“我们是在下水道蹲守兹格曼党成员时被袭击的......”
“那个敌人很狡猾，骗过了泽瑞尔侦探，直接刺穿了他的心脏......”
“这就是整个事情的经过。”克莱恩依着乔伍德区一个普通餐馆内擦得较为干净的木桌，身前堆放着几盘已经吃完的食物，以及一杯喝了一半的牛奶。
木桌对面，低头沉默的伊恩抿了一口深棕近黑的咖啡，神情有些低落。
“兹格曼党不会就这样罢休的，还有泽瑞尔侦探的上司......他果然是弗萨克的间谍，他身上还有用于和弗萨克情报机关联络的暗文，他们出于保密考虑，也肯定会追查这方面的信息。”
“而且，而且，呵，我的新身份也完蛋了。”说到最后，伊恩的语调愈发低沉，自嘲的笑了一声，又抿了一口看起来就很苦的咖啡。
新的身份？思绪较为清晰，没有被对方情绪影响的克莱恩眉头一挑，不动声色地变换了坐姿，左腿熟稔的压在右腿之上，语调平淡道：
“原来你是为了这个才替他服务，你原先的身份是什么？”
状似平常的提问无意正中了伊恩的伤处，让这个看似成熟，但尚未成年的大男孩一时显得有些无助，一直难以启口，只得不停地喝着苦涩的咖啡。
过了好久，大概调整好情绪的伊恩才打破了沉默，主动说道：
“我原先是一个南大陆人，是一个南大陆的混血。”
混血？
不像啊......被挑起兴趣的克莱恩不断移动着目光，仔细审视着对方的面部特征，并没有看到曾在阿兹克先生，或者各种南大陆服务人员脸上看到的那种五官柔和的感觉。
伊恩虽然长相清秀，头发留长后几乎可以尝试着伪装成女性，但他的五官上依然是北大陆人常见的深邃与硬朗，棱角分明。
似乎是看出了克莱恩的不解，有些低落的伊恩抿了抿嘴唇，叹气说道：
“莫里亚蒂先生，并不是所有的南大陆人都是皮肤泛棕，五官线条柔和的。”
“您应该知道第四纪时期的所罗门帝国吧？”
原本还比较惊讶，但话题突然涉及到自身专业的克莱恩一下子收紧了思路，回忆起了自身对第四纪所罗门帝国有印象的知识。
当然，为了维持人设，他并不能直接对伊恩说自己很了解，只能披着夏洛克·莫里亚蒂的身份，懵懂地点了点头，示意自己不是连基本历史都不知道的文盲。
当然，幸亏我为这个身份设定的是精通刑侦学，比较擅长利用演绎法解决问题，如果真按原型来，光教授阁下的《小行星力学》就可以让我直接放弃......
伊恩看莫里亚蒂侦探懵懂地点了点头，像是大概听过类似的历史故事，但又不像专业人士那么了解，旋即压下声线，耐心解释道：
“所罗门帝国是第四纪出现的第一个统一国家，它的疆域不只是现在的北大陆诸国，更涉及了南大陆的一部分领土，而且远在拜朗帝国之前建立了城邦。”
“那时候南大陆上就已经出现了北大陆移民，也是后来南北大陆奴隶贸易中，‘白货’的来源。”
“我的母亲就是南大陆的一个‘白货’，他被我去星星高原经商的父亲买下的，他们在长久的陪伴中互相产生了感情，最后生下了我......”有着鲜红色眼眸的伊恩回忆着遥远的往事，眼底出现了一丝难以察觉的怀念与柔软。
他顿了一下，身体忽然静止，然后又迅速端起了桌上几乎见底的咖啡杯，呼噜噜的喝完了最后的残渣。
做完这一切，他才勉强调整好状态，接着说道：
“总之，我在北大陆并没有合法的身份，也属于比较容易受歧视的混血群体，原本如果泽瑞尔侦探成功，他答应带我回弗萨克，会给我一份官方认可的身份证明，一份体面的工作。”
“呵......”又是一声自嘲的笑，伊恩活动着面部肌肉，脖颈动了几动，“或许是我确实比较好用，他打算让我接着做他的部下，我本来还挺期待的。”
靠着椅背懒散而坐的克莱恩沉默听完了所有故事，没有评论，只是轻轻叹了口气，端起了面前有些发凉的牛奶，半举在空中。
“那现在你打算怎么办，离开贝克兰德躲避兹格曼党的追查，还是另寻出路？”
“我想跟随您。”对面的伊恩几乎没怎么思考，快速说出了自己的打算。
他看出了克莱恩的惊讶，但没有给出被反驳的时间，而是语速飞快地继续陈述起了自己的想法：
