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第四十二章 征粮危机

第四十二章 征粮危机

金麦镇的镇政府和兵营紧挨着,出了镇政府,转个弯就转入了兵营。

这里的士兵不久前曾与亡灵作战,脸上还都带着浓浓的倦意。

但即使如此,希琳雅等人进来之时,还是有三十多个拖着疲倦的身体在为战马和挽马洗刷,修理将要用到的马车。

治安官凯尔男爵说道:“从美莲娜小姐口中得知了黑松镇那边的状况后,我就让手下先行准备物资和马车了。实话实说,听那三个首都来的家伙逼逼叨叨真烦人,要不是那些皇家宪兵在,我早就让人拖他们进后巷,蒙上麻袋揍一顿。”

治安官凯尔男爵说得很大声,这时候的特派员们还没有走远。

希琳雅赶紧提醒道:“男爵,别说那么大声,这种事情私下说就行了。”

地方势力给特派员们下绊子是常有的事,但绝不会把“不合作”的态度和话放到明面上。

凯文也提醒道:“叔叔,现在非常时期,这些特派员的权限很大的,不要触他们的霉头。”

治安官凯尔男爵撇撇嘴,显然是咽不下这口气。

凯拉也是愤愤不平,刚刚那三个家伙的态度让她非常不爽,她凑到希琳雅耳边,说道:“魔法师大姐姐,刚刚你就应该亮出身份,压压他们的气焰!让他们呜呜呜呜……”

希琳雅立即捂住了凯拉的小嘴,这里的都不是普通人,很容易就会被听到的。

所幸的是,凯文等人都去组织军队,没有留在这里。

过了十多分钟,把工作交代完毕后,凯文就邀请希琳雅等人进入兵营的会客室之中。

踏入会客室,只见治安官凯尔男爵和牧师康拉德在手忙脚乱地收拾东西,将一些随处乱丢乱放的盔甲兵器收起来。

凯文颇为尴尬,解释道:“我叔叔他平时比较随意,所以有点……凌乱。”

梅丽莎忍不住吐槽道:“我进来前看到门上写着会客室,进来后仿佛置身铁匠铺、武器店,这也凌乱过头了!”

有过了几分钟,会客室终于有点会客室的样子了。

所有人落座后,凯拉就迫不及待地介绍道:“这个就是我的哥哥凯文,一年多前斩获了帝国骑士大赛的冠军,可厉害了!”

希琳雅连连点头,对凯文的实力予以肯定。

“我哥哥从皇家学院毕业后就做了外交使节,被派去了很远很远的东方,路上还屠了一条双足飞龙。两年前被调回国来,在首都的外交部工作……”

希琳雅听得有点不对劲,连忙打断:“等等,你哥在学院是学什么的?”

外交使节?凯文那身打扮妥妥的军人啊!

凯文抢答道:“我是外交学院的。因为家父的原因,军事学院不收我,所以我只得去外交学院了。两年前调回国内,有外交大臣的保荐,从文职转职成了外交武官。”

凯文迟疑了片刻,他深呼吸,下定决心后说道:“公主殿下,其实我们以前见过面的,不知您还记不记。”

此话一出,希琳雅吓了一大跳,梅丽莎差点暴跳而起。

治安官凯尔男爵和牧师康拉德目瞪口呆。

唯有凯拉是没心没肺的开心,她想希琳雅的身份被曝光,自己也就能好好炫耀那天晚上的战绩,而不是像现在这样憋着了。

凯文继续说道:“一年前的在首都举行的骑士大赛上,我们见过面的,不知公主殿下有没有印象?我也是在这场大赛上夺冠。那时候公主殿下的气质让我影响深刻,即做了伪装我也认得出来。”

希琳雅懵了,还有这事?

梅丽莎想起来是怎么回事,提醒道:“凯文骑士当时还向你献花,不过你在做作业,什么也不管。”

希琳雅也想起来了,那场骑士大赛是在一月举行的,那时候密契共和国的学院放寒假,希琳雅就回狮鹫帝国首都,只不过希琳雅还带回了很多寒假作业,做都做不完。

但公主可不能一天到晚在房间赶作业,还需要代表皇室出席些重大活动,其中就有骑士大赛。希琳雅无奈之下就把作业带去骑士大赛现场做。

做密契共和国魔法学院的作业需要全神贯注,根本无暇他顾。

希琳雅只记得,大赛结束时,面前多了一堆鲜花,也不知道是谁的——那时候献花的人多了去了。

凯文预料到希琳雅会这反应,只得尴尬地补充道:“那时候给公主殿下献花的人很多,对我没印象是很正常的。”

凯拉脑补一下当时的情景,脑子立刻响起了警报!

她义正言辞地说道:“哥哥,我要明确地告诉你,魔法师大姐姐已经选择我当她的守护骑士了!”

