在洛依根公国建国之前,东方大陆南部一共有五个国家,其中包括伊利加与斯加柯达,剩下三个分别是信仰战争之神的诺菲洛帝国、海瓦茨教国与奥克瑞尔,其中海瓦茨教国就是由太阳神教管理的国度,基本上所有的太阳骑士都是从教国里面走出来的,邦拉尔亦是如此。
太阳神教的运作风格有点一神教的影子,这个国家表面上和平开放,但实际上极度自闭,底层民众排挤不信仰太阳之神的异教徒或无信者,高层也一直想着对外进行“信仰扩张”,企图把周围所有的国家都收入太阳之神的麾下,当然,实际上太阳之神并没有指示过他们该这么做。
伴随着教国高层的这种想法,海瓦茨也诞生了一个臭名昭著的组织:惩戒团。
之所以说它不受人待见,是因为它做的事情非常令人恶心,惩戒团的工作是“寻找并消灭对神明的潜在威胁”,但首先,它没有界定“寻找”的范围,其次,它也没有说明“威胁”的标准。
出于这个模糊的标准,大多数时候教国的惩戒团都处于一种管的宽并无下限的状态,管得宽是指时不时探一探邻国边防线,无下限是说不管遇到什么怪物或者人,只要他们找到了一个能说服自己的借口,那么惩戒团就会直接狠下杀手。
也正是因为这副与邪恶组织无异的做派,使得惩戒团在未来终于引发众怒,被迫改制,不仅被限制人数,更是连职能都被明文规定,改制后的惩戒团差点成了一个花架子。
但即便如此,教国高层一部分人仍然贼心不死,在他们的力保之下,这些反对者最终还是没有完全消灭它,而惩戒团也由此转变成了一个蜗居在教国中心的看门部队。
虽说惩戒团不是什么好东西,可它的成员们却完全没有自觉,且不论惩戒团全都是武斗派,大部分人接受的教育还都是教义的偏激解读,能从里面找出一个思想正常的家伙都不容易,而且不够偏激的人都在里面呆不长久。
洛依根大草原上,惩戒团的车队正在行进。
这是一个由九位光明骑士组成的小队,一辆由两只驮兽拉着的木制车里装的是他们的生活用品,驾车的人是该小队的队长,剩下的队员都骑着一只全副武装的驮兽护在车子的左右,首尾各有一个人在观察四周。
太阳稍稍向西边靠倒,队伍后面的一名太阳骑士来到了队长的身边:“阿恪隆队长,有一个时辰没发现活尸了,我们可能已经远离古战场区域。”
驾驶着马车的中年男子点了点头:“四周的情况呢?”
汇报的骑士显然早已做足准备工作,他流利地说:“我们的后方就是当年的圣战站场,根据活尸的密集程度来看,那里曾经爆发的战斗程度不算激烈。”
“继续往东走的话就会深入洛依根草原的腹地,被活尸包夹的危险性会大大增加,南方人烟罕至,而且常年被奥克瑞尔暴力统治,过去的话大概率会碰到他们的边戎军队,朝北边走是伊利加的领土,虽然他们没有在野外设立太多部队巡查,但是被发现的话……”
“好了,我知道了,”阿恪隆抬起手来示意骑士闭嘴,随后他面无表情地下令道,“朝伊利加进发,我们要对邻国展示我们的友好,同时帮他们解决一些他们还未曾考虑过的麻烦,他们会接受的。”
骑士完全没有质疑,只是表情肃穆地点头,抬高声音朝自己的队友宣布:“调转朝向,往北进发!”
没有人回应,但整个车队都默契地改变了座驾的朝向,刚才汇报的那一名太阳骑士也已退回到自己本来的位置上,队伍开始整齐地朝北边前进。
而他们并没有看到,队伍的背后有一只眼睛正在观察他们的一举一动。
绿色的草皮开始不自然地摆动,伊佐特衣服上用于伪装的自然色渐渐褪去,变成最初的模样,他从地上爬了起来,加速朝背后跑去。
没过多久,放缓了前行脚步的邦拉尔三人便看到伊佐特的身影于远方出现,他们不约而同地迎上前去,邦拉尔张口便问道:“怎么样?是个什么情况?”