“您既然可以从兹格曼党的杀手中逃出，说明您有一定自保的实力，可能也是和泽瑞尔侦探一样的非凡者。”
“而且从您之前的行为来看，您应该是刚来到贝克兰德，还不熟悉这里的各种渠道，不熟悉这里暗中的渠道，这些我都可以帮您。”
“而且同为泽瑞尔侦探的帮手，不管身份如何，我们都已经进入到了兹格曼党的视野中，他们最近崛起很快，绝对有能力大范围的追查这件事的参与者，但如果有我帮您，您至少可以做足准备，不至于匆忙应对。”
一条又一条的理由被摆出，伊恩条理清晰地分析陈列在克莱恩眼前，几句话就阐明了他现在的需求和即将面临的威胁。
其实说的一点也没错，克莱恩现在最缺少的就是贝克兰德本地的力量，虽然塔罗会上有“正义”小姐这个身为贵族的聚会成员，但他肯定不能以“愚者”的身份提出请求。
就算“正义”小姐上次说的接触其他潜在的可能参与聚会的朋友，或许可以为塔罗会增添一部分对应贝克兰德中下层群体的渠道，但克莱恩想要去真正调动，想要主动获取情报和物品，也是十分被动的。
从现实考虑，伊恩的这个提议反而成了最优解......仔细权衡过自身资源，考虑各方后，克莱恩略带迟疑的伸出了手，摩挲着自己的下巴，默然两秒后才缓缓说道：
“可以，我想你会成为一个很好的帮手的。”
......
“我难道不是一个很好的帮手吗？”
在格莱林特子爵位于皇后区的家中，书房的大门紧紧关闭，将里面的四人与外界参与沙龙的宾客们彻底分开。
刚刚笑着向好友打趣提问的奥黛丽轻抿着红茶，碧绿的美丽眼眸中透露着年轻的活力与俏皮。
“不，奥黛丽，你当然是一个好的实验助手，但是在药学方面，我想你还需要多加锻炼。”坐姿较为随便，身穿墨绿色衬衫的格莱林特子爵嘴角微翘，笑着回应道。
他的目光停留在对面好友的身上，打量了几眼奥黛丽蓬松的蛋糕裙，以及层叠反复的蕾丝下摆，认可的点了点头，旋即侧身看向了另外两位客人。
“佛尔思，其实有时候我也在想，你为什么不多穿一些更加艳丽的衣服，你现在的穿着总是太严肃了。”
突然被提到的佛尔思扫了一眼自己点缀着荷叶边的衣服，然后撇了撇嘴，前几天赶稿时抽了太多烟的嗓子有些沙哑。
“作家么，总是要严肃一些，太轻挑了容易丧失灵感。”
她没管身旁同居好友揶揄地目光，身上慵懒的气质毫不收敛，继续说道：
“还有就是，非凡者的各种仪式和魔药都是很烧钱的，我只能忍痛割爱。”
这句话说的好，没有直接提出要钱的事......相比于好友，在这方面经验较少，平常与人打交道较为直接的休，微不可察的点了点头，对好友今天的小聪明十分满意，少见的没有拆穿对方。
坐在靠阳一侧的格莱林特闻言向身旁的奥黛丽投去了视线，发现这位从不缺钱、善于观察的小姐果然已经拿出了手中的纸包，嗓音甜美道：
“这倒提醒我了，休，佛尔思，这是上次我委托你们帮我调查的佣金。”
“很不好意思让你们遇到了危险，这是你们应得的回报。”
先前已经将除去涉及安布罗休斯殿下外，有关遭遇齐林格斯，只能侥幸逃脱的事迹写给奥黛丽的休，不自主的向前躬身，手比最更快的接住了拿包纸币。
感受着金镑的重量，她无比诚恳的感谢道：
“奥黛丽小姐，感谢你的慷慨，你的诚信将让你更加美丽。”
说话间，一旁原本坐姿慵懒的靠在沙发中的佛尔思已经挺起了身体，凹凸有致的身材压在休略显单薄的身体一侧，险些迫不及待地拆开纸包。
一边讪笑着，觉得好友有些丢人的休瞪了她一眼，然后一同解开了缠绕在纸包表面的细线，看见了内里的钞票，以及一本封面古朴的书籍。
“这是什么？”相对来说经济情况较好的佛尔思拿起了被一沓钞票压在下方的书籍，小心翻开了封皮。
一旁坐姿矜持，清纯面容上挂着浅笑的奥黛丽嗓音空灵的解释道：
“这是之前生日时我收到的一本有关第四纪历史的古代文献，记载了一些有关神秘学的内容，我打算把它作为这次你们遭遇危险的补偿。”
“连带着那800镑，这就是全部的报酬。”
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