家香楼分上、中、下三层。三楼全是贵宾厢房，若非熟客或当地的有头脸人物，根本不接受预订。
飞马牧场是外来人，只能订到二楼和楼下的位置，甚至还得买通客栈的掌柜，由他出面安排才办得到。
柳宗道也只做得到这种程度，姜言就直接得多，上前道：“我们今日才从汉水帮钱帮主府上吃酒回来，明日傍晚宴请的是田郡守。
彼时过来，就算是坐在大堂，不过是众目睽睽之下，吃个饭而已，我自无所谓。要如何安排，全由得你们。”
他边说话，边取来几片金叶子，一一平压在入柜台表面，严丝合缝，就像是本来长在上面一样。
说完这番话，也不等掌柜有所表示，就已出门。
柳宗道跟上来，有些担忧，道：“终归强龙不压地头蛇，且做生意，讲究和气生财，讨价还价、囤积居奇，本属寻常。你方才一番言行，未免有仗势欺人之嫌，坏了牧场名头。”
“车船店脚牙，心不黑、手不辣，可做不大。这点小小的动作，他们早就见惯，见风使舵的本事，你可想象不到。再者……”姜言摇摇头，伸手一指对面。
柳宗道看过去，包子铺只剩下了最后一笼，可等待的人挺多，就见着一个壮汉，挤过排队的人群，丢下银钱，将包子扫去大半，留下后面众人无可奈何。
“这等事情，你撞见了，若没有力量阻止，叫来巡捕，只会怪你小题大做，反把你训斥一番，认为你吃点亏又怎么了？”
姜言感叹道：“这还是在太平时节，若是乱世，更不用说。所谓吃亏是福，实在是天大的谎言。
高尚者早进坟墓，卑鄙者畅通无阻。往前两千年，往后两千年，得利者总是那些不守规矩的人。古今中外，概莫如是！
现在猛兽都到了门外，柳执事若还抱着和气生财、守规矩成事的想法，不能转变念头，我劝你就待在牧场，安心替场主管理杂物，别再出来。”
他甚至怀疑，是不是就因为这些个执事，没有忧患意识，才让商青雅过于操心，提前去世。
柳宗道沉默许久，才又一次道：“是我迂腐，一切但凭姜公子做主！”
姜言点点头头，也不多说，心中明白，观念转变总要有个过程，一说便能改正，圣人也做不到。
只要潜移默化，让他们对这乱世多生出一些防备的心思，便能大大减轻商青雅和商秀珣的负担，省得她俩事事都要操心。
…
宴会场所对面是个青楼，傍晚时分，姑娘们花枝招展，撩拨得人心里痒痒。见着这等俊俏公子，口中不住的呼喊，恨不得倒贴过来。
姜言目不斜视，一路进了家香楼中，老板亲自过来接待，一路赔礼道歉，引着上了三楼雅座，并表示要免了这餐的银钱。
“这等便宜我怎会占？”姜言极力拒绝，同老板闲扯了几句，后者知趣离开。
“果然是如你所说。”柳宗道看着这明显是最豪华的包间，神色复杂。惯于拿纸笔的人，突然动起刀剑，多少有些不适应。
他调整了下情绪，有些担忧的道：“你去郡守府送请柬的时候，是如何说的，那姓田的可会来？”
“我去了一封信，告诫他若是不给个交代，飞马牧场便与竟陵方城主一起，全力支持汉水帮，就看他敢不敢赌这是谎话。”
姜言这样一说，叫柳宗道大吃一惊，道：“听闻那姓田的极是霸道，因自己名字带了个‘霄’字，便不准小民过元宵节。
你这样行事，如同硬要按着他的头喝水，他如何肯来？”
“若他受不了，自然早就找上我们，何至于到现在还按兵不动？”姜言笑道：“柳执事且安心等待。”
“你这行事，未免也太过随性。”柳宗道苦笑一声，事已至此，也不多说。
两人坐在空荡荡的房间，一言不发，一直等到太阳落山许久，也未见来。
柳宗道不免有些坐立不安，倒是亲自过来添茶加水的老板，还沉得住气，一点多余的话都不曾说。
等到满街灯火，对面青楼人声煊赫，才听得楼下整齐划一的脚步由远及近，接着一楼二楼嘈杂声一静，咚咚上楼梯的声音传来。
雅间大门被猛然推开，进来一个汉子，看着约莫三十几，面相严厉，一双眼睛不威自怒；身量颇高，只是形体略显单薄，少了几分堂堂气概。
他走了进来，见着姜言坐了主位，冷哼一声，后面立刻过来一个壮汉，扑通一声跪在地上，弯腰双手撑地。
这人将下襟一摆，大马金刀的坐在壮汉背上，目光直射对面，道：“你便是杀刘武周和颜回风的姜言？”
不等对方回答，他哈哈大笑起来，穿透整个楼栋，顶上瓦片都有动静，一楼二楼刚起的一点声音全被盖住。案几的茶杯更是乱跳，水几乎要漫出来。
姜言伸手往案上一按，像是压住了风浪一样，一切平息。接着从茶壶中射出一道水柱，落在客位一个纹丝不动的茶杯中。
用手虚推，茶杯如同被人端起，平平的移到对面，他道：“田郡守，请喝茶！”
这大汉自是襄阳郡守田云霄，伸手接过茶杯，不顾茶水依旧滚烫，端起一饮而尽，说道：“果然是英雄出少年！
姜少侠，你找我来，要问那向霸天和房见鼎，是不是我派去截杀你们飞马牧场的？”
“是！”
田云霄嘴角泛出一丝讽刺，道：“你从钱独关府上过来，按照他那性子，不是迫不及待对你们说了，还有何问？”
姜言不接话，仍旧是双目平静的看了过去，道：“我问你，那两个贼寇，是不是派来的？”
“当然是！”田云霄毫不犹豫，道：“除了我，谁还能指挥得动这帮桀骜之徒？”
饶是柳宗道早有准备，骤然听得，依旧止不住的火气上涌，勉强压了压，道：“田郡守，我飞马牧场一直中立，与阁下无冤无仇，为何……”
田云霄大手一挥，打断道：“区区一个商贾小户，说中立就能中立？未免也太把自己当回事。
寻常时节，还由得你们首鼠两端。眼下这等乱局，要么乖乖臣服，要么给我去死！
我不找你们，你们反给逆贼运送马匹，助长气焰？”
他伸手从怀里掏出一封信，声音渐高，道：“我不亲自动手，已经算是给你们机会，还胆敢威胁，活腻了吧！”
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