辰州王骥驻兵处
秋雨连绵，已经下了一天一夜，至今还没有停歇的迹象，王骥所带火器火药都开始受潮。
不过他并没有显露焦急之色，依旧与两天前一般无二，此时刚刚吃过早饭安坐在军帐中，望着那盆小小的祛湿炭火，微微有些出神。
“报！启禀伯爷，辰州锦衣卫指挥千户薛津携皇上圣旨前来，此刻正在大营外等候。”
王骥挑眉目光中闪过一丝意外，圣旨？
“快请！”王骥立马起身迎接。
还没走出去，就听见哗啦一声雨水飞溅，一个浑身湿透的身影嘭的一声进了军帐中。
王骥刚想跪下去，却被薛津拦住。
薛津说：“伯爷，这不是圣旨，只是皇上的私信，不用行礼了。”
可王骥坚持跪了下来，说：“没有能出门恭迎已经是臣子失礼，怎么能再省了跪拜之礼？叫旁人知道，还以为我王骥不敬皇命！请天使宣旨！”
薛津倒也没有坚持，拿出一封密封好的信件打开，神色肃穆的念道：“王骥，你文官出身却领兵扫平边患，数十年为国守边，朕甚欣慰。
日前收到内阁所报，你所帅部众多水土不服者，望卿代朕多加抚恤，切不可寒了将士之心。
思之至此，朕顿觉有愧与你，古稀之龄仍不能享天伦之乐，望卿亦保重自身，待凯旋之日，朕要亲自为你接风。”
圣旨已经宣读完毕，王骥恍若未觉，深埋胸中的苍老面庞已经是老泪纵横。
“伯爷，圣旨已经宣读完，请您接旨吧。”薛津提醒道。
王骥这才叩头谢恩，匆匆擦去脸上泪痕，双手捧住那张薄薄纸片，声音嘶哑的说：“薛大人远来宣旨，本应该请你休息宴引之后，再礼送回辰州城。可眼下平越卫军情已万分紧急，实在是只能失礼了。”
薛津听出了王骥话里的意思，惊讶的问：“伯爷此时要行军吗？”
王骥已经套上了自己的盔甲，雷厉风行的点了点头，然后吩咐门外亲卫：“击鼓，进军！”
“既然伯爷军情紧急，下官就不叨扰了，祝伯爷旗开得胜！”薛津抱拳。
王骥已经穿好了铠甲，激动的泪水已经被坚毅取代，他挤出一些笑容从身上取下一块玉佩塞到薛津手里。
“伯爷，这是何意？”薛津连忙拒绝。
王瑾紧握着薛津的双手，声音动情的说：“薛大人，这是早年间在大兴隆寺中求得，可是我此行是去杀人，带着它难免玷污佛家神圣，既是是你为我带来了圣上的恩泽，这也你它与你的缘分，还望不要拒绝。”
王骥话说完就直接松手，连屋内的干燥都没有留恋，迎着大雨出了门。
长者赐不敢辞。薛津抓着那块白如凝脂的玉佩，心里不禁感慨。
不到半个时辰，原本一望无际的帐篷已经全部收起，原地只留下一片片逐渐打湿的空白，薛津站在一旁，看着令行禁止的军队逐渐远去。
薛津从同来的下属那拿出一只信鸽，将几行小字塞进它的脚环后，便将信使放飞。
两骑向着来时的路飞驰而去，只多了一块洁白无瑕的玉佩。
平越卫
原本被城墙分割的苗人与卫所士兵，此时正在外城中激战，张鸿飞与黄镐一起站在内城城楼上，脸上菜色更甚。
看着城下胶着的战况，张鸿飞忍不住说：“将士们已经很久没吃过饱饭了，再打下去就要输了。”
黄镐也深知张鸿飞说的对，可是此时就算想退兵，那苗人也只会死死咬住己方将士，想安全撤退，还不是时候。
“张将军，你是指挥使想必比我更懂用兵，这种战况，你有什么办法没有？”
张鸿飞说：“要想休战，只有先将敌人打疼，我准备亲自参战，以壮我军声势。城头上的事，就拜托给你了，黄大人。”
黄镐急道：“不可！你是主将，若是有失，定会让军心大乱，这平越卫就真的守不住了。”
不等张鸿飞说话，他身边的副将陶成竟从城墙之上一跃而下，张鸿飞一惊，赶紧低头望去，只见陶成手脚并用，如壁虎一般在城墙上四处借力，不多时就落在地面上。
陶成抬头对着二人说：“将军！黄大人，您二位且好好督战，我陶成去也。”
话音未落陶成就持刀冲进前方战线，双刀翻飞间，无数苗人授首。
顿时明军气势为之一振，陶成趁着此时，奋力带领大军冲击敌军阵形，以自己为锋切进了敌军之中，身后是如血残阳。
一番大战终于落幕，苗人暂时被击退到城外，张鸿飞与黄镐来到满是敌我双方尸首的战场上，鼻尖的血腥味浓郁至极，天气炎热外有强敌虎视眈眈，只能先行掩埋，为诸位战死的将士立下衣冠冢让后人祭拜。
终于找到陶成，他此时怒视着城外，身下是已经堆成小山一般的敌军尸首，虽已气绝，但是身躯依旧挺拔。
“陶成！”张鸿飞轻身叫喊，仿佛是怕吵醒英雄的美梦。他默默走上小山，伸手将陶成圆睁的双目合拢，抱着自己的袍泽经过黄镐身边。
黄镐看着这位已经熟悉的副将，只觉自己有悲伤情绪弥漫，但是脸上表情始终没有变化，只有对死亡的麻木。现在是对将士们，将来是对自己。
“我会向朝廷为陶成请功！”黄镐最终说出这么一句话。
“那就多谢了！”张鸿飞没有停步。
黄镐看者张鸿飞的背影，深吸一口气，坚定的继续向外城城墙走去，英雄抢回来的疆土，他要为陶成守好。
洛阳城外
出了城门之后，朱祁镇一行径直向南而去，准备借道南阳府再沿湖广省内线路自衡州前往广州。
此时已经走过了雄伟壮丽的龙门石窟，瞻仰过大佛真容之后，身边的山林溪涧景色逐渐增多，偶尔耳边能听到几声野兽吼叫，将胆小的金齐吓的瑟瑟发抖。樊忠如果此时恰好在车内，肯定不会放过这个机会，好好地阴阳怪气一番。
天地之大尽在众人脚下，只是同在这人世间，不知道什么时候那些为国守边的将士，也能有片刻的宁静，喝上一口茶，吃上一顿饱饭。
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