雷蒙部族，是黑暗山脉西南方仅有的人类聚落，阖族上下大约五十余人，在这个世代也算得上大型部族了。
乔把一把单刀递给罗伊叔——老罗伊曾经是个猎人，直到他的腿被一只野狼咬断，才转行成里铁匠。
“叔，能修吗？”
居住黑暗山脉里的部族可没有独立冶炼金属的能力，他们的武器全都是在外面的城市买来的——武器获得不易，每一把都要倍加珍惜。
“修是能修，不过……刀身上有裂纹，而且看样子也用很久了，就算补过也不会很好使，倒不如给安比尔那小子耍耍——他想要把刀已经很久了，只是部族里暂时还没有可供他挥霍的武器。”
“恐怕……还不行，”
乔的脸上露出一阵苦涩的微笑，很显然他明白老罗伊的意思，况且这也是一种态度——不仅仅是老罗伊，部族里许多人都对收留一个外族的猎人感到十分不满。
“这把刀暂时还不是我们的，在长老决定那家伙的生死之前，这东西我们还得保留一会儿。”
“有什么暂不暂时的，他入侵了我们的狩猎区，本来就是我们的敌人……你们该不会真的以为它说的那些东西是真的吧？依我看，那些也不过是他为了活下去所编造的谎言而已。”
话虽然这么说，但老罗伊还是老老实实地把刀收起来，等下一次收集到足够的柴火和需要修补的武器，便再次开炉，一并将它们修理好了。
“是啊，我们都知道他的话有很多人都不相信，但是……很有诱惑力，不是吗？”
乔也知道，在流明说出那些话的时候，有多少人不屑一顾，有多少人认为是天方夜谭，又有多少人……心驰神往。
长期保存食物使其不霉变的手段，无需燃烧树木也能喷发强大火焰的火力源，和人工种植暗影地果并使之丰收的方法……无论哪一个，都不是可以轻易拒绝的条件。
……
“长老，在你们的部族里，应该也有靠煮盐石来給食物提味，以及给猎人们补充能量的手段吧？”
在面见雷蒙部族长老时，流明忽然没来由地说出这样一句话。
『煮盐石，是猎人部族自古流传下来的的传统——在猎人的食谱里，除了足量蔬果肉类等食物外，还需要摄入足够的‘盐汤’——也就是把盐石煮沸之后剩下的水——不然的话，猎人就会没有力量。』
“是啊，这是很久之前就有的手段了……但是你说这些有什么用？难道你认为靠『煮盐石』这样人尽皆知的知识就可以换来自己的生存？那你可就太天真了。”
雷蒙部族的长老头发花白，脸上的皱纹十分深刻，看起来似乎已经近六旬了——像他这样的人在这个时代是很难得的，因为部族里没有给人养老的概念，一旦猎人年迈得打不了猎了，就会被部族放逐出去，除非……你很有经验，足够担任传承知识的『长老』。
“并不是，我并没有戏弄你们的意思，只是我将要说出来的话，与盐有关，并且，绝对值得换我一条性命。”
流明摇摇头，看他狡黠的模样，似乎已经知道了自己应该怎么做，而且他也相信，面对自己开出的加码，雷蒙部族的人是绝对没办法拒绝的。
“你们是否知道，在除了烟熏之外，其实还有一种方法能保存肉类两年甚至以上的世界？”
“……”
“他在说谎！长老！这个无耻的骗子在欺骗你！”
急性子的汉克第一时间就拔出了砍刀，他绝不相信流明所说的——要知道，即使是熏肉也不可能保质两年之久，他又怎么可能用别的方法把一块两年前的肉吃进肚里——除非那东西是魔法！
“汉克，听他说完！”
长老的脸上阴晴不定，很显然，他也不太相信流明所说的话——要知道，在敬畏自然之神的当下，部族里所收集的木柴完全满足不了日用所需。
锻炉，不常开；熟食，吃的少；至于熏肉，更是少之又少。
可是，如果真的听他所说，能找到长时间保存肉类的方法，那部族里的粮食就不至于这样捉襟见肘——很多时候，他们不是猎不到食物，而是抓了猎物却吃不完，只能看着它们腐烂。
“你有什么方法，说出来。”
长老必须要把流明的话听完，即使他认为流明的话有97%的可能性是谎言，他也必须听流明把话说完——因为这就是长老的责任。
“雷蒙部族的盐石……够吗？”
流明并不顺着长老的话语来说，似乎他一直刻意避免落入别人的步调中。
长老并不以为忤，又或者说他距离愤怒只有一步之遥——假如他发现流明的话有半分虚假，流明就会被剁成180块然后丢出去喂野兽。
“如果你需要盐石，部族里的大家可以去收集，它们并不稀有，随随便便便能找几箩筐……”
“那些不够，远远不够！”
流明很是随便地打断了长老的话，要知道，长老可是一个部族里最受人尊敬的角色——汉克已经按捺不住要将这厮剁碎喂狗的心情了。
