昨夜一场小规模的遭遇战,虎卫阵亡十五五人,杀死了七百八十个黑山贼,对于自己的虎卫战斗力,袁熙还是满意的毕竟占了便宜。
其实,袁熙本来可以率领部曲撤离的,但他不想这么做,经常参加战斗,可以让士卒积累战场经验,还可以鼓舞士气。
一支见了贼寇都要逃跑的部队,长此以往,士兵还有什么斗志?更别谈和各诸侯的正规军作战了。
所以,袁熙明知道要死人,仍然鼓舞着部下和数倍于己的黑山贼作战,为的就是磨炼部曲的战斗力,积累沙场经验。
正所谓“一将功成万骨枯”,要想成就霸业,那有不死人的?
四百多人一起下马,用刀斧当做锄头,挖了一个大坑,把死去的兄弟们埋了进去,堆起一个土丘,这就算是他们最后的归属。
虽然凄惨了一些,但在这人命贱如草芥的乱世,有累累白骨,能有一抔黄土埋葬已经算是不错了。比起那些要成为鸟类美食的黑山贼们,这些士兵显然幸运的多了!
活着的士兵们没人叹息,没人流泪,只是默默地望着土丘,送别曾经的战友。经历了连年的战乱、大旱、瘟疫,谁家没有亲人死于非命?对于死亡,这个年代的人已经习以为常,甚至有点麻木了。
袁熙对着土丘弯腰拜了拜,下令道:“仲康,子龙,把阵亡的兄弟名字记下来,回去重重抚恤!”
“诺!”“诺!”许褚、赵云答应一声,从马上的包裹里拿出竹简和刀笔,郑重的把死者的名字刻了下来。
埋葬了阵亡的士兵,袁熙等人继续率领部曲沿着河流向南,寻找赵云所说的地方。一行小心翼翼的打探,走走停停,唯恐再遇到了劫掠的黑山贼,行有五六十里地,却是一平安无事。
又向前走了几里地,果然见有一处山谷,漫山遍野的桃树盛开了灼灼的桃花,美不胜收。这是一个约有十户人家的山村,河谷周围土地肥沃,不少农夫正在田地里春耕,河流中妇女在浆洗衣服,光着屁股的孩们在河边玩耍,一派平模样。
“当此乱世,竟然有此仿佛世外桃源的地方,真是难得!”
熟不知,几十年后,常胜侯赵云就埋葬于此,并由晋明帝袁睿亲自陪送。
袁熙在心里感慨一句,吩咐虎卫找个隐蔽的地方等候,自己只带了许褚、赵云,以及少许轻骑进了村。
来到河边洗衣服的妇女身边,袁熙翻身下马,向最边上的少女弯腰施礼:“叨扰下小娘,在下这厢有礼了!”
少女回头看去,惊讶的发现一位衣着鲜亮的少年,英姿飒爽,牵着一匹骏马,带着两名威武的随从,站在自己身后问话。急忙还礼:“公子请了,不知有何吩咐?”
“呀,子龙哥哥,是子龙哥哥,妹妹想死你了。”说罢,那自称赵云妹妹的少女,说着就扑倒了赵云怀里。
“小妹,哈哈,是哥哥,我是子龙,妹妹越来越漂亮,为兄差点认不出来了。”起初赵云一错愕,随即也认可出了这少女,的确是自己小妹,于是惊喜道。
少女柳叶眉,大眼睛,皮肤白皙,五官娇美,约莫十五六岁左右的年纪,在这穷乡僻壤,可算得上是山窝里的凤凰了,袁熙心里忍不住赞一声“好一个美人胚!”
“呵呵……子龙不知你家在何处?还望指引一番!”袁熙莞尔一笑,彬彬有礼的道,毕竟有他妹妹在。
少女拉着赵云说:“跟着本姑娘走吧。”
匆匆收拾了衣服,招呼袁熙道:“公子请随我来!”
离开了河边,少女侧身和赵云引路,端着木盆前面带,领着袁熙等人朝自己家里走去。
“敢问令兄妹几人?”袁熙跟在少女身后,低声向赵云问道。
赵云洒然一笑:“我本来有位兄长,大兄赵岐,自己,还有这个妹妹,三人相依为命,前几年闹瘟疫的时候大兄死了,我和小妹前几年被蛾贼攻破城池的时候走散了,后来子龙从了军,而当时小妹不知所踪。老天开眼,又和小妹重逢,只有我和小妹相依为命,子龙多谢主公!”
听了赵云的话,袁熙心里一阵难过。生逢乱世,即便是赵云这样后来叱咤风云的人物,也不能保全家人平安,兄弟死于瘟疫,妹妹差点走失,果然是乱世中人命如草芥。
“无妨,将来天下平定。就是你们姊妹真正团聚之时!”袁熙安慰了赵云一句,又向那少女问道:“还不知道姑娘怎么称呼?”
