尹千穗这边得知叶雯蕙失踪的同时，这个消息也传到了南楚皇帝的耳中。
南楚皇城司首领正跪在皇帝面前。
“陛下，郡主失踪了。”
南楚皇帝叶茂荣听到这个消息，身形一顿，捏着茶杯的手指都有些发白。
“失踪了？”
“回陛下，是。”
“怎么回事？”
“回陛下，去魏国出使的使团回到南楚，声称遭遇刺杀，属下等曾派人潜入魏国境内探查，没有找到郡主的下落。”
叶茂荣拿起手中的羊脂玉茶杯，愤恨地朝着大理石地面砸去。
杯子应声而碎，皇城司首领伏地不起，连声劝谏。
“陛下息怒。”
叶茂荣砸碎杯子之后，负手而立，快步走到首领面前。
“息怒？朕怎么息怒，啊！
雯蕙出使北魏，代表的是整个楚国的颜面。
不仅没有留在北魏皇城，还在回程路上被刺杀，这不是公然打我楚国的脸吗？”
首领趴在地上，一个字都不敢说。
叶茂荣转了几圈之后，思索了一会，停了下来。
“使团的人呢？”
“回陛下，使团还在回程的路上，大约三日，便能抵达京都。”
叶茂荣大袖一甩。
“太慢了，让皇城司的人去接，朕明日就要见到他们。”
首领有些为难，想着劝一劝。
“陛下，正使张大人年岁已高，这么赶路，身体怕是遭不住啊。”
叶茂荣眼含愤怒，说话的声音愈发低沉。
“朕说，明日就要见人！”
首领心中一寒，不敢再劝。
“是，谨遵陛下旨意。”
说罢，便退出去办事了。
临出门之前，还偷偷瞄了一眼叶茂荣的神色。
只见叶茂荣愤怒异常，眼里充满血丝，即使殿中已经没有旁人，他的眼神依然像是要喷火一般。
他的头刚刚抬起，叶茂荣好似有所察觉，头向着他退出的方向转动。
首领心中一惊，即刻收回目光，垂首后退。
走出殿外，首领便去皇城司清点人马，即刻出发。
心中为使团的人默哀。
三日的路程要在一日之内完成，肯定要昼夜赶路。
也不知道那些老大人的身子骨能不能受得住。
不过他也能理解陛下的想法。
就算郡主在宫中再不受待见，毕竟也是楚国的人。
从楚国到北魏出使，代表的就不仅仅是郡主本人，更代表着整个楚国。
陛下非嫡非长，登基之后，一直有人受朝臣制肘。
陛下本想用郡主去交好北魏新君，扩大自己的威望。
没想到出使是这么个结果。
若是郡主这事儿处理不好，陛下的威信何存呐。
南楚皇城司正在带着使团的人，一路飞奔会京都。
赶路到半夜之时，使团里的几位老大人就受不住。
“停下，停下歇一会儿吧，老夫这骨头架子都要被摇散了。”
说话的正是使团正使张大人。
皇城司首领走到张大人身边，抱拳行礼。
“张大人，这是陛下的旨意，明天日落之前，咱们必须赶到京城。”
张大人瞪大眼睛，他之前只知道陛下要求他们尽快回京，并不知道陛下还要求明天日落之前就要到京城。
他们从此地赶往京都至少要三天，明天日落之前怎么可能赶得到呢？
“这...这怎么可能？”
“张大人，咱们昼夜快马奔袭，还是来得及的。”
“昼夜奔袭？不成不成，太危险了！
晚上骑快马，一个不小心就有可能摔马。
再说了，昼夜不息地狂奔，马儿也受不了啊。”
张大人这话一说，使团众人纷纷附和。
皇城司首领一看气氛不对，连忙劝解。
“张大人切勿忧虑，晚上皇城司的兄弟会在前方探路，所过之处绝无半点危险。
前方驿站早已做好准备，咱们中途换马即可，不会有问题的。”
张大人被首领噎住，对着他吹胡子瞪眼。
他说的那些不过是托词，根本原因在于，这么高强度的赶路，太累了。
容易给身子带来隐患。
陛下对他们这些老臣也太不体恤了！
张大人死死瞪着首领，和他僵持着，就是不肯继续赶路。
首领见状，眼神也冷了下来。
不再对众人客气守礼。
大手一挥，就让皇城司的人围了上来。
张大人见势不对，手指颤颤巍巍地指着首领的鼻子。
“你...你想干什么？”
“陛下严令，明日要见到张大人，若是大人不肯赶路，在下说不得就要帮帮大人了。”
首领的眼神如同饿狼一般凶狠，说话也是毫不客气。
张大人被气了个倒仰。
“你...你竟敢如此无礼！
陛下下次命令不过是不清楚赶路时间，你不加解释劝阻，等同欺君！”
首领脸色阴沉，左手在背后做了个手势。
皇城司的人纷纷拔出腰间佩刀，对准使团众人。
众人被吓得直往张大人身边缩。
张大人不敢相信自己的眼睛，皇城司的人竟然对朝中文官拔刀相向！
“你...你想杀人？”
首领负手而立，眼神冷冽。
“张大人有两个选择，一是自己上马，我皇城司的兄弟们在前方为大家开道。
二是我帮您上马，一起回京！”
首领越说面部表情就越狰狞。
张大人被吓得不敢再说话。
首领见众人战战兢兢，再不复之前的趾高气昂之态，心中也是暗喜。
“请众位大人上马！”
首领说完，皇城司的人也跟着齐声大喊。
“请众位大人上马！”
使团众人最终还是乖乖上了马，继续往京城赶路。
只是张大人看着首领在前方开路的背影，心中恨得牙痒痒。
盯着首领的眼神就像是一条吐着信子的毒蛇一般。
回京之后，他定要好好规劝陛下，狠参这人一本。
其实首领心中这会儿也是十分复杂。
他常年跟着陛下，心中自然清楚陛下对朝臣们的态度。
如今陛下这道严令，就意味着陛下对朝臣的忍耐已经快到达极限了。
只是不知陛下最终会做什么决定。
若是陛下下定决心，对朝臣强硬起来，倒还罢了。
若是陛下最后没能下定决心，只怕他今日这番行径，会惹恼陛下。
但他有什么办法，只能试着猜一猜。
希望老天保佑，他没猜错陛下的心思。
不然的话，他可就惨咯。
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