“那你觉得，我们需要多少盐石才能达到你所谓的‘要求’？”
长老冷眼看着流明，他开始有些不耐烦，似乎这小子并没有那么值得信任，而长老对他所说的那些是真实的期望也降低了。
“如果是盐石的话，很多……真的需要很多，因为我需要的是晶体盐——也就是粗盐，即使用一箩筐的盐石来煮，也煮不出一掌心的晶体盐。”
“……晶体盐是？”
雷蒙部族的长老并不知道晶体盐是什么，他们没有煮盐的习惯，就像『盐汤』一样——用盐石煮水之后就直接喝掉了，没有熬成晶体的经验。
“就是把盐汤里的水煮干，然后剩下的颗粒较大的黄白色晶体。”
“把盐水煮干？那需要多少柴火！！！”
要知道，现在雷蒙部族还在吃半生不熟的肉类，就是因为他们不愿砍伐树木，现在流明要他们用火把盐水煮干——真要这样的话，他们为啥不一开始就把肉制成熏肉？
“如果你所谓的办法就是这样愚蠢的注意，哪你现在就可以去死了！”
长老冷声说着，而一旁的汉克早就按捺不住自己躁动不安的手，挥刀就要劈了流明！
“随便打断别人的话可不是『礼貌』的行为。”
“汉克！住手！”
“砰！”
巨大的砍刀劈进流明背后的木板里，一小截刀锋似乎嵌入他的肩胛骨之间，鲜红的血随之流出……
流明强忍着痛苦，却仍是努力保持着面容的平静。
“长老！到现在了你还打算袒护他吗？！！”
“听他说完，我们不会死的。”
长老开始意识到自己的鲁莽，他不该这样愤怒，在面对一族的未来时，他需地尽力带领族人走向更远。
“你……还有什么想说的吗？”
“当然……”
咬着牙，流明几乎是从牙缝里寄出这几个字的。
“用盐保存肉类只是我提出的第一个条件，而这个条件只是我用来换取性命的。”
“事实上我一共会提出三个你们无法的条件，然后用他们换取我在你们部族里养伤的机会。”
在别人的部族里养伤……闻所未闻，但如果真的如他所说，用『三个』自己『无法拒绝的条件』来交换，倒也不是不能考虑——尤其是在他提出‘可以保存肉类长达两年’的方法之后。
“你能否获得这个机会，要看你的条件是否诱人——我不会再打断你的话了，把你要说的一次性说完，之后我们才会决定处死你或者合作。”
“……谢谢您的谅解。”
流明闭上眼，开始利用自己成为猎人十几年的记忆和穿越前所拥有的部分提出三个意见，分别是：
“第一点，你们需要盐，不是盐石，而是大量的盐。”
“大比尔山和小比尔山的山脚夹缝出有一处盐池，里面的盐卤水可直接煮出结晶盐。”
“煮盐的火源放在下一条，我直接说用粗盐保存肉类的方法。”
“提纯的粗盐放进铁锅干炒……”
“你TM还要铁锅，我敲死你个完蛋玩意！”
雷蒙长老忽然暴起伤人，一发拐杖敲在流明头上，流明就算体质再强也顶不住这样，两眼一翻白就晕过去了。
“呼……呼……”
长老年纪大了，没想到临老来还要发这么大的火，要不是他现在气力也不够……没一拐杖敲烂流明的脑壳就算流明幸运了。
“长老，你这是……算了，接下来宰了他吗？”
汉克算是看明白了，宰不宰流明这事不好说，除非长老真的点头说可以砍了，否则自己还是不要动手的好。
“……算了，你让族里烧一锅热水，给他擦擦弄弄，然后把伤口包扎一下。”
“长老，你真的信了他的鬼话了？”
汉克本想说流明的话不可信，但是一看长老那坚决的态度似乎又觉得自己改变不了他的想法。
所以，即使他心里再不服气，也还是按照雷蒙长老说的去做了。
“等等，汉克！”
在临出门时，长老忽然叫住了他，汉克转身，以为是长老又改主意，想要宰了流明时，却见雷蒙长老目光炯炯地望着自己。
“通知乔，让他组织些人手去比尔山脚下去探查，看看是不是真的如他所说，那里真的有一个盐池。”
“……”
汉克闻言沉默了一会，随机说道，
“好的，长老，我明白了。”
看着汉克转身离去的背影，长老知道，自己很长一段时间里会背负族人们的误解，但……这些都是值得的。
没人比他更清楚那三个条件的分量，事实上，即使只有第一个条件，也值得长老拿自己的命去赌一赌了。
【保质期两年以上的肉类啊……】
如果部族能早点遇到这东西，就不会有许多孩子饿死，我们会有更多人口，更多猎人……会比现在多得多。
“希望……他所说的是真的吧。”
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