辞别邦拉尔后,惩戒团踏上了回国的路,相比起来时的意气风发,此刻的团队不仅士气低下,而且队伍规模也严重缩水,折损四位前途一片光明的太阳骑士,不光是对该小队的打击,更是对海瓦茨教国的一次打击,死掉的朝夕相处的战友不说,还拂了教国颜面,走在归途上的这支队伍,没有一个人表情轻松。
走至中午时分,艳阳高照的草原上空突然略过一道迅捷的黑影,负责侦查的惩戒团成员自然是注意到了它的存在,像是早已料到一般,这名骑士抬起了自己的胳膊,而天上的飞禽也很配合地在他手臂上降落。
这是一只外貌像鹰但喙部体积更大、结构也更加扭曲的猛禽头部左右还有几根羽毛竖起,长成了鱼鳍的模样,它的腿部非常粗壮且有绒毛伴体,而此时的这只猛禽腿上还绑着一个四指粗细的短筒,骑士将桶盖打开,从里面抽出一张长约一米的黄纸。
骑士胳膊一抖,这只猛禽便脱离了他的手,于惩戒团上空不断盘旋,骑士将卷成一卷黄纸展开,阅读起上面的文字。
“兰诺维,”阿恪隆等骑士读完之后,开始呼唤对方,“他们的回复如何?”
名为兰诺维的骑士闻言,立刻驱赶坐骑来到队长身边,将黄纸递过去:“大教堂回信说,检查骑士名录之后,他们并未在伊利加的太阳神殿里发现一个叫邦拉尔的骑士,甚至教国内部名单中也未曾发现——当然,这些名单不算完整,尤其是来自外国的那些,未免会出现遗漏。”
“那也能说明很多问题,”阿恪隆将信纸上的内容一眼略过,随后道,“一个身体素质完全不弱于我的太阳骑士,伊利加的同胞们不可能没有注意过,就算是对教国报备,他也应该作为神殿首先考虑的对象,他们太缺人才了。”
“如果他一直都这么默默无闻,那只可能有两种原因:要么那个邦拉尔是半路出家的信徒,没去过神殿登记;要么——他是一个叛教者。”
“只有进入神的黑名单,才能解释为什么神殿在在职人员名单里查不到邦拉尔这个名字,他很有可能是诓骗了我们的同胞,以此获取太阳骑士的虚衔,从而将神的伟力窃走。”阿恪隆斩钉截铁地说道,那语气显然是容不得丝毫的异议。
兰诺维眉头微微一皱:“可是,我们这样定论的话会不会太武断了?”
阿恪隆瞥了一眼自己的队员:“未将他打入异端就地惩罚,已经是我最宽容的处置方式了。”
兰诺维抿紧了嘴唇,没有再出声反驳。
沉默数秒后,这名骑士才不确定地问道:“那么,我们要通知伊利加方面实施制裁吗?”
“暗中观察即可,以他们的实力要强杀一个有雾隐者做同伴的太阳骑士不现实,而且就他们之前的表现,两人之间的交情还不算浅,不知道那个雾隐者会为他做到什么程度,”阿恪隆否决了这个提议,“回去后我会立马向上面报告,到时邦拉尔的命运将会如何,都以主教们的裁决为准。”
兰诺维没有说话。
“我知道你可能难以接受,因为我们能活下来完全是因为邦拉尔和他的雾隐者朋友,”阿恪隆继续道,“但作为惩戒团的前辈,我要告诉你的是,在判断谁会成为我们的朋友之前,我们必先判断他为敌人的可能性,我们的使命便是无视一切阻碍地清除对神的威胁,这一点优先于任何事项,甚至是我们自身的想法。”
“如果我真的误会了邦拉尔,导致他惹上了不必要的麻烦,甚至因此身陷囹圄,那也是我的判断失误,我会因此而负起所有的责任。”
“明白。”兰诺维低下头,回到自己的位置之上。
相比起惩戒团对于邦拉尔的念念不忘,邦拉尔这边倒是把惩戒团忘记得一干二净,走在去伊利加的路上,只顾着和玛加莉亚姐弟两人聊天看风景了。
由于自知已经进入伊利加的边境,四人的行动速度在伊佐特的带领下放缓了许多,雾隐者甚至有空和邦拉尔玩一些小游戏来打发时间,本应是半天可以走到的路,硬是让四人组拖成了一天一夜才接近走完。
在伊利加帝国,哨岗和城市之间通常有半天的路程,这半天的路程是按驮兽的脚程来算的,为了防止怪物的入侵,每一个城市都会设置这样的一个缓冲地带,哨岗既可以在城市遭受入侵时给足它反应时间,又可以作为阻止入侵的第一道防线存在,是这个国家很常见的一种战略布局。
伊佐特他们走的比较慢,所以迟迟未能见到城镇的影子,作为孩子的卢奴卡走了这么久也不禁疑惑,时不时便会回头看看他们有没有错过什么人类建筑,如此反复几次后,他终于是忍不住疑惑来到邦拉尔身边,拉着他的胳膊问道:“大叔,我们昨天就已经路过伊利加的边境哨岗了吧?怎么一天过来还没有看到城镇的影子啊?”
