“瞧,那儿就是入口之一。”
塔里诺停下了脚步,指向了街道旁的砖墙,在那儿正竖着一张陈旧的广告牌。
其实,不用塔里诺提醒,玛卡就已经发现了那里的异常。
现如今,凡是拥有魔力的东西,他都能隐约感应到。虽然因为魔力自然衰减的原因,越远就越难感知,可就算是十来米的距离也相当惊人了。
穆迪那只魔眼的工作原理其实也是如此。
当然了,那玩意儿的制作者必然是一位炼金术大师,探测精度之高肯定是现在的玛卡远不能及的。
只不过,穆迪的魔眼只能探测到大致的魔力反应,并通过其中精密的炼金阵转化为粗糙的视觉图像而已。
那并不能帮助他去更清晰地感受魔力的奥妙。
可即便如此,炼金术也证明了它的潜力无穷。若不是那些知识太过深奥繁杂,实际制作炼金术物品的失败率高得吓人的话,恐怕魔咒的学习就不是当今魔法界的主流了。
而就在玛卡习惯性地思索间,塔里诺已经取出了自己的魔杖,在广告牌的几个字母上有序地点了几下。
“走吧!今天就带你去瞧瞧,什么才是‘黑’市。”塔里诺嘿嘿一笑道。
早已见惯了麻瓜世界地下黑市的玛卡,确实对魔法界的黑市非常好奇。要说光明之外总有黑暗,那黑市就是所谓的“灰色地带”了。
而这种地方,通常都会相当地震撼人心。
果不其然,当玛卡跟着塔里诺穿过广告牌,在感受了一次和穿越“九又四分之三站台”入口差不多的冰凉感之后,一阵乱哄哄的喧闹声便朝他的耳中不断地涌了进来。
首先映入眼帘的,是一片极为宽阔的圆形广场。
从脚下那陈旧的石砖地面上可以看得出来,距离当初的建造时期恐怕已经过去了好几个世纪了。
在这座圆形广场的四周,正紧密排列着一整圈的门扉,时不时就有一两个遮头掩面的神秘巫师从那些门扉之中走出来。
玛卡回头看了看,果不其然,他和塔里诺也是从这些石刻的门扉中出来的。
而就在这片广场的四个方向,正平铺着四条通往不同方向的石板路。
在那些道路两旁,各种各样的奇怪建筑鳞次栉比,间或还有些看似干枯、实则生机盎然的幽灵柏在建筑物之间肆意生长着。
在昏暗的垂挂式路灯下看起来,这里要比翻倒巷更加阴森而黑暗得多。
这时玛卡抬起头朝天空望去,却发现头顶上是彻底的漆黑一片,连一丝光亮都没有,让人根本分辨不清方向。
“这里比两个霍格莫德村还要大上一些,一旦离开这四条主干道,路线就会变得错综复杂,即便是常在这里走动的老人也有可能迷失方向……”
塔里诺一边解说着,一边带着玛卡朝对面的一条石板路走去。
“灯光最亮的那条街是综合类商贩区,有很多乱七八糟的店铺,正经的、不正经的都有。不过总的来说,都是一些很平常的便宜货色……”
他往前走着,顺道指了指左手边的那条,说完之后又朝右边指去。
“那边灯光稍暗的主要是各种材料的买卖,当然,也有一些魔药学或是炼金术的基础产物。”
“……而现在,我们正要去的方向,”他指了指前面那条更昏暗一些的街道说,“有很多高价值的稀有物品销售,甚至还有定期的拍卖会举行。嗯,还有一座……瞧,就是那座建筑……”
那座建筑根本不用塔里诺指,玛卡一早就看到了――没办法,在一众建筑物中,就那座大型建筑最为高大醒目。
那个大家伙看起来和古灵阁巫师银行非常相似的,可显然要比古灵阁大了好几圈。
“那也是妖精经营的?”玛卡不由猜测道。
“是啊!暗灵阁巫师工会,除了和对角巷的古灵阁一样承办货币存取、金库租赁以外,这里还有更多的服务。”塔里诺兴致高昂地道,“消息买卖、个人和团体的挂牌雇佣、各种各样的任务发放和接取等等,总之,那是一个信用度非常高的老牌工会。”
“你们平时就在这里接活?”玛卡笑着道。
“呃……当然,虽然这里的中介费用不低,可重点在于,这儿永远不会找不到活儿干。”塔里诺耸了耸肩道,“毕竟,我们这行最怕没有可靠的雇主,不是吗?”