“一个九人小队,没看到其他的队伍,身上穿着太阳骑士的毕业套,”伊佐特来到他们身前,拍打着粘在自己身上的杂草,“不像是穿越者,刚才喊了一声要朝北边走,之后的事情我没有再看。”
听到这个消息之后,玛加莉亚暗自松了一口气,这幅场景并没有被任何人收入眼中,因为他们都在思考着那队太阳骑士的事情。
“北边……”邦拉尔抬头看了看太阳,又看了看自己的影子,经过一番复杂的计算后他终于想起自己根本就不需要计算那么多,“北边不就是伊利加吗?拉着车子骑着驮兽,莫非是外交使团?”
“是不是外交使团我不知道,但我知道伊利加挺排外的,他们大概得不到什么欢迎,”伊佐特的嘴角抽搐了几下,“全副武装下,他们的行进速度不算快,卯足劲跑的话说不定能跟上他们的脚步。”
“啊?还要跑吗?”好不容易站起来的卢奴卡又一屁股坐到了草地上,他哭丧着脸哀嚎,“好累啊,真的跑不动了……”
“你是不是忘记我们后面还有怪物在追我们?”气不打一处来的玛加莉亚一巴掌呼在弟弟的脑门上,“就算我们不去追那一队骑士,我们还是要逃跑的!”
“其实也不一定在追我们,”伊佐特朝他们一路跑来的方向看去,“你们的脚程是肯定跑不过它的,这么久过去,那个和我交过手的怪物还没追上来,只能说明它现在并不想找我们,或者根本就找不到我们。”
玛加莉亚听完一愣,随后呆呆地问道:“那我们还要去追太阳骑士吗?”
伊佐特和邦拉尔面面相觑。
随后还是由邦拉尔来回答了这一问题:“事实上,我们不是要去追那一队太阳骑士,我们只是要跟着他们的脚步去伊利加帝国而已,因为那里是我的目的地,无论前面有什么,我终归要走那条路。”
卢奴卡想了想,有点不太理解伊佐特这番类似于战斗宣告一般的发言:“你们不都是十二众神的信徒吗?为什么感觉你们有点合不来的样子。”
玛加莉亚显然是懂这些事的,她拉了拉自己弟弟的袖口,示意他少说点。
“因为一队海瓦茨教国的人马走进伊利加帝国的领土,明摆着是去找茬的,”伊佐特解释,“和他们同行的话,那些人会不会接纳我们不说,首先我们就站在了和伊利加对立的立场之上,等到双方真正起冲突后我们这种路人反而是吃亏的那一方,而且最关键的是,我作为一个雾隐者,是绝对不可能与太阳骑士为伍的。”
“可现在你……”卢奴卡看看伊佐特,手指向邦拉尔就想说什么,但玛加莉亚眼疾手快立马就捂住了自家弟弟的嘴巴。
“朋友归朋友,阵营归阵营,”邦拉尔说,“两个人是朋友,十个人就是组织了,我们现在要做的就是别和组织扯上关系。”
“所以我们追上去只是为了让那些太阳骑士为我们探路而已,既然是一个队伍,那么对于一些地方的定位肯定要比我们精准一些,毕竟我们都没有带着地图,只是在凭记忆认路而已,”伊佐特继续说,“而且如果有他们在前面做保障,我们遇敌的可能性也会小一些,我们是不怕很多怪物,但是万一有突**况,有他们在前面的话我们也会有更多的应对办法。”说完,他和邦拉尔又对视了一眼。
其实两人都明白,这件事最关键的地方不在于他们能不能跟上惩戒团的队伍,也不在于他们会不会被哪个势力发现,伊佐特是雾隐者没有问题,玛加莉亚姐弟是流民没有问题,邦拉尔是太阳骑士本身也没有问题,伊利加境内也不是完全没有太阳神殿,又不是所有太阳骑士都得归教国所有……
问题在邦拉尔的去留。
如果走在他们前面的那一队惩戒团在伊利加境内闹出事来,而邦拉尔还和伊佐特走在一起,那么他的身份肯定会变成问题,这个时候他怎么做就显得尤为关键了。
“跟上去吧。”邦拉尔说。
显然,他并不担心自己的立场问题。
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