厅堂内灯火通明,烛苗微微晃荡,但坐着的几个人一点也不受影响,连影子都未曾动一下。
丫鬟们垂首立在旁边,屏着呼吸不敢出声。
外头清脆的施礼声齐齐响起,随即门帘被掀开,穿着一身青色衣袍眉目清俊的年轻男子走了进来。
“三弟,你回来了。”齐苒站起来冲着齐荀微微一笑。
齐荀淡淡道:“我回来了。”
他看向齐旭和虞氏,“父亲,母亲。”
举止恭敬,身板挺得笔直,齐旭看他一眼,板着的脸缓和了几分。
“这次去信给你让你回府一趟,是想让你帮帮你妹妹。”他淡淡说道,“我近日府衙实在是走不开,所以,这件事还得要你处理。”
“芳儿已经向我保证,她绝对没有命人对付李三小姐。”
“我也相信,她再怎么娇纵,也不敢做出这样伤天害理的事。”
齐荀低低地应声是。
虞氏捂着嘴忧心忡忡:“怎么会发生这样的事啊,我过几日还准备去李府找……”
如今可怎么能去,在事情未水落石出之前,她实在是不好意思去李府找陈妹妹了。
唉,也不知陈妹妹会怎么想她。
还有上回和她谈的韫儿和荀儿的婚事。
唉……
虞氏一声又一声地叹息,愁得齐旭都仿佛喝了几大碗苦汁一样,
他皱了皱眉,想到府衙和孜县那一堆事,心里更是烦躁。
“这几日,让她别出门,在家给我好好反省!”
这个她,当然指的就是齐芳。
这个时候齐芳正在自己屋子里生着闷气,觉得自己被人冤枉很气愤又不知道该骂谁。
心里憋着一肚子火无从发泄,正好看到阿习从外边默默地走进来。
“去哪了?”齐芳气冲冲说道,“成天都见不到人!是不是不把你小姐我放在眼里了!”
阿习低垂着头道:“小姐,三少爷回府了。”
“三哥回来了?”齐芳眼睛瞬间透亮,但想到面前这个讨厌的事又忍不住瘪着嘴气愤道,“定是爹娘让他回来的,只要牵扯到李明韫,就会让三哥出面!真把她当做自家人了!”
说完又烦躁地跺跺脚,“李明韫真是阴魂不散!我以后再也不想看到她了!”
阿习木木地听着耳边的狂风暴雨,在她发泄完之后,又继续道:“夫人让小姐过去。”
齐芳带着怒气走到厅堂,发现父亲已经不在,只有母亲、三哥和大姐三人正严肃地沉默着。
都没有理会她。
心里的委屈瞬间冲到了脑海里。
她明明什么都没做……
“二妹,把今日你说过的话跟三弟说一遍。”齐苒体贴地走过去牵着她冰凉的手,“不要难过,我们是相信你的。”
齐苒为人和善,性子柔和,很会为人着想,但她没想到的是,她的一句“不要难过”,就好像是一道反弹咒语,让齐芳当场就难过得红了眼。
“别哭。”
又来一句暖心的话,齐芳鼻尖一酸,哇的一声立马哭了出来。
声音越来越大,吵得外边守着的丫鬟都忍不住偷偷凑过头去看。
二小姐哭,这可实属罕见呐。
平日里只有她让别人哭的份,今日却自己哭了,还哭得那么伤心。
虞氏见此有些不忍。
“芳儿,别哭,我们都相信你没有做……”
“娘只是希望别人不误会你……”
“为娘知道,虽然你嘴上说着讨厌韫儿,但其实不是,对不对,你就是羡慕她……”
齐芳在哭泣中模模糊糊听到这句话,又睁着眼睛停下哭泣。
“娘,我才没有……”反驳完又接着哭。
哭得昏天黑地,一发不可收拾。
等她哭够了,哽咽声都发不出来,齐荀才瞥她一眼开了口。
“现在可以说了?”
齐芳眨着眼睛看向他。
三哥见她哭成这样都不来安慰她,反而还让她把事情说清楚。
三哥果然喜欢李明韫。
她想到这里又哭了。
这个时候,一件微不足道的小事都能打到她的哭点。
她边哭边想。
完蛋了,李明韫以后要来府上了。
李明韫比她小,她还要叫她嫂嫂……
在府上,大家都夸李明韫,然后在背地里嘲笑她……
她要被赶出府了……
这次哭的时间更长一些,齐苒和虞氏怎么劝都没用,只好由着她哭。
齐荀端坐在椅子上,看着自家妹妹哭得眼泪鼻涕直流,不由得动了动唇,想开口却又没开口。
罢了。
他站起来,对虞氏施一礼退了出去,徒留齐芳的哀嚎声在屋子里回响。
……
……
“韫儿,快来看看!”
陈氏笑着冲刚进屋的李明韫招招手。
桌子上几张红色刺金边的请帖整整齐齐地摆放着,鲜艳夺目,十分喜庆。
因着老夫人故去,这三年李府都未曾大摆筵席,如今趁着李明韫的生辰,陈氏准备大办一场。
这些天已经陆续发了帖子送往各个府上,也收到了一大堆回帖。
“这几张帖子,你觉得哪个更好?”陈氏弯眉问道。
“都好。”李明韫含笑道,“娘,帖子不是都已经发出去了吗?为何还有啊?”
还是不同种类的,府上是还有什么好事吗?
陈氏眯眯眼温声笑道:“我挑帖子时觉得这些都好,便多选了几种。”
她拿起其中一张帖子:“那铺子掌柜说了,上面的图案和字迹可以随便换呢,什么生辰,做寿,成亲之类的都能用。”
手一摇,金色花边闪闪,显得整张帖子流光溢彩的,很是好看。
李明韫点点头:“挺好的。”
她环顾四周,室内空无一人,回想起这两日都没怎么见到李志淮,便问道:“娘,爹去哪了?”
陈氏的脸顿时沉了下来,好像听到了什么令她不喜的东西。
“去府衙了。”她淡淡道。
李明韫“哦”了声。
因为她提到父亲,所以生气了啊。
看来春雨打听的消息没错,父亲和母亲吵架了,在得知齐芳是幕后主使的那一日。
可母亲看起来不知道这件事啊,那到底吵什么?
她陷入了沉思。
见她表情凝重,陈氏才发现自己没控制住,忙缓和了表情。
“韫儿,你爹近日有些忙碌,所以总是不在府上。”
李明韫“哦”了声。
“什么事啊?”她问道,目光疑惑。
如果是去审问那个黑衣人,也不用这么忙吧?
“是孜县。”陈氏解释给她听,“你爹去孜县查那边的官员占百姓祖宅一事,却发现孜县有女子失踪,原本并未多想,可是这两日孜县又陆续有人报案,说自家女儿失踪,孜县县衙乱了……”
“那孜县县令也是个拎不清的,非要等到闹出了乱子才想着去补救,而且,他自己身上还有包庇的嫌疑呢。”
“裴大人已经派你爹去查这件事了,毕竟这些女子中,有几个是在光州不见踪影。”
在光州失踪?
李明韫感到惊讶:“怎么之前从未听说过……”
“这个就不知了。”陈氏摇头,又板了脸,“等你爹回来你可以去问问他。”
还在生气啊?都不自己问,还让她问,明明自己很想知道。
李明韫弯弯唇:“娘,我都不知爹何时回府,不然您问问,再告诉我?”
又补充,“我是真的很想知道啦。”
在她期待的目光中,陈氏勉强答应。
珠帘微动,白蕉走进来笑吟吟地禀报:“夫人,三小姐,齐家大小姐和三少爷来府上了。”
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