少女听了袁熙的话,心里很是高兴,满目憧憬的道:“倘若真的能天下平就好了,我真的很想念大兄和二兄呢。小女单名一个雨字,不敢劳烦公子询问。”
袁熙点点头,道一声:“原来是赵雨姑娘。”便不再说话,牵着马匹,跟着赵云、赵雨,进了村庄。当晚赵云赵雨兄妹做饭,款待袁熙,感谢他的恩情,赵云此后成了袁熙仅次于许褚的忠臣,赤壁之战更是舍命救袁熙。
那一战,赵云奉命抵挡,关羽,张飞,黄忠的追击,五虎上将的黄忠被赵云击杀。
翌日,袁熙等人快马加鞭赶回大营。
一切准备完毕,五千精骑就拔营出发。袁熙让审配,找来几辆好一些的马车,搭载刘夫人跟步练师等人。
有了粮草的补给,五千骑兵的行军速度十分快,三天后就到了河间治所乐成,在乐成取得一次补给,将刘夫人安置在乐成后,袁熙军又赶赴到高阳前线。
袁熙让赵云、张辽将兵士在高阳城郊安置好,自己带着袁熙、郭嘉、顾雍、许褚等人进高阳城见袁绍。
临近城门,就有一队冀州兵押解着大小车辆也要回城。但袁熙一看,就觉得那些兵卒十分怪异。
那些兵卒手臂上都缠着,画有奇怪纹路的帛布,有些兵卒头上也扎起染了朱砂的布条,更有人脸上还残留有点点朱砂印记。而那些兵卒除了携带兵器,还有数目众多的铲、锤、锄、铧等挖掘工具。
袁熙迟疑了一会,问道:“哪里的兵卒,怎么这番打扮?”
郭嘉看了看那些兵卒,眉头一皱,会意道:“是掘发丘陇,筹集军饷的兵卒吧,看来收获甚丰啊。”
“掘发丘陇?”袁熙随即明白过来,是盗墓挖坟的所谓掘子军。这在军阀中十分常见,董卓的西凉军更是连皇陵都敢公然挖掘。
后来曹操有样学样,也跟着挖掘还设立了摸金校尉,只不过袁绍等人做的隐晦些罢了。
顾雍冷眼看去,突然大呼一声,对袁熙道:“少将军,你看到那些兵卒当中,押解着一人没有?那是我师兄崔琰崔季珪!”
袁熙顺着顾雍所指看去,果然那些掘子军中押解着一个文士打扮的人。而崔琰的名号他知道,是个干练之才,只是怎么被抓起来了?
袁熙带着众人,拦住那群掘子军,而那些兵卒看袁熙这一伙器械精良的军士,也知道对方不是好惹的主。
掘子军中一个头目,壮着胆策马出队,喝问道:“前面是哪营的弟兄,我等公干在此,为何拦住我等去路?”
在袁熙示意下,许褚也出队,粗声喝道:“此乃二公子所部,二公子就在这里,你们出来一个主官答话。”
那个头目一哆嗦,赶紧下马上前行礼,二公子可是如今河北,炙手可热势力绝伦的角色,他一个小小头目可得罪不起。
袁熙示意那头目起身,指着后面的崔琰道:“你且说来,那个人所犯何事?”
“我等奉命在河间、中山筹集军饷,不知道哪来的狂生,竟然阻扰我等。但他说是车骑将军征辟的士人,在下不敢做主,就将他押解回来,交给上头处置。”
袁熙听出了个大概,于是开口说道,“那好,你将他交给我就行了,由我来处置。”
那个小头目也不敢多说什么,谁敢惹袁家二公子,不是作死吗,于是他立即给崔琰松绑,交给袁熙等人,幸幸而退。
“崔师兄,你怎会弄得如此狼狈啊,快过来谢过二公子,是公子他救了你!”顾雍上前拉住崔琰的手说道。
崔琰本是俊朗潇洒的一个美男子,但此时他一把长髯似枯草,衣衫也是又脏又破。但崔琰神色举止间依然威仪从容。
“是二公子吧?久仰大名,在下清河崔琰。”崔琰说道,他说话的声音十分高畅。
袁熙笑着将众人给崔琰引见,几人客套过后,崔琰脸色变得严肃起来,指着远去的掘子军问道:“二公子可知道他们的所作所为?”
袁熙一阵头痛,历史上崔琰是出了名的直谏之臣,并且秉性刚正不阿,不比田丰差,都是河北直臣。后来也是大晋和田丰一样有名的,直柬之臣并陪列凌烟阁。
袁熙心中并不反对,组织兵士去盗墓而筹集军饷,但为了拉拢崔琰这个干才,他不得不做一番姿态,以打消他的抵触情绪。
“在下也是方才从安平赶来,并不知道此事,还请先生见谅。”袁熙缓缓答道。
崔琰点点头,说道,“劳烦公子,请带我去面见袁车骑,我要将这些匪兵的暴行禀报给他,这些兵卒盗掘坟冢,实在有损天理人和,不加以约束处置怎么行?”
