沈延宗听说杨劭跪在宫门前,自请退隐,吓得衣服都没理好,便急匆匆飞奔而来。
正是早上要上朝前,臣工陆陆续续抵达的时候。满朝朱紫没有一人再敢上前,都只下了车马,远远等在百步之外。
摄政王素衣跪地,这简直是太阳从西边出来,他们对此议论纷纷,有人义愤,有人惊惶,有人忧心忡忡,有人等着看好戏。
张逸舟,徐岳还有伍元舒等人站在最靠前的位置,户部侍郎季思达左看右看,实在忍不住问:“张大人,王爷今天是演哪一出?”
“哪一出?”张逸舟微微一笑,压低了声音,“周瑜打黄盖,王爷既是周瑜,也是黄盖。”
众人说着,眼见前头沈延宗已亲自弯下腰去,要扶杨劭起来。
“摄政王…您!您这是?”他白皙文弱的面容上,写满了忧虑,可杨劭却似乎打定了主意,径直将龙泉剑捧过头顶:“恳请殿下恩准,允许臣解甲归田。”
“杨叔叔…您这是,何苦。”沈延宗咽了咽口水,“即便婶婶真是罪眷,那也不至于要让您,舍了大明社稷于不顾。”
“我妻命运多舛,曾因父兄之故身陷囹圄,只是这实非她所能掌控。”杨劭的话里已有了痛意,“但她嫁与臣后,不顾自个儿的安危,在徐州救伤兵,平匪患,推新政,桩桩件件,都是一心为我大明着想。”
“这些事我都听说了,王妃在江淮百姓中,声望是极高的。”沈延宗轻声道。
“不敢再称王妃。”杨劭平时里沉厚的声线中,隐约也有了沙哑,“顾予芙,只是臣的发妻,人如其名,出淤泥而不染,外柔内刚,她与臣青梅竹马,两相不渝,此事先王在时,便已知悉。臣与她经过许多曲折,如今得上天垂怜,才终于团圆。”
“婶婶能回来是好事,不然杨叔叔您孤身只影,终究……”沈延宗叹口气,似乎有些不忍,“父王在时,既已知晓此事,那他老人家,想必在天有灵,也是欣慰的。”
“可臣,还是辜负先王的重托了……”杨劭长叹一口气,转过身去,朝西方先王埋葬的方向磕下头,“如今既有人觉得,臣娶予芙是有辱大明荣光,可臣,平生又只愿和我妻长相厮守。臣昨日夜不能寐,好好想了一夜,还是决心退隐。唯有此法,方可以平悠悠众口,解殿下之难,又不负臣之本心。”
“这,这怎么行!”沈延宗焦虑地搓着手,“没有了摄政王您,这,这以后该怎么办……”
隔着长江,雍朝随时伺机而动,北方也常有鞑靼蛮子侵扰边境,更别说,就是如今的江淮,扬州一代仍然盘桓着众多的雍朝余孽,而杨劭,才是对抗这一切的定海神针。
“殿下自然可以任用新人。”杨劭看他一眼,不咸不淡道,“我走后,韩广策将军他们,定然会继续尽心辅佐殿下。”
“韩将军,臧统领,韦统领……”沈延宗念着这些人的名字,越念越是心惊,军中这些个挑大梁的,几乎全是杨劭的死忠,杨劭真若走了,他真不敢想象,这些人到时候会置他于何地。
“殿下,臣也和张尚书他们交代过了,等臣走后,他们不可懈怠,一切均要以殿下的旨意为是。”杨劭继续道,“殿下不必忧心。”
张尚书……
沈延宗一听他说张逸舟,顿时如骨鲠在喉。张逸舟是先王妃的亲外甥,恐怕对自己早有怨言,而且朝上人人皆知,张逸舟是杨劭的义弟,杨劭要真走了,张逸舟能听自己的才有鬼。
正当沈延宗忧心如焚的时候,却见郁进和冯京,带着几个侍卫,架着一个小姑娘快步朝这边走来。
“呦,太阳真从西边出来了,堂堂杨王怎么还跪上了?”冯京一开口,便满满都是嘲讽的意味,“您老人家与殿下叔侄相待,天下哪有叔叔跪侄子的道理。”
“先王是将殿下托付于我,那是先王宽和,可杨劭始终不敢忘,殿下永远是臣的君上。”杨劭答得从容平静,可这话,已然叫沈延宗心头一热。
他说,他是臣,自己是君,永远。
沈延宗又去扶他,这一回,身子几乎俯到了半折:“杨叔叔,您先起来吧,叫众多臣工看到了,总归是不好。”
杨劭这才扶着他的手,缓缓站起来,起身时又是一个踉跄。
“杨叔叔小心!”沈延宗轻呼一声,“想必腿脚都该有些麻了。”
“臣的左腿,在洛阳时受过伤,不能久曲,叫殿下见笑了。”杨劭淡淡道。
“摄政王一生戎马,都是为我大明尽忠,才受的那么多伤。”沈延宗不禁蹙着眉头轻声叹气。
冯京听见,立刻嗤了一声在旁讽道:“我看杨王踢人时,倒利落得很,从不见像是哪里有伤。”
“冯大人,你失礼了。”沈延宗微微不悦,又看向他带来的那个姑娘,“朝堂之上,你带个姑娘来作甚?”
