长长的拓荒团队于野外的黄土大道上踏着春光前行。
放眼四方,土地上已经冒出了大片的嫩绿,大魔潮带来的不仅有灾难,其中充沛的能量宛如最顶级的肥料,一夜就能让荒土产成绿地。
这一点,在边境之地最为明显。
因为处在边荒,斯卡城周边的基础建设并不怎么好,道路都是由所在区域的领主负责维护的,投入不高,所以现在几乎全是长着杂草的黄土路。
马蹄踏过草芽小花,真有些踏春的风味,但偶尔碰上不负责任、不舍得花钱的领主,某段区域的道路就破烂不堪,车马难通。
这也是远行者需要面对的问题之一。
不过目前为止,行程的情况还算不错,毕竟落辰他们才离开斯卡城十几公里,还在文明的辐射范围内。
按照预定目标,队伍会在黄昏前抵达一处子爵领,在那里驻扎一夜,之后才正式步入未开拓的区域。
“落辰小姐,没想到您千金之躯,也会选择拓荒这么危险的道路。”骑着矮一点的南方战马,贵族青年博克上前试探落辰的身份。
早上一大队精英骑士归顺的情景,把这些同路之人都给镇住了,精英骑士可不是那种普通套个名号的基层骑兵,而是真正的军队精英!
作为位高权重贵族的贴身护卫,精英骑士的最低标准即是铁级高阶,放在普通部队都是大队长——也就是千夫长这个级别的职位。
而他们的队长,必然是在此之上,至少是钢阶的军将。
这么一支虎狼之师,即使在米尼克王国内部也是不小的力量,现在竟然被斯卡城城主拿出来给一个看起来年龄不大的女孩,任谁都得猜测落辰是何方神圣。
面对博克的试探,落辰只是淡淡笑道:“冒险也是迫不得已,想要实现自己的理想,总得有勇气去拼搏。”
贵族青年闻言一征,像是被说进了心坎,不由点头称赞。
“说得好,我是受够了那些迂腐的老家伙,还有那些溜须拍马的无能之徒。”
他发泄似的抱怨道:“真正的男人!就应该靠自己的实力赢得权力与尊严!”
博克握紧拳头,满是少年意气。
看得出来,这伙贵族青年与通常的贵族不同,仍怀揣着热血和理想,不过他们到底嫩了点,明明是雇主,却被身后的佣兵团推出来做试探。
“落辰小姐,原谅我的拐弯抹角。”博克再次行了一礼。
因为落辰的言论,他觉得自己和落辰算是同路之人,便放开拘束,说出了自己的担忧。
“能直面荒野的都是真正的勇士,但我们也有自知之明。”
“落辰小姐您的队伍实力强大,但在荒野里也仅够自保,为了获得更多利益,希望您能与我们合作。”
这话也是其他人的心声,无论是数十人的冒险者队伍,还是贵族青年一行的几个佣兵团,在没见到足够的好处前,恐怕都希望团结更多的力量。
荒野可不是勾心斗角的地方,在那里,天灾和野兽才是真正的威胁。
“我的话,自然乐意。”落辰想了想,对博克他们说道:“不过骑兵们怎么想…这你得问问加登队长了。”
她转头看了看骑行在乔伊旁边的加登,心里也是无奈。
未曾料想,弗格芬对她竟然这么上心,把自己从家族带来的亲卫,以及堂叔留下的骑士全都派了过来!
对这些骑士,落辰也不清楚他们真正的目的,虽然声称追随她,但态度一直冷冰冰的,说不好究竟是协助,还是看守。
不过她倒并不在意就是了。
落辰的话让博克几人和另一边的冒险者都交换起了眼神。
本来他们以为落辰是与城主相关的贵族家族成员,代表着背后势力的利益,所以得到了大力支持。
但看她的意思,好像并不是这么一回事,这就让情况有些复杂了。
“加登队长,请问城主大人的意思是…”博克身边的贵族青年韦恩德按耐不住的问道。
骑士队长加登听见了他们的声音,微微侧头,从面罩下传出沉闷的声音。
“城主大人有命,我们将全程服从落辰小姐的命令,遵从她所有的指挥,务必保证她的安全。”
一字一句的复述完弗格芬的命令,加登便恢复了沉默。
骑士有骑士的傲气,本来守卫弗格芬是他们的本分,所以这些骑士对终日无所事事的新城主也没什么抱怨,但现在他们竟然被派来服从一个女人!而且看起来还是个没长大的小姑娘!
这让包括加登在内的骑士都很不乐意,更别提落辰还有祸国之姿,对一帮铁血大汉来说,自动就套上了扰乱王庭的“妖妃”印象。
虽然这个世界没有烽火戏诸侯,但类似的事迹也不少……
多重误会之下,让这些骑士对落辰的态度,仅限在了守护一只“花瓶”上。
“我们自然相信落辰小姐!”得到了满意的答案,博克等人挂上了笑容。
他们也不笨,看出了事情的由头。
弗格芬的品性并不是什么隐秘之事,众人开始醒悟这是新城主为搏美人欢心,挥出的大手笔。
不得不说,这手笔让他们惊叹。
整个城市军队的核心力量被抽调,只为美人高兴,这要是在荒野里稍微折损一点,那都是不小的损失啊!