“哈?”

凯文愣住,他怀疑自己听错了。

治安官凯尔男爵口直心快,笑哈哈地说道:“凯拉又在异想天开,你这个当哥哥的难道还不知道她的性格吗?”

凯文觉得有道理,希琳雅公主选凯拉这么个不靠谱的家伙当守护骑士?简直是开玩笑!

凯拉严肃地重申一遍:“我是说真的!魔法师大姐姐,快快为我说句话。”

希琳雅此时因身份被识破而脑袋乱糟糟,只得顺着凯拉的意思往下说:“是真的,凯拉已经是我的守护骑士了。”

有了希琳雅的背书,凯拉就自豪地昂首挺胸,丝毫不见刚刚那副害怕的要死的模样。

凯拉摆出了一副上级训斥下级的姿态,神气地说道:“根据帝国的法律规定,我现在已经是伯爵了!以后你们看到我必须要尊称‘伯爵大人’……ouch!!!”

凯拉还没说完,就被狠狠地敲了一下脑袋。

凯文抄起手边的木棍,毫不留情地给凯拉的脑袋来一下。

“老爸只是个子爵,你就当伯爵了,还摆出这架子。要是被老爸知道,看他不把你腿给打断。我跟你说,老爸是知道你带着家里的仆人溜出去的事情,跟我说了要是见着你,只要还活着,就让我替他老人家揍你一顿,不打死就行——老爸老妈还要继续打。”

凯拉捂着脑袋,疼的两眼泪汪汪。

看到凯文又要打自己,凯拉连忙躲到希琳雅身后,把希琳雅推了上去。

脑子还没转过来的希琳雅看到袭来的棍棒大惊失色,她只是个无辜的外人,可不想被扯进凯拉的家事中来。

最后,凯文及时将棍棒收回,他可不敢打希琳雅,一旁的梅丽莎死死地盯着自己,要是真打下去,这个女骑士可就要跟自己拼命了。

凯拉从希琳雅身后冒头,弱声弱气地警告道:“总之,魔法师大姐姐是我的,不允许你送花什么的!”

凯文无奈一摊手,说明当时的情况:“给公主殿下送花是不成文的规定,当时所有参赛的都送,我也不能例外不是?当然,我没有贬低公主美貌的意思。”

希琳雅也松了一口气,她刚刚是真的害怕凯拉的哥哥会是自己的追求者。

既然不是自己所想的那样,希琳雅立即将话题拉向别处:“好了好了,那我们回归正题吧。能跟我说说,那三个特派员是干什么的?我怎么感觉他们三个怪怪的。”

沉默寡言的牧师康拉德回答道:“来征粮的。金麦镇是湍流城的大粮仓,正常情况下这里贮存有足以供应湍流城五年之用的粮食。皇帝陛下要对密契共和国开战,就派遣特派员来监督物资征调与部队派遣工作。湍流城的粮食等物资以及部队大批被抽调至东方,金麦镇的粮食也是如此,粮仓仅剩下不到十分之一了。”

治安官凯尔男爵接着说道:“而这剩下的十分之一,那些特派员也不放过!我们当然不能够把这些都给他们拿走,不然镇子里的人吃什么?要知道北方涌来了这么多难民,粮食需求暴增,要是再征调粮食,我们这里就要饿死人了!”

说道这里,治安官凯尔男爵用力一锤桌子,硬是锤出了一道裂痕。

“还有湍流城战争部的那些家伙也是王八蛋,那些特派员乱来,他们也跟着乱来。前几天把我和镇长还有镇长助理叫去湍流城开会,说是开会其实是威胁,拍着桌子叫嚣着要给我和镇长还有镇长助理扣个叛国罪!就因为我们写了份情况汇报,解释不能再抽调粮食的原因!”

“现在镇长还有镇长助理还被扣押在了湍流城,我则找了个借口,在凯恩的帮助下溜了回来。要不是我及时赶回来,那三个狗屁特派员就要把金麦镇剩下的一点点粮食掏空了!”

治安官凯尔男爵越说越气愤,整张脸红彤彤。

听完这么一番话,希琳雅猜到那些特派员所说的内部敌人会是什么了。

“那也就说,刚刚那个军事特派员说的‘堡垒从内部攻破’,指的就是他们征粮引起的民愤?”

凯文凝重地点头承认:“是这样的。昨天,特派员要搬空粮仓的消息不知被谁散播出去,引发了当地民众还有难民们的强烈不满,还爆发了流血冲突。要不是临近傍晚时,亡灵出现在城外,事态很有可能会进一步发酵。”

“特派员们不允许前去救援黑松镇,就是想要我们充当他们的盾牌,保护他们不被愤怒的民众打死。而后来之所以会同意,我猜八成是想趁分兵前去救援黑松镇之时,快刀斩乱麻地把粮食都运走。毕竟,我们保护他们,也是我们阻止他们运走粮食的。”

希琳雅叹息一声,这些勾心斗角真是复杂。

突然,希琳雅冒出个恶意的怀疑,既然金麦镇这边的局势不容乐观,那么凯文等人为何还要去把黑松镇的人接过来?