“她便是昨天所说的人证!”郁进上前一步,“这姑娘叫米思墨,在安庆时和顾予芙同牢,她可以证明,顾予芙的的确确是雍朝余孽!”
“杨叔叔已经坦诚了,不需要你们,再费尽心思去筹划!”沈延宗看向那姑娘,少女惊恐的面容上泪痕未干,心中不禁有些恼火,“你把人家姑娘平白抓来,难道就为了证明婶婶,曾经遭遇的不幸?”
“已经承认了?那太好了!”冯京一愣,立刻面露喜色,“杨劭,你就说你娶谁不好,娶个罪眷做老婆,你羞不羞啊?你娶了顾予芙,真是把大明的脸都丢尽了!”
杨劭胸中恼火似燃,双目冷冷看向他:“冯京,匹夫一怒,也可以叫人,血溅三尺。”
冯京被他看得后背一凉,打了个哈哈敷衍过去。
“杨王今天这架势,是要…认罪认罚?”郁进面上染了冷笑,盯着杨劭缓缓道,“既然承认,下官为王爷考虑,建议您先将顾予芙逐出淮南,令永世不得还朝。”
杨劭不避挑衅,目光如炬直视他道:“生同衾,死同穴,永世不得还朝?要走,也是我和我妻一道。”
永世不得还朝……
沈延宗听到这里,内心深处忽然涌起一阵难以抑制的悲伤,当年,母亲正是因为柳王妃一句话,被父王逐出王都,永世不得还朝。
如果父王,对母亲能有杨劭对顾予芙一半的情意,也不至于最后落得惨死。
想到这里,向来怯弱的他,说话也有了几分硬气:“郁进!这里可没有,你指手画脚的余地。”
郁进一愣,悻悻垂下了头。
“您就是,予芙姐姐的夫君么?”
正在此时,那个被侍卫夹在中间的姑娘,突然说了话,她看起来不过十二三岁年纪,娇小的脸被恐惧扭成了一团:“救救我!救救我,我帮予芙姐姐存过铁焰,她说……唔!”
那姑娘立刻被侍卫捂住了嘴,杨劭一惊,他刚刚,分明听见了铁焰二字。
“把人带走。”冯京不耐烦挥了挥手,杨劭略一思索,立刻道:“殿下,这姑娘是受臣所累,臣恳请殿下,允许臣带她回去,好向她赔礼道歉。”
“难得杨王有这份心意。”沈延宗点点头,“冯大人,你把这姑娘放了吧。”
“这……”冯京犹豫起来,这人是梁太傅使人抓的,他可不敢放。
“冯京,你还不快把她给放了。”沈延宗追问,冯京略一拱手,慢悠悠道:“我还得,先请示一下梁太傅。”
“郁进,冯京!你们!现在杨王也不需要对证,你们还不快把人家姑娘给放了!”沈延宗看他俩当着面,却全然不拿自己当回事,气得浑身发抖,“你,你们!你们故意刁难杨王,你们还……”
“冯京,你放不放?”杨劭上前一步,威压骤增。
“得了得了,放放放!”冯京不耐烦道,他话音刚落,侍卫松手,米思墨便像离弦的箭一样,躲到了杨劭的背后。
“殿下,那杨劭知法犯法,娶前朝罪眷的事……”郁进觉察出不对劲,上前一步拱手道。
与其让杨劭走了,自己落入更难的境地,无力辖制群臣,又受梁固摆布,不如赌一把杨劭的忠心。至少他目前,还肯俯首称臣,又有顾予芙这个软肋,为了爱妻万里山河都能舍下……
沈延宗反复思量,扫视四周,终于拿定了主意。
眼前是众多裹足不前的朝臣,他鼓起勇气走上前,将瘦弱的身躯,在曦光中绷成了一柄戒尺:“摄政王为大明,兢兢业业,劳苦功高,而王妃,弃暗投明,亦为我朝赢得了民心。”
清朗的声音在晨风中回荡,四下众人顿时一片沉静,张逸舟的眉头一挑,唇边已有了笑意。
欲要取之,必先与之。
杨劭上前,握住沈延宗的手:“殿下,您不必为臣做到如此地步。”
“不,杨叔叔,您是大明的肱骨,大明朝廷少不了您,延宗,也少不了您。”沈延宗看着杨劭,深吸一口气,转过身去高声道:“对于摄政王娶妻一事,孤已有定论。摄政王同王妃,伉俪情深,无愧于大明,无愧于天地。摄政王之妻,便是正正经经的摄政王王妃,若以后再有谁,拿过往曲折做文章,孤,第一个不答应!”
“殿下圣明!”张逸舟立刻跪倒,朗声高喊道。
一时间,等候的众臣乌泱泱跪下去一大片人,纷纷高喊着:“殿下圣明!”“殿下明鉴!”
沈延宗望向四下心潮澎湃,他们都说,自己是个圣明的王……
满面通红,小殿下握住了杨劭的手:“走,摄政王,上朝!”
“臣,遵旨!”
二人昂首阔步朝大殿而去。
后续群臣纷纷跟上,人潮汹涌中,赵云青逆流而行,不动声色把米思墨给带了下去。
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