袁熙打着哈哈,将崔琰带进城,这烦心的事,还是交给老爹袁绍自己处理吧。
袁绍大帐。
袁绍与逢纪相向而坐。
屏退报讯卫士,袁绍问道:“显奕如今返回河北,元图以为他会有其他目的吗?”
“二公子还能有何目的?”逢纪说道:“他必是知晓袁公烦心,特意返回相助!”
“相助?”袁绍哼了一声:“他若不惹些祸事,某便是生养个好儿子!”
“数月之前,袁公还经常提二公子。”逢纪说道:“如今虽是话中带有责怪之意,却多怜爱……”
“只可惜不是长子啊!某生养七个儿子,三嫡四庶。放眼诸子,并无一人才干可比显奕。若他是长子,这河北……”
“二公子向来为袁公排忧解难,可曾讨要半分功劳?”逢纪说道:“即便不是长子,也是出自袁公不是!”
看着逢纪。袁绍缓缓说道:“说来奇怪,近来某总觉着古怪。”袁绍可不傻,那可是权谋高手,袁谭袁熙那点破事瞒不过他。
“不知何事可使袁公觉着古怪?”
“你等多为显奕说话,某不禁怀疑可是得了显奕他什么好处?”
“我等乃是袁公幕僚,怎会收受二公子好处?”逢纪哂然一笑。
“别个倒也罢了,元图人品某是信得过。”袁绍说道:“你断然不肯受人好处,某只是想不明白,因何连你也站在显奕一边。”
“二公子战功彪炳、为人正派。由不得我等不服啊。”逢纪说道:“听闻不久之前连克孙陶联军,险些擒了孙策等人,真是虎父无犬子。”
“哈哈,此事某已知晓!”袁绍笑着说道。
袁绍中军大帐就设在高阳城里,袁熙早先就派人通报袁绍,令众人想不到的是,袁绍竟然会亲自到府外等袁熙。
袁熙等人赶紧下马施礼,而袁绍笑着拉过袁熙的手,将他带到驻所内。沮授、逢纪、许攸、淳于琼、高览、韩猛、蒋奇等人也都齐聚一堂。
袁熙看到席位下的崔琰,向父亲袁绍介绍说道:“差些忘了说,这位就是应父亲征辟,前来相投的崔季珪,崔先生。”
袁绍等人看崔琰一副狼狈相,都感到惊奇。袁熙再简略讲了在城外巧遇的事情。
袁绍闻言亲自来到崔琰面前,施礼赔罪,说道,“是在下部下兵卒无理,累及崔先生受苦了,望先生见谅,某必定约束好士卒。”
崔琰也还礼,连称不敢,“只是将军,您手下这些兵卒盗掘坟冢,您就不闻不问吗?”
袁绍表情有些尴尬,这些事情他是知道,并批准的。虽然有些人不满,但都当不知道此事,而崔琰一来就触了袁绍的霉头。
淳于琼撇撇嘴,他对这些儒生最是看不惯,不以为意道:“先生有所不知啊,军中财货缺乏,钱粮供给不上时,兵士们只能自行筹集粮饷了。”
崔琰对他这番回答气极,于是反驳道,“如此有伤天理人和的事情,恐不是仁义之师、仁义之主该做的!”
不等袁绍说话,淳于琼抢先答道:“先生没有带过兵不知道军中贫苦,没有钱粮那么多兵士怎么养活?没有兵士又怎么匡扶社稷?那些珍宝呆在底下也是浪费,我们取了作军用有何不可?再说,天下间哪个统兵的,没干过这种事的?真是饱汉不知饿汉饥。”
崔琰被淳于琼一番反问气的不轻,怒道:“昔孙卿有言:‘士不素教,甲兵不利,虽汤武不能以战胜。’今道路暴骨,民未见德,宜敕郡县掩骼埋胔,示憯怛之爱,追文王之仁。”
“文王之仁?”袁绍轻声道,他喜好玩乐声乐,书读得并不多。
袁熙看袁绍的表情,会意道:“昔日文王姬昌裕民富国,修德行善。一次开沟渠,有官吏上报说挖出一具无主尸骨,文王却说‘我乃一国之主,他是一国之民,怎可说是无主尸骨呢?’于是将她收敛厚葬。”
对于这个典故,众人有知道的,也有不知道的。袁熙为博袁绍好感,接着道:“那时,世人都传颂西伯侯恩泽及于枯骨,更何况对人呼?天下的英才也纷纷弃殷投周。崔先生此举是要父亲效仿那文王施行仁政。”
袁绍听崔琰和袁熙,以文王跟自己相提并论,感到十分高兴,喝止了想辩驳的淳于琼,对崔琰道:“先生所言甚是,但军中用度缺乏,那些兵卒所做也是无奈之举。今后我定约束好兵士,行仁义之道。”
崔琰信以为真,拱手道:“将军能做到那就好,方才在下的言辞也有些过激,还请诸位海涵,莫要见怪。”
袁绍哈哈大笑,打圆场说道,“今后就都是共同举大业的同袍了,这点小事就让它过去吧,谁也不要再提。”
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