少年这一路走下来,算是和邦拉尔混得很熟了,除开游戏外的知识,邦拉尔对这个男孩几乎是无话不说,男孩虽然没什么话题,但只要自己能说上两句也很乐意和邦拉尔分享自己的知识,一来二去这两人已经差不多成了忘年交。
“不知道啊,我也想找个什么小房子歇脚来着,”邦拉尔耸肩,毕竟他对伊利加也不算很熟,“也许我们之前路过的是伊利加的边防线,离城市还远吧。”
这里他其实犯了一个错误,伊利加的边境线画的要比邦拉尔想象中的长很多,但部队不会驻扎在边境线上,一是因为那里没有与任何国家接壤,不需要军队看守,二是这个国家无力在边境线上做大文章。
至于为什么这片地方没有接壤的国家,那是因为未来的商业大国洛依根公国此刻并未出现,而现在还没有哪一个国家敢把这片草原视作自己独有的领土。
洛依根大草原作为无人的中立地带,是个相当完美的战略缓冲区。有这功效,本应是各个国家抢夺的香饽饽之一,但此时的几个国家才刚刚打完仗,国力空虚,就算想争这片土地也使不出什么力气,再加上又有亡灵种作乱,大家都忙于解决自己那一亩三分地的麻烦,根本没空管其他的地方。
“啊——”卢奴卡发出哀嚎,“我好饿啊,我已经不想喝营养液了——”
邦拉尔无奈地笑了:“就算你这么喊,我也没办法给你找肉吃啊。”
或许是这边出现过灵魂锋刃的缘故,亡灵种入侵森林生态系统后,使得周遭本来该有的动物都不见了踪影,再加上森林环境复杂,不像草原上那么好认路,总不能走一段路砍一棵树,害怕迷路的伊佐特和邦拉尔都不愿跑远路去打猎,四人已经连续数天胃部没有工作过了。
卢奴卡叫苦,其实这两个从更加先进的社会穿越过来的玩家比他更难受,两人穿越之前的生活环境相比较这里来说简直就是天堂,要不是穿越过来的是游戏角色,伊佐特和邦拉尔要比卢奴卡还经不起折腾。
但苦归苦,在小辈面前自己可不能先倒下,无奈邦拉尔只能和卢奴卡原地画饼吃,就在他安抚小男孩的时候,作为姐姐的玛加莉亚则是挺身而出,一把扯过弟弟的胳膊对他斥责道:“我们还没安全下来呢!你这吊儿郎当的像个什么样!”
卢奴卡当时就收了脸上那苦兮兮的表情,一副低眉顺眼认错的模样使得玛加莉亚也不好意思继续训斥下去,不得不说少年在挨骂方面练就了一身好技巧,玛加莉亚见此状只能恶狠狠地瞪了一眼卢奴卡,随后退回到伊佐特的身边。
不知道是不是因为雇佣关系,玛加莉亚最近总是喜欢和伊佐特并肩同行,或者跟在他的后面,似乎这样可以显示自己对这名刺客的信任,不过在卢奴卡看来,纯粹是因为他们两人平时都不怎么多话,同性相吸而已。
当然,他可不敢当着自己姐姐的面说。
伊佐特自然也注意到了这样的情况,他斜眼看着默默赶路的玛加莉亚问:“你跟着我做什么,我可不会像邦拉尔那样和你聊天。”
“我不用和人聊天。”玛加莉亚回答,看她的脸色似乎还在生自家弟弟的气。
“也不用把话说的那么绝对……”
“我只是在实话实说,”玛加莉亚说,“我不喜欢吵闹的环境——而且我也不是很有心情一直吵吵闹闹的。”
“好吧。”劝说少女不成的伊佐特没有办法,只能任由玛加莉亚跟在他的身边。
又向前走了将近半天的路,连太阳的光辉都已将近沉没,就在伊佐特考虑着要不要就地露营,等第二天再上路的时候,和太阳骑士一起走在前面的卢奴卡突然伸出手一指,高叫出声:“你们看,前面好像有东西!”
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