又过去半个月,终于到了出发的日子。
这天一大早,蓝宝石宫上上下下就已经忙得热火朝天:普莉希拉等宫中仆人要最后清点一遍行李,并在确认无误后搬到降落场去准备装船;黛安娜等武官侍卫也倾巢出动,在从王宫到降落场的路上三步一岗、五步一哨,力求警卫工作万无一失。
就连国王艾萨克也推掉了当日的所有事务,亲自来为诺雅送行。
唯独诺雅本人,日上三竿了还在寝宫里呼呼大睡,睡相还十分难看,被子都被踢到了地下。
王后希尔达也不去管,只是静静坐在床边,依依不舍地用手指轻轻抚摸女儿的脸。
直到一切都已就绪,满头大汗的普莉希拉过来催促:“王后陛下,阿克米斯特大师的炼金飞艇在路上了,该叫诺雅殿下起床啦。”
“好的,我知道了。”希尔达微微点头,然后温柔地摇了摇诺雅的肩膀,呼唤道,“诺亚,诺亚,该起来了。”
后者不情不愿地睁开一只眼睛,俨然是还没睡够:“母后……你怎么来了?”
希尔达笑着将她拉起:“我不能离开蓝宝石宫,所以只能提前来送一送你啦。”
诺雅这才想起今天就要出发去波卡莱纳了,顿时小脸一垮:“母后,我不想去。”
“都这个时候了,还说什么呢?”希尔达拍了拍女儿的脑袋,亲自为她穿上新衣,嘴上叮嘱不停,“出门在外要听阿克米斯特大师的话,不要淘气。也要注意身体,不能挑食。最后时刻牢记你是亚兹特兰的王子,不是公主,万万不可暴露性别。”
“知道啦知道啦……”诺雅撅起小嘴,十分不耐,“我又不是小孩子了,不用你什么事都担心。”
希尔达无奈一笑,为诺雅扣上最后一粒扣子,顺手将她推向门口的普莉希拉:“好了,去吧。路上小心。”
母女二人就此别过,下次见面估计就得等诺雅游学归来了。
念及此处,诺雅心里难过,跟着普莉希拉出宫的路上忍不住掉了几颗眼泪。
不过等到了临时降落场地——也就是首都广场,周围一片人山人海,嘈杂的环境顺理成章地冲淡了悲伤。
原来炼金飞艇到底是个稀罕玩意,即使是王都的居民也有不少一辈子都没见过。所以此次听说阿克米斯特大师的“银色幻想”号要降落在首都广场,纷纷从四面八方汇集而来想要看个热闹。
结果就是广场周围一时人声鼎沸,普莉希拉向卫士询问御驾在何处都必须大声叫喊,否则根本听不清楚。
最后还是黛安娜远远看到两人,及时跑来接应,否则诺雅和普莉希拉差点要在广场上走丢。
随后黛安娜带着诺雅来到御前,国王正在和梅格尔公爵说话,暂时腾不出空来,只能顺手一指旁边的座位,让诺雅先坐下休息。
就在这时,周围人群忽然响起阵阵惊呼,惹得所有人都抬头往天上看去。只见一艘庞大的飞艇正缓缓驶出云层,银灰色的浮力气囊远远望去宛如一头巨鲸在天际遨游,三对翼状桨叶上下起伏、灵动如有生命,令人难以想象这是人类技术的产物。
难怪围观的群众会有这么大反应。
诺雅也是头一次见炼金飞艇,心中的震撼丝毫不比旁边人来得小。
而后“银色幻想”号逐渐降低高度,艇身上的各种细节随之变得可见。经过一番认真观察,诺雅对炼金飞艇的构造也有了一个初步的了解:和她一开始以为的不同,炼金飞艇并不是像地球上各种蒸朋题材作品里描绘的那样,就是简简单单在一艘船上加了个气囊,最多再挂几个螺旋桨。
这个世界上的炼金飞艇,其形状和船没有半毛钱关系。整个飞艇的核心实际上是一根金属中轴,前端装有转向舵,尾端是T形安定面,气囊直接绑在这根轴上,舱体悬挂在轴下方,不同的舱室就像一个个吊篮,基本相互独立,彼此只通过管廊相连,姑且也能算得上是一种模块化设计。
动力系统则是三对翅膀一样的扇叶,同样固定在中心轴上,通过类似鸟类的扑翼运动为飞艇提供前进动力,因为形状细长,且扇动幅度不大,所以不用担心撞到气囊或舱体。仔细想想这也很合理,毕竟炼金技术的核心机构是活金,而活金的运动方式就是像肌肉一样收缩、蠕动,自然也就更适合模仿生物,想要用来驱动螺旋桨反而麻烦得多。
总的来说,所谓的炼金飞艇实际外观跟“艇”没多大关系,不如说更像是一座原始版本的桁架结构空间站,让诺雅大开眼界。
等高度降得差不多了,“银色幻想”号从肚子下面抛下配重锚,并放下绳梯。说来惭愧,“银色幻想”号这种大型飞艇多数时候都是泊靠在空港塔上,所以基本不会配备起落装置。这次唐突受命在首都广场降落,任务紧迫,没有时间改装,故只好出此下策。
好在装卸货物的炼金手臂还是有的,不至于要人力将诺雅等人的行李搬上船去。
而既然飞艇已到,也就意味着是时候该出发了。国王艾萨克又不是那种婆婆妈妈的性格,领着诺雅和受邀前来的熟人、贵族等简单告别了一圈之后,便痛痛快快地将她推了出去:“去吧!在外面不要给我丢脸。”
“是,父王陛下!”诺雅强忍住鼻酸,最后回望了一眼,然后与黛安娜、普莉希拉一同攀着绳梯爬了上去。
待三人登船后不久,行李也都装载完毕。“银色幻想”号便在金足女士爱瑞丝的控制下鸣响汽笛,收回绳梯和配重锚,缓缓向高空升起。然而诺雅却忽然心头一跳,有所预感似的来到窗边,扒着舷窗往下面看去。
事实证明她的预感没有出错。
飞艇刚刚拔锚,还未拉升多高时,下面广场上黑压压的人群里忽然爆发了一场小规模骚乱,似乎有什么人正在强行冲过人群,朝广场中央跑来。
诺雅心有所感,瞪着眼睛仔细辨认,很快就在混乱中锁定了那个熟悉的身影:“克莉丝特!是克莉丝特!”
果不其然,来人正是克莉丝特!一直高贵优雅的海格姆王国第十公主,此时正一手提着高跟鞋、一手拎着行李箱,在三两个心腹扈从的庇护下,丝毫不顾及形象地拼命奔向“银色幻想”号!
“怎么会?!她不是不来吗?”诺雅一时搞不清楚状况,急的在船上团团转,也不知道该做些什么。
还是黛安娜处变不惊,当即抽出佩剑、一剑砍断固定绳梯的缆绳,抬脚就把绳梯踢了下去:“殿下,您在这里接应克莉丝特公主,我先去驾驶室一趟。”
“去驾驶室干什么?”诺雅满脸茫然。
黛安娜看向下方全力奔跑的克莉丝特,终于满意一笑:“去确保阿克米斯特大师不会想不开驾船折返。”
说罢一头钻入舱内。
于此同时,克莉丝特也总算赶在最后一刻抓住了即将离地的绳梯,整个人被带着飞上半空,吓得诺雅赶紧朝她大喊:“克莉丝特!你抓稳了不要动!等我们拉你上来!”
克莉丝特闻声抬起头来,不知何时双眼已饱含热泪:“快点!上面风好大、妾身的……妾身的裙子要按不住了!”
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