，他们随意点了两倍咖啡，选择了一处靠窗的位置。
不太喜欢阳光直射，坐在窗帘隐隐下的迈克调整了下座位，才缓缓回答起来刚才克莱恩提出的问题。
“具体的情况并不一样，间海郡的工厂密度甚至比贝克兰德还多，女性找工作还不算太难，至于伦堡，一个推崇知识的国家，您之前的学习应该也主要是在市区徘徊对吧，这种地方当然看不见类似的情况。”
他的视线投向窗外，注视着道路对面仍在疯狂的报社，眼眸中的色彩被阳光与阴影遮挡，难以看出原本的情绪。
端坐在对面的克莱恩停下了动作，一时也有些失神。
他刚才所说的不过是为了混淆视听而瞎编的东西，并没有想到这个看似玩世不恭的记者竟然一语道破了背后的真相。
比其他曾经在网络上叱诧风云是所看过的各种资料，迈克·约瑟夫所提出的现实更为血淋淋，毫不留情。
“确实，我曾经也只是看到了伦堡在知识光辉下的繁盛，至少在大学附近，那里的女性都崇尚真理和未来，很少有这种事情存在。”为了掩饰恍惚，克莱恩很快换上了一副苦笑的表情，右手扶上了脸颊，轻轻揉动着。
很快，咖啡厅的侍者端上了刚才点的两倍咖啡，长方形的托盘上，用小蝶盛放的白糖和单独分出的牛奶紧贴着迈克的咖啡杯，银色的汤匙倚靠在杯壁边缘。
他熟稔的拿起了托盘上的种种，按照自己往日的习惯，试图将眼前还散发着热气的咖啡调成自己喜欢的样子。
“我比较喜欢喝甜一些的。”
正在低头仔细侍弄的迈克撇到克莱恩好奇的眼光，随口解释了一句，然后接着道：
“这家咖啡厅并不像那些更好的咖啡厅的咖啡师一样那么用心，很多时候，让他们将白糖和牛奶分开放上来，会更加符合自己的口味。”
已经端起咖啡杯的克莱恩眨了眨眼，小心浅尝了一口手中滚热的咖啡。
果然，他并没有喝出什么不一样的地方，只感觉到了浓郁的苦味。
唉，比起这种，我更喜欢源自于迪西海滩的甜冰茶，还有因蒂斯那里最近比较出名的柠檬茶，适当的甜份有时候比这种咖啡更容易让我精神。
他又轻抿了一口，本能的想要排斥，但是想起这是自己花了相比于贝克兰德桥区两倍的价钱买下来的，还是又默默抬起了右手，又抿了一口。
终于调制好了味道的迈克满意的尝了一口，不断舔着嘴唇，抬头说道：
“其实我是想雇佣你协助我进行东区的调查的，那种地方我虽然曾经深入过不止一次，但是没有专业人士的帮助，我想我还是无法真正地发现有用的东西。”
“尤其是东区最近又发生了帮派势力的变换，兹格曼党的动荡让我这个不够强壮的记者更加不愿意冒险了。”
但是我并不是能够帮助你了解东区的专业人员......
虽然是这么想的，但考虑到自己需要建立正常的收入渠道，克莱恩还是点了点头，顺势应下了这份委托。
“当然没问题迈克，据我所知，兹格曼党背后的靠山最近出了点问题，王国的机关已经介入了，最近应该不会很危险。”
当然，如果恰好遇上那个潜藏在东区的“蔷薇主教”就是另一个故事了......克莱恩忽地想起了曾经短暂交手过的“蔷薇主教”和后来陪伴她一同参加聚会的男子，本能的有些担忧，暗自腹诽道。
不过只是单纯的调查，应该碰不到这种强大的非凡者吧？
“哦，夏洛克，你果然很专业。”听着刚才克莱恩说出的“内部消息”，迈克有些兴奋地拍了拍手，毫不吝啬的赞美道。
他又端起桌上的咖啡，喝了一口后，才继续起了刚才的话题。
“那我们就这样决定了，至于报酬的问题，我想我们可以现试一次，如果效果不错的话，以后也可以建立长久关系，一次协助调查五镑，怎么样？”
迈克语速飞快地诉说着自己的想法，双眼不断关注着克莱恩的表情，又重复了一遍。
“当然，这次尝试也是一次五镑。”
看得出来，这位记者先生应该是真的没有找到价格和能力各方面都比较合适的合作伙伴......呵，他能够这么爽快的提出条件，应该和我伪造的伦堡大学刑侦学硕士有关。
不过虽然我是伪造的，但是我完全可以用自己的格斗能力和占卜弥补这方面的短板么......克莱恩好不愧疚的轻轻颔首，盘算着一次五镑的价格，几乎就要直接答应对方的提议，
但作为一位“占卜家”的职业素养还是实时提醒了他。
克莱恩浅笑道：
“我先洗个手，回来我会给出自己的答案的。”
说着，他走向了咖啡馆后面的盥洗室，在其中抛出硬币后，得到了自己想要的答案、。
“我想这个价格很合理。”一分钟后，甩动着双手上点点水珠的克莱恩笑着走回到座位上，微笑说道。
呼......看着夏洛克·莫里亚蒂并没有讨价还价，迈克不由得松了口气，脸上的笑意也更为灿烂。
他并不是没有考虑过更有名气和资历更加丰富的侦探，但他们最近似乎都在忙碌于报纸上刊登的两件疑案，就连最为出名的艾辛格·斯坦顿侦探似乎也参与到了这场属于侦探的盛大狩猎之中。
“那我们就这样决定了，今天我想先从工厂区开始。”迈克举起了自己的杯子，不太正经的示意道。
“合作愉快。”克莱恩同样示意，咖啡杯中蒸腾的热气模糊了他的镜片，一片雾白。
............
“合作愉快，伊文思先生。”《每日观察报》的主编先生递回了刚才邓恩准备的实习记者证，面带微笑。
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