三人回到客栈,姬武已清醒过来,伤势大见好转,只是仍难以移动。
钱绥冲到床前,兴奋讲述王祈安俩人怎么在徐氏武馆大发神威,杀得徐恒及打伤他们的几个弟子遍地找牙。
经此一役,王祈安英明神武的形象只怕已深烙在钱绥脑海。
次日傍晚,洞庭帮扬州分舵舵主袁江潮急匆匆到客栈求见。
“据公子描述的样貌,手下有人报告,一位曾跟分舵往来过几次的盐货商人颇为符合。
细问之下,发现其名字也十分值得玩味,叫穆易。”
“穆易,谐音木易,合在一起就是杨字。此人现在何处?”
王祈安激动道。
袁江潮道:
“我派人去找他,却发现其店铺大门紧闭,还被贴了封条。
问了周边人才知道,大约十天前,官兵查封了该店,说是非法私营海盐,还带走七八个人,有人目击,穆易也在其中。”
王祈安心中一震,追问道:
“可知他们被带到哪去?”
袁江潮尴尬道:
“已经找州府的人打听过,府衙大牢并没有接收过这批人。所以暂时还没查到去向。”
王祈安送走袁江潮,不知觉又走到了南城门处。
自己留下的暗记依然安如原状。
他喟然一叹,黯然离开。
此时华灯初上,人声喧闹,扬州逐渐显露其繁华夜姿。
但王祈安心悬杨铎下落,无心欣赏这良辰美景。
穆易会是杨铎吗?若是他,又被带到了何处?现在是生是死?
王祈安愁思百结,漫无目的的四处走动,竟渐渐走到京杭运河的码头处。
虽已入夜,但码头依然灯火通明,亮如白昼。
一边是商船装卸货物,一边是游船画舫上下观览客。
人流如织不断,车马络绎不绝。
扬州不亏是商业冠绝天下之城,单是眼前此景,就胜过钱塘杭州水运太多。
王祈安踱到江畔,只见上游有一艘两层双桅大船正缓缓驶来。
此船虽高宽,具有一定规模,但在此地并不显眼,因此王祈安并未在意。
只见船身慢慢转向,看样子是准备在此处靠岸。
此时,首层船首甲板处,现出数人。
为首一大汉背挂双斧,眇了左眼,脸上一条刀疤从额头延至右边脸颊。
王祈安全身剧震,没想到命运如此巧合。
此人正是大江帮帮主“恶蛟龙”倪坤。
此船记忆也逐渐清晰起来,正是当日莫管事引自己上当的贼船。
王祈安趋前数丈,隐在一旁,密切紧盯此船缓慢驶近。
船身一震,抛锚靠岸。
倪坤背后有人提前掠下江岸,布守两旁。
其他人则忙着搭板架梯,好方便船上人登岸。
倪坤返回船舱,好一会才重新出现。
在他身后跟着数人。
王祈安差点激动惊呼。
出来的数人都是当日长江袭击龙骧军的熟悉的面孔。
当先一人正是杨继谋。
其右旁是杨府第一剑手莫道一。
莫道一身边则是彩衣浓妆、徐娘半老的彩蝶门门主“彩衣蝴蝶”尤嫣红。
除了夜魔族的神秘黑衣人、刘重信和褚明秀,其他人都到齐了。
唯一不认识的,只有杨继谋左边一人。
此人身着道袍,手执拂尘,背插一剑,体型高瘦,颈长如鹿。
王祈安恍惚有昨日重现之感,只是明暗易主。
现在换成了是他王祈安藏在暗处,正虎视眈眈,筹谋怎么给敌人致命一击。
杨继谋一行有说有笑,已沿扶梯下船。
王祈安思虑电转,心想杨继谋此刻现身扬州,莫非与姬无睿探来的消息有关?
眼见杨继谋一行已换成马车出发,他不及细思,急忙追蹑而去。
令王祈安更为惊异的是,马车穿街过市后,竟在城北的守备府门前停了下来。
在门外守兵过来阻拦之前,已有人上前递上信物。
片晌之后,大门洞开,王继谋一行被迎入府内。
王祈安火速绕府一匝,借夜色掩护,掠上一侧有藤蔓绿竹冒出院外的高墙。
几个起落,已落往正院屋顶。
此时恰巧见到杨继谋等已穿过广场,步入大厅。
王祈安伏好身形,屋内人声响起:
“殿下远道而来,本官公务在身,有失远迎,还望见谅。”
杨继谋道:
“冯留守客气,在下这次前来,备了些薄礼,还请大人笑纳。”
刚刚说话之人想必就是东都留守冯鲁。
莫道一的声音响起:
“来人,把箱子抬上来。”
冯鲁呵呵笑道:
“三番两次得殿下厚赠,本官可怎么好意思。”
杨继谋煞有介事道:
“大人若有志成事,这些不过是九牛一毛,算不了什么。”
冯鲁打个哈哈,低声道:
“来而不往非礼也。这次听说殿下亲来,本官也提前准备了一份礼物,希望不会令殿下失望。”
杨继谋“哦”的一声,好奇道:
“在下也有礼收?”
冯鲁向外扬声喝道:
“纪副将,去把人带来。”
门口一身披甲胄亲年应诺,带领数兵朝西院而去。
王祈安心想,看来传言非假,大周确实对扬州有意。
朝堂之上该有人深谙冯鲁贪财个性,正投其所好,令杨继谋行使怀柔策反之计。
此人若叛,无异将扬州拱手相让。
只是北境卫拱此地的濠、泗、楚等州郡均掌握在南吴手里,除非大周也能一举拿下,否则扬州只是一座深入腹地的孤城,就算侥幸获得,也无坚守的可能。
杨继谋道:
“既然礼物未至,在下先和留守谈谈正事如何?不知大人对你我双方约定,可还有犹疑?”
冯鲁突然干咳起来。
“此事可否再容本官三思几日?”
杨继谋道:
“莫非大人还看不透南吴朝局,忘了濠州之耻?”
“哼,这些虚伪之徒,明里数落指摘本官贪枉,暗里却鲸吞了我多年积蓄,才肯为我谋至此位。”
冯鲁来回踱步,突的立定,像下定决心道:
“事已至此,殿下放心。若贵军真能顺利拿下濠、泗、楚三城,本官就如约助周主再夺滁、泰二州。”
杨继谋满意道:
“那本殿也给大人送颗定心丸。此事若成,淮南节度使一职非大人莫属。”
听到此处,王祈安已心中恍然。
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