亚特兰蒂斯的冬天很冷，即使已经是花月中旬，天气也完全没有转暖的迹象，入夜后更是没有一点晚冬的样子，寒风呼啸不止。而托这个城市四面洋流的福，充满湿气的冷意让人觉得像是小刀刮在骨头上一样。
在这个城市里，若是没有魔法暖炉和御寒的衣物，是很难捱的。
裹着一件菲恩特给自己的睡袍的姬莉瑞丝不禁打了个哆嗦。
身上那件天蓝色的棉质长袍上刻画了一个劣质的热能魔法阵，依靠泪金的纹线储存的少量魔力运转着。虽然说是劣质，那不过是因为棉花的魔法承载能力有限以及人体需要的热量本来就不多，此刻这个魔法阵确实好好地在运转着。要怪的话，大概只能怪姬莉瑞丝自己大半夜地从温暖的被窝里钻出来，当然，更主要的是因为这件似乎是女仆小姐所有的睡袍实在是不合姬莉瑞丝的身材。
——真是的，明明连洋装都准备了，为什么反而把这个忘记了啊。
不清楚1025号制作洋装特性的少女虽然嘴上这么抱怨着，实际上姬莉瑞丝很清楚身上这睡袍相对于自己以前的那些厚实毛皮衣物实在是奢侈而又方便多了，就算是贵族人家，也少有在随身衣物上利用魔法阵的。
虽然自己以前也用不着忍受这样的天气——西界的气候可要温柔得多，特别是在自己曾住的中心地带纽赛尔区，那里虽然称不上四季如春，但是一年到头的温差也只是多添一件衣物的区别。
少女搓着手，寻求着摩擦产生的些微温暖，然后她从自己躺着的柔软大床上爬了下来，把在暖炉火光映照下的雪白小脚伸进皮靴的靴筒，在地上站稳之后才伸手摸索着打开一旁的魔法汽灯。
于是昏黄的光线一瞬间就满满当当地挤在了这个宽敞的卧房当中，让姬莉瑞丝感受到一丝虚假的暖意。
这是一个不管怎么看都非常豪华的房间，足以打滚的宽敞大床上垫着厚厚的鹅绒，不知名华贵面料的帐，红木与凤凰桐的家具，燃烧着蓝色魔法火焰的高级魔法暖炉，还有被魔法汽灯抢走工作无所事事的水晶烛台和不知道藏在哪里散发着白兰花味道的熏香。
据菲恩特所说，除了店铺里那个吧台，躺椅和形形色色的书架之外，他没给这个地方增添过任何大件。
也就是说——这些都是商铺的自带品？
不但有面积巨大的商铺，独栋的小洋楼和宽敞的后院，而且还装饰得如此华美？
开什么玩笑！亚特兰蒂斯再肥的流油也不至于这么糟蹋钱吧？外面的那一千间光是抢下一年的租赁就要八仙过海，你这里倒好，反而像是祖宗一样供起来？
当初布莱尔利家尚未失势的时候为自己这个独女准备的房间亦不过如此，而这不过是菲恩特店铺之后那栋作为附带品的别馆里一间长期闲置的客房而已。
在这里呆的越久，姬莉瑞丝就越感觉到名为中心湖这个地区在亚特兰蒂斯的异常。
它仿佛超越了地区这个框架，与整个亚特兰蒂斯平起平坐甚至凌驾于其上。不然的话中心湖这个侵占了庞大资源却怎么看都是入不敷出的系统不可能年复一年地维持着。
除非是有相应的利益或是不得不如此的理由。
难道说这里的人都是「开拓者」的后裔？
姬莉瑞丝还记得父亲给自己请的老师在教授大陆常识的时候和自己讲过的知识：第一个探明整片大陆形状并且在X型大陆中心建城的旅团被称之为「开拓者」，他们所建立的城市就是亚特兰蒂斯的前身，而随着元素潮汐的来临，混乱的洋流和海底魔兽截断了四界的海上贸易，这个城市才凭借着独特的地理条件迅速成长至今名列大陆一流势力。
少女久思无果，最后忍不住顺着“父亲”这个词语追溯到了父母生前的种种，然后那对夫妇年轻的容貌在熊熊圣火中扭曲的一幕再一次呈现在她面前。
