一场浩浩荡荡的大开垦工程正在苍蓝星东部沃野千里的大平原上如火如荼地进行着,上万倾荒芜的土地正被哥布林劳工们变成良田。与开垦工程同时开展的还有配套水利设施的建设,水渠、水车、水力磨坊等一应俱全。不得不说哥布林这个物种虽然被视为最低贱的下等生物,但正是依靠其庞大的数量和繁衍能力,罗阳的大蓝图才得以顺利展开。
一只哥布林的劳动力大概只相当于成年男性人类的三分之一,但每天消耗的粮食却不及人类的五分之一。哥布林吃下去的是草,挤出来的是奶,在这个没有大机械生产的异世界,哥布林们几乎就是最优秀的劳工。当然缺点也是有的,消极怠工是常有的事,因此羊统领组织了一支监工队,用皮鞭和拳头教会了他们劳动最光荣。
罗阳站在山坡上,俯视着山下颇为壮观的开垦工程。哥布林们手持诸如石镐、木犁这样最粗劣的劳动工具,从东往西一字排开,一寸一寸地翻动着土壤。此时天上挂着一轮大太阳,从罗阳的视角来看,眼前的世界因为蒸腾的热气显得有些虚幻感,到处都是明晃晃一片。他擦了擦额头上的汗,琢磨着气温起码得有三十八九度。
在这样恶劣的条件下工作,就算是以吃苦耐劳著称的人类也难以承受,哥布林就更不用说了。不时有力竭或中暑的哥布林倒下,大多数再也没能站起来。但一只哥布林倒下,马上就会有后备队的哥布林补上来,拿起他的农具继续劳作。偶尔有个别偷懒的,监工队便立马冲到跟前,抡翻就打,其余哥布林于是更加卖力。
罗阳面无表情的看着这一切,并没有生出些许恻隐之心。他在思考更宏观的事情,比如这边的土地是种粮食呢,还是种些经济作物呢?这些哥布林虽然吃得少,但基数庞大,每天消耗的粮食也是个不小的数字。之前罗阳动员他们砍光了这一带的森林,靠着出售原木换来的灵石买了不少粮食,半个月下来业已消耗的所剩无几。在这么下去,迟早要被这群蝗虫般的哥布林吃干抹净。
这些哥布林之所以对罗阳这么俯首帖耳,一大原因就是跟着他能吃饱饭。在罗阳到来之前,哥布林的生活那才叫苦,说白了就跟老鼠一样,靠偷和抢来度日。即便如此,绝大多数还是食不果腹,有上顿没下顿,饿死是家常便饭,饿得同类相食都不稀奇。眼下罗阳能用食物驱使他们,但要是粮食耗尽,他们认不认罗阳这个领主可就难说了。
罗阳要在他们反水之前,尽可能地压榨他们的劳动力。这些下贱生物黄豆大小的脑子绝不明白何为忠诚,对付他们只能靠威逼和利诱,罗阳自然不会对他们心存怜悯。
山坡的另一面,上万倾已经开垦出来的土地上已经种上了火沙果。这种作物最适宜在夏季生长,温度越高它长得越快,只需保证充足的水分,不到两个月就可以收获。罗阳吃过火沙果,口感有点像猕猴桃,但汁水更为浓郁甘甜。
但可惜的是火沙果市场价极其低廉,通天塔报价仅为每公斤半个灵石。罗阳算了算,每公斤火沙果的利润仅有0.1个灵石,实在是无利可图。不过罗阳并不打算靠这个挣钱,他在谋划着一桩大生意。
来自地球的罗阳知道曾经有一种风靡全球的饮料叫可乐,那玩意儿跟糖水没什么两样,可能里面的东西还没有包装值钱。一瓶几百毫升的可乐售价三元,利润几乎能有一半,这还包括运输和仓储成本。罗阳心想要是能打造一款类似产品,通过通天塔销往全宇宙,那苍蓝星的财政就再也不成问题了。于是,他盯上了火沙果。
就在他身后不远处的一个作坊里,关于火沙果汁的配方实验正紧锣密鼓地进行着。从苍蓝星各地招募来的厨师和美食家们各自发挥想象力,往火沙果汁中加入各种新奇古怪的作料,力图制作出风味独特,又符合大众口味的饮品。
罗阳看够了大场面,背着手回到作坊里,加入配方研究工作。他看到一个硕大的直立鲶鱼生物往火沙果汁里吐了一大口黏液,然后震荡均匀,火沙果汁竟从原本的赤红色变成了泛着紫的深红,显得有些诡异。
随后,这位鲶鱼怪拿着这瓶东西走到罗阳面前:“尊敬的领主大人,请品尝我独家酿制的浓稠型火沙果汁。”
罗阳压了压火,吩咐身后的随从去把羊统领叫过来。片刻之后羊统领屁颠屁颠来了,罗阳指着那瓶东西说:“你尝尝好喝么。”
羊统领刚在外面晒了半晌,正口干舌燥,抓起瓶子仰头一口闷了个干干净净。
罗阳看傻了,问:“怎么样,好喝么?”
羊统领皱着眉头说:“妈的,怎么有股哈喇子味,我有点反胃,想吐。”
罗阳带着同情拍了拍他的肩膀:“辛苦你了羊统领,劳烦你把这个鲶鱼拖出去宰了。”
羊统领还纳闷怎么说杀人就杀人,可看到鲶鱼嘴角往下耷拉的黏液时,他露出了恍然大悟的神情,难以置信地看了看罗阳。罗阳回以同情的目光,口中发出“啧啧”的声响,摇了摇头。羊统领干呕了几下,脸都绿了,二话不说揪着鲶鱼怪去了室外,随即传来一声惨叫。
屋里剩下的人吓得噤若寒蝉,罗阳十分无奈,振声喊道:“都听好了,谁再给我胡搞,就是一样的下场。”
其实所谓配方研究,本质上就是一场浩大的试错工程,就像中世纪的炼金术,只要能搞到手的材料一股脑丢进去谁也保不准是什么味道,万一好喝呢?研究现场什么五花八门的配料都有,诸如老鼠尾巴、牛粪、鞋底泥等等,一股说不清是臭还是骚的气味弥漫在整个工棚内,令人作呕。
罗阳待不下去了,随手指派了一个老蛤蟆怪,让他全权负责配方的研究,一个月之内拿出让令人满意的配方重重有赏,否则就提头来见。老蛤蟆吓得魂飞魄散,但也只得领命,心里暗骂罗阳是暴君。
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