金麦镇粮食被大量抽调走,且又有大批难民涌入,粮食需求大,要是再把黑松镇的难民接过来,只会让粮食问题雪上加霜。

希琳雅试探性地询问道:“各位,请问黑松镇的人们接过来后该如何安置?来的路上我也看到,很多难民都没有住处,只得露宿街头。想必这里能容纳的地方已经满负荷了吧?”

治安官凯尔男爵无奈地说道:“那能咋办?睡街头呗!总不能把先到、住进收容所里的赶出来吧。”

一视同仁的态度,他们不是因为黑松镇有特别的人才想去救的。

希琳雅犯难了,难道说去救黑松镇的人,真的纯粹是出于好意与正义感?

这时,凯拉插话岛:“哥哥,我们家不是还有些空房子吗?能不能让大家住进去啊?这样在外面分餐露宿也不是办法。”

“可以,不过要加强守备。这些难民鱼龙混杂,很容易出事的。”

看着大义凛然的凯文,希琳雅只得接受这样的事实:在场的大义无私的正派人士,自己以小人之心度君子之腹了。

梅丽莎注意到了希琳雅的小纠结,她凑到希琳雅耳边提醒道:“公主殿下,进来时我注意到有一辆马车不是用来载人的,而是载火药和炮弹。”

希琳雅立刻回想起进来时看到的画面,的确有后勤士兵把一箱箱沉甸甸的东西搬上马车,放下之时还能听到铁球炮弹相碰的声音。

结合进城时看到的作战情况,希琳雅立刻明白了,凯文等人与亡灵作战时把大炮都弄丢了,让他们战斗之中陷入了被动,听闻黑松镇有一门十二磅步兵跑,他们就想去拿回来,弥补火炮层面的劣势。

这样一想,希琳雅也就明白,要是黑松镇没有十二磅步兵炮,他们也就不会出兵相助。

气氛还算融洽的谈话持续了几分钟,凯文等人没有询问希琳雅出现在这里的原因,希琳雅这位公主对待特派员征粮一事的立场则和凯文等人高度一致。

最后,下午的行动方案敲定了下来:凯文和牧师康拉德将带领一支由骑士、低阶牧师、侦查骑兵以及骑马步兵组成的百人小队前去黑松镇,天黑之前把那边的幸存者带回来。治安官凯尔男爵则留守金麦镇,稳定各方局势。

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与此同时,金麦镇外的某处森林中,三名特派员以及他们的皇家宪兵严阵以待。

他们听到远处传来哒哒的不真实马蹄声,那是死亡骑士的亡灵战马特有的声音。

民政特派员亨利握紧腰间的刺剑,质问面前的财政特派员:“肖恩,你带我们来这里是什么意思?你叛变了吗?”

财政特派员肖恩没有回答,他只是动动手指,示意一旁的军事特派员汉萨教育教育这个新人。

军事特派员汉萨还是那副笑容可恭的嘴脸:“冷静点,亨利。我们的征粮工作受阻,金麦镇的乱臣贼子各种不配合,我们需要暂时和敌人合作,各取所需。”

“你们想干嘛?”

“告诉亡灵凯文等人的动向,让亡灵给他们一个教训,延缓凯文等人回来也好,把凯文等人干掉也罢,我们则要趁这机会将粮食运走。”

民政特派员亨利立刻跳了起来,手中的刺剑直直抵住了军事特派员汉萨的颈喉,他咬牙切齿地喊道:“这!是!叛!国!凯文他们虽然百般不配合,实属可杀,但他们和我们都是同胞!”

军事特派员汉萨笑脸依旧,只是额头的冷汗出卖了他:“冷静,冷静。这件事情不是这么理解的。”

置身事外的财务特派员肖恩无悲无喜地说道:“亨利,你刚来不懂规矩,这是可以理解的,而我这话只说一次,希望你能端正态度。”

“我们特派员是陛下的手,我们不需要思考为何这样做,只需思考怎样去完成。帝国是陛下的帝国,我们忠于陛下,就是忠于帝国。陛下的意志高于一切,为完成陛下的任务,我们得要穷尽各种手段。那些忤逆陛下意志的,才是叛国!”

民政特派员亨利怔怔地看着肖恩,这个前辈此刻宛如那些没理智的狂信徒。

就在他愣神的功夫,军事特派员汉萨反手将之制服,立即吩咐皇家宪兵:“将他押下去,让他冷静想想!”

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