“圣银辉光姬——”
少女咬牙切齿地念出了这几个字，就是这个女人，在教廷的追捕行动中像是饿狗一样咬着他们不放的女人，在中途杀害了姬莉瑞丝父母的女人，用辉光斩给少女留下无法自愈伤势的女人。
姬莉瑞丝不知道自己是不是因为要有一个憎恨目标支持自己活下去而产生如此强烈的仇恨，她也不关心对方的立场和行动的原因，她只想着一件事情——
只有她，不能放过。
心中涌动着滔天的恶意和怒火。
只有她，不可饶恕。
洁白的牙齿相互碰撞，发出清脆的叩响。
只有她，要抹杀掉——
“爸爸妈妈的仇……”
喉咙中干涩地挤出最后的自语，姬莉瑞丝松开了紧紧攥着的拳头。
但是现在不是想这个的时候。
自己必须保持冷静，做出最正确的选择，哪怕现实多么残酷，我只要做正确的事情……这样就可以了。
姬莉瑞丝很清楚这一点，所以她深呼吸几次，没料的胸脯起伏着让胸膛中剧烈跳动的那颗心脏安静下来。
只有活下来，才能复仇。
而自己现在应该做的，就是尽一切努力保证自己的生命，哪怕是再微不足道再不想说的情报，也不应该隐瞒。
再次下定了决心，少女穿好鞋，啪嗒啪嗒跑到门口，用肩膀把门轻轻顶开。
于是冬夜的冷意像是找到了宣泄口一般疯狂地扑向姬莉瑞丝，这让少女忍不住又打了一个哆嗦。
“糟糕，忘记问菲恩特他住在哪里了。”
发现自己的失策，少女苦恼地皱起眉毛来，她站在走廊里左右看了看，这座三层的别馆虽然在面积上不至于很大，构造也不至于让人迷路，但是房间却同样不少。而且这些房间从外面看也没有什么特别的主次之分，对于初来乍到的姬莉瑞丝来说更是不可能分辨。
自己总不能一间一间找过去吧？
万一碰到那个讨厌自己的女仆反而麻烦，再说在别人家里肆意乱窜，这种行为未免也太过失礼。
想来想去，她还是决定先去她唯一认识路的店铺看看，姬莉瑞丝总觉得对方会是那种在店面躺椅上抱着书本睡觉的类型，至少姬莉瑞丝被咲夜带去休息的时候，菲恩特还在津津有味地看那本料理书。
——那个人，和爸爸一样很喜欢书呢。
于是少女裹紧了睡袍，自己也不知道为什么就急匆匆地从楼梯跑下，穿过不知名观赏树树冠遮盖出来的林荫小道，再顺着来时的路径摸到店面的后门，仿佛生怕耽搁久了自己会再生迟疑，又好像是要把什么思绪抛在脑后。
直到姬莉瑞丝站到了那扇浅黄色的梨木后门前，她才微微松了口气。
接着她以与之前截然相反的小心动作轻轻推开门扉——里面漏出了熟悉的昏黄灯光。
这让少女回忆起自己小时候跑进父亲书房的场景。魔法汽灯的光线总是那样，稳定而有些微暗，既不会优美地摇曳也不会活泼地鼓动。
但是却让人感到安心。
——很好，里面有人，只是不知道是菲恩特还是那个叫咲夜的女仆。
用多余的思维活动尽力让自己不再回想起过去的事情，姬莉瑞丝朝着在自己面前缓缓敞开的空间看去。
同样款式正发着光的魔法汽灯放在桑木三角桌上，边侧的魔法暖炉辛勤地工作着，而那张躺椅的靠背上则露出半个铁灰色的后脑勺。
正是姬莉瑞丝要找的人。少女清晰地看到那个年轻的店长先生此时正面对着从离娄那里入手的那卷羊皮卷陷入沉思。
——什么啊，不是有好好在考虑我的事情么？
脸上不禁露出微微的笑容，这样的情绪使得她开口的音调显得稍微有点奇怪。
“菲恩特先生，可以打扰一下吗？”
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