始皇帝三十七年六月初七日,壬午,大暑。
陛下驻跸临淄郡,
上不豫,乃休止七日。
始皇帝三十七年六月十五日,庚寅。
车驾启程,出临淄,驾行甚缓。
始皇帝三十七年六月二十三日,戊戌,
立秋,
陛下车驾入齐郡。
车驾愈缓。
始皇帝三十七年七月初九日,戊申,
处暑,
陛下车驾入济北郡,见黄河道。
始皇帝三十七年七月十三日,丁巳,
车驾至济北郡平原县。
平原县,即古平原邑,秦立国设郡县,改平原县,属济北郡。
平原县西南,有平原津,为黄河渡。
始皇帝一行将从此处渡黄河南下,从巨鹿郡、邯郸郡、河内郡、三川郡,直至内史郡,归于大秦帝都咸阳。
始皇帝三十七年七月十三日,丁巳,陛下驻跸平原县,命设祭于平原津,于十五日祭祀祖先。
……
七月十五祭祀祖先,古已有之,古人称之为“秋祭”,十分重要。
《礼记·祭统》中说:“凡祭有四时:春祭曰礿,夏祭曰禘,秋祭曰尝,冬祭曰丞。”
到了后世,道教盛行,改七月十五秋祭为中元节,佛教盛行之后,七月十五又称为盂兰盆节。
……
始皇帝三十七年七月十五日,己未,
秋祭之日。
始皇帝陛下起车驾,往平原县西南平原津而去。
行至途中,陛下于乘舆中突发喘渴之症,太医倾尽全力,直至午后,陛下方才稍微缓解。
乘舆之中,这位千古一帝虚弱到了极点,轻声说道:“朕此病,甚于前者,恐有不言。”
中车府令赵高拜道:“臣高昧死以谏,请陛下罢秋祭。”
始皇帝不悦道:“国之大事,在祀于戎。朕早已合宇内,定于一尊,戎事于外,内必以祭祀为重。
朕即皇帝位,凡巡行者五次,便是为了宣示天下,每过山川大泽,先圣遗迹,必祭祀之。
今朕五巡,于九嶷山遥祭虞舜,于会稽祭圣禹,过海而还,至平原津,适秋祭之日,安能不祭祀以告先王列祖?
勿多言,驾往平原津。”
“唯!”
赵高再拜道,“陛下体不豫,臣请以上卿蒙毅还会稽,沿途祭山川,为陛下祈福。”
“陛下!”
丞相李斯立即出列说道,
“陛下东巡以来,凡天下事,由丞相冯去疾守咸阳而处之,然后一并追送车驾,皆由臣与上卿蒙毅一并审选,再呈陛下。
毅若去,臣恐一时力有不逮。”
赵高厉声道:“天下事重欤?陛下重欤?”
丞相李斯避而不答,说道:“臣请中车府令还会稽,沿途祭山川,为陛下祈福。”
赵高脸色顿变。
帷幄之后,始皇帝则是嘶哑笑道:“高,阉人耳,安能祭山川神明?见辱于神明先圣,岂非罪在朕躬?”
李斯惶恐拜道:“臣谬。”
赵高脸色极其难看,深深垂首,接着低声说道:“上卿蒙毅不可往,臣请以五大夫、上将军周虞,圣禹祭女南还,沿途祭祀,至于会稽再祭圣王禹,为陛下祈福,岂不恰当?”
“唔……”
帷幄之后,始皇帝陛下似乎意动。
“不可!”丞相李斯当即说道,“五大夫周虞,陛下之亲卫,职在卫尉,领骊军,夙夜戍卫于陛下乘舆之侧,焉能轻易离去?”
良久之后,始皇帝陛下说道:“汝等尽去,召蒙毅来。”
“唯!”
赵高喜悦道。
“唯。”
李斯的声音,却透着一丝无奈。
始皇帝乘舆之侧,周虞骑马,领一支骊军,戍卫在侧,
不多一会儿,见到丞相李斯、中车府令赵高出乘舆,分别而去,
又一会儿,上卿蒙毅赶来,进入陛下乘舆中。
约半刻之后,蒙毅出乘舆,回至军中,持陛下之节诏,引一支军,往东南方向而去。
……
午后,
车驾至平原津。
平原津,是黄河渡口。
大河汤汤,苍黄其浪。
平原津畔,以黄土起高台,万军肃立,旗纛招展。
始皇帝陛下在寺人搀扶之下,出乘舆。
“陛下命上将军虞、圣禹祭女,护陛下登坛秋祭,丞相斯、中车府令高、公子胡亥等从之。”
年轻寺人牧笛宣示说道。
“唯!”
于是,
周虞和吴清清,一左一右,并行于始皇帝陛下侧后。
再往其后数阶之下,是丞相李斯,中车府令赵高,以及始皇帝之幼子,还是少年的公子胡亥。
再下是众文武臣下。
“虞。”
始皇帝陛下玄衣纁裳、戴通天冠,缓缓地拾级而上,轻声说道。
“陛下。”
周虞亦轻声答道。
始皇帝陛下说道:“朕固将死,不可死于今日。”
周虞悚然,不知怎么回答。
吴清清更是吓得脚步一顿。
“朕生而气短,以区区之躯,提剑跃马,逆天行事,故天厌之。朕集术士炼药,发方士出海,岂真求仙药哉?”
周虞、吴清清都是默然。
“朕逆天行,故天厌之。天命不予,朕早知之。朕早岁即修陵,凡三十余年,朕自为始皇帝,而后世之皇帝为二世、三世直至万万世……
朕岂不知,世间安有千秋万载之君王?
纵然是上古圣王,三皇五帝,尚且传承延绵,不曾有永坐天子位者。”
周虞心中之惊悚,更为剧烈,轻声问道:“陛下所求,非万岁之皇帝位,而是万世之皇帝位。”
“然。”
周虞心道,恐怕你要失望了……
“你的提议很好,书往上郡,命朕子扶苏与蒙恬北出长城,逐匈奴暂不归,命蒙毅诈行南下。”
始皇帝陛下带着笑意,
“你们苍梧想要的道路,与朕也不尽相同,但总有相类之处。”
周虞蓦然,垂首。
他现在明白,剑圣“聂”为何要斩圣人“庄”一剑,请祂退让,使徐福能取仙药。
即便所有人都知道,仙药是取不回来的,始皇帝是不可能长生不老的,但大一统的帝国或许应该延绵得更久。
秦时的苍梧组织、剑圣“聂”,都是这个意志。
但周虞不知道,
为何剑圣“聂”,乃至苍梧,后面都输了,未能成功,始皇帝终究驾崩于沙丘,大秦帝国二世而亡。
“你记住,
朕,
不能死于今日。”
史书记载,始皇帝病于平原津,惊恐而恶言死,左右皆不可言“死”字。
但此时此刻,始皇帝陛下言谈自若,死不足畏。
“唯。”
周虞轻轻说道,
这时,
他们登上了秋祭高台之巅。
周虞将手伸向吴清清,吴清清与他默契无间,祭出娥皇钗,将这支朴素木钗交到周虞手中。
当此之际,
有一只手,从天而降,击向始皇帝陛下。
“暴君,伏诛!”
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