心里笑着,除了那些对弗格芬“风度”感到羡慕的贵族青年们,其他人都暗暗摇头。
此后一路宁静,在天色渐暗,太阳落入地平线前,长长的拓荒队终于来到了一处小镇前。
这是一位子爵的领地,主体是屹立在平原河流边的一座坚固城堡,主体用洁白岩石搭成,长长的外城墙围出了一个数千人生活的镇子。
像这样的地方,就是典型的拓荒领,只不过此地已经发展了几十年,初具规模,是后来拓荒者的桥头堡。
落辰曾写信和这里的领主联系过,收到了欢迎的回信。
黄昏的光线下,镇子守卫严密的城墙大门外,一个英俊的中年男士正骑在马上等待。
他身材挺拔,有双迷人的琥珀色眼睛,突出的五官极具魅力,是位名副其实的美男子。
“他们来了。”
远远眺望拓荒队,男士用富有磁性的声音笑道,吩咐身边的手下准备迎接,而他则纵马朝前跑去。
“吁——!”小跑后,吆喝着马停下,男士驾马慢步向前,看向队伍的领头。
“是落辰小姐吗?”他看到一张不同常人的面纱,向落辰微笑问道。
“正是。”知道是前来接应的前辈,落辰连忙回答,“您就是菲恩诺子爵吧。”
“没错,早就听莉芙丽娜说你美丽动人,爱戴面纱掩藏自己的魅力,现在一看果然如此。”菲恩诺十分热情,调转马头在前领路。
他便是落辰曾经听闻的,那个由协会娇花变成男性,被迫继承家族事业的魔法师。
过去的菲娜雯女士和莉芙丽娜并属斯卡城协会的两大美人,二者的关系十分融洽,虽然菲恩诺回到了家族领地,但依旧和莉芙丽娜保持着通信。
落辰由莉芙丽娜引荐后,认识了菲恩诺,一众贵族青年和冒险者便再次见识到了落辰强大的人际关系。
众人都相顾无言的跟在了教派的车队后面,能在安全的城墙里休整,怎么也比留在充满野兽和强盗的野外好。
“菲恩诺前辈,感谢你的帮助,如果有什么需要,请直接跟我说。”落辰践行着宾客的礼仪,她没有很见外,直接称呼了菲恩诺为前辈。
在魔法师看来,魔法比权力更值得尊重。
“都是魔法道路上的探索者,何必客气呢。”菲恩诺亲切的微笑着。
他对落辰的印象很好,抬手作出邀请的手势,“城堡里的房间已经安排好了,请跟我去休息一下吧。”
队伍直直进入小镇,居民们站在路边好奇的看着长长的拓荒队,议论纷纷。
因为野外的危险,他们很少离开过镇子。
这个时代普通人的生活状态和领主有着很大的关系,看得出,小镇的居民生活的都还不错。
“落辰你选择现在进入荒野实在很冒险。”
缓缓进入城堡的外门,菲恩诺对落辰说,“即使已经有神灵秩序的影响,但春季的未开拓区也异常可怕。”
“而且你应该也知道,除了魔潮的影响,野外还有大量的黑暗生物、怪妖、蛮人盗匪,他们对新建立的领地是巨大的威胁。”
“近些年来每年都有新开拓者进入未开拓区,我和其他领主也一直想着扩大领地,但所取得的成果都非常有限。”
“我建议你不要那么着急,这一次就先收集点宝物积累财富,等到春季过去,再和我一起占据周边土地,到时候我们可以做邻居,守望相助。”
菲恩诺语重心长,他确实有扶持落辰的意思,毕竟有一层关系在,值得作为盟友培育。
谈话间,队伍进入了城堡宽大的广场驻扎,落辰下马,带着杜尔维特和乔伊跟随菲恩诺前往大厅参加宴会。
其余的贵族青年和冒险者领队,以及骑兵们,也都同样受到了邀请。
对菲恩诺的意见,落辰委婉拒绝了,她实在有些耽误不起。
几万多的追随者,需求的资源异常巨大,如果不能尽快将他们转入生产领域,以落辰现在的资产,用不了多久就会被拖垮。
而转嫁负担,沦为某个势力的附庸,则和落辰的理想背道而驰,所以她不得不披坚执锐,迎难而上。
“那好吧,我不劝你了,但你一定要小心。”叹了口气,菲恩诺不再规劝。
“我再介绍些人给你认识吧。”
他带领落辰走进了热闹的城堡大厅,里面正闹哄哄的举办宴席,各色带着武器盔甲的士兵正大口吃喝,吹牛嬉闹。
落辰微微皱眉,在这种地方并不能太指望底层士兵的素质,而且这些人里似乎还混入了不少的雇佣兵。
菲恩诺也微微不悦,却不动声色,只是指向一伙坐在上席的人对落辰说。
“那些是组织进入荒野寻宝的领主,你或许可以和他们谈一谈,获取一定的助力。”
嗯?落辰闻言眼神微动,凝视而去。
还有准备进入荒野的人吗?
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