“嗯……那之前最昏暗的那条路呢?”玛卡指了指身后道,“那儿有些什么?”
塔里诺听到后,下意识地撇了撇嘴。
“那边是住宅区,”他加重了语气道,“地下世界的‘贵族们’的居住区域。”
“地下世界的贵族?”玛卡想了想,蓦地就恍然道,“难道说是……上古时期的那些黑巫师家族?”
“你也知道?”塔里诺惊讶地道,“据我所知,外头可没这些消息留存,这些年邓布利多的存在也让那些家族都很低调……”
“有心去找的话,还是能找到一些蛛丝马迹的。”玛卡摊了摊手道,“不过他们还真是够低调的,已经快几百年了吧?一点儿风声都没有……这可不单单是因为邓布利多的原因吧?”
“我也是听别人这么说的,谁知道呢?”塔里诺无所谓地道,“那些家族也已经很衰弱了,要是什么时候就都死光了,我也一点儿都不会吃惊。”
然而,一旦和上古时期搭上边的东西,没有一样是简单的――关于这点,玛卡已经深有体会了。
要说那些家族再不断衰退,他是相信的;可要说它们会在无声无息中消亡殆尽,打死他都不信。
在面对死亡的时候,连整日除了吃就是睡的弗洛伯毛虫都会垂死挣扎一番,那些曾经的庞然大物又怎么可能会毫无征兆地死去?
两人在漫无目的的闲聊中,并肩朝着那座名为“暗灵阁”的大型建筑物走去。
当他们连续经过两道宏伟的黑色金属大门之后,一片宽阔的大厅就立刻进入了他们的视线之中。
光可鉴人的漆黑色大理石地板和没有任何承重柱支撑的大厅,让这里看起来远比外面看到的要大得多。
但是看得出来,这里并没有施加无痕伸展咒的迹象,只是因为在视觉上毫无遮蔽,让这里看上去比想象中的要更加宽广。
在大厅的三个方向,各有一道长长的柜台。在那后头,坐着大量的妖精职员,他们正在为形形色色的顾客办理不同的业务。
而在大厅里,更多的则是千奇百怪的巫师。要说玛卡此刻最感慨,莫过于是亲身体会到了巫师的数量。
虽说出现在这里的巫师肯定有很多都不是所谓的“黑巫师”,可那些浑身都散发着可疑气息的家伙也绝对不是什么好人。
这么看来,整个英国魔法界的巫师数量,或许比官方宣布的要多得多。而造成这种原因的,肯定就是巫师们自古以来就很难纠正的“孤僻”习惯了。
虽然英国魔法部已经成立了近四百年了,可巫师们那种散漫自由的生活态度,直接导致了巫师社会的松散和难以管束。
若不是因为这样,伏地魔就算再怎么强大,也很难对魔法界造成那么大的影响。
“这么说,要是我在这儿挂一个探查狼人动向的任务……”玛卡看了看左边的大型柜台,向塔里诺询问道,“一般多久能得到消息?”
“你要是不急的话,可以这么做……”塔里诺点头道,“我估计最多也就一个星期的时间就够了。”
“那我要是想再快一些呢?”玛卡想了想道,“或者说,这里应该能直接找到狼人吧?”
“以前格雷伯克在这儿登记过,也接受过一段时间的雇佣任务。可是你知道的……狼人一向都不太受待见,在地下世界中也一样如此。”塔里诺摇头道,“现在的话……这儿肯定是还有狼人存在的,可就算有也都很低调了,一般不会轻易暴露身份。”
提议来这儿的是玛卡自己,虽说他更多的是想来这儿见识见识,可要是能在这里找到线索,那岂不是更好?
而就这里的环境来看,办起事来起码比自己去漫无目的地寻找线索要轻松得多。
“这儿你比我熟,要你看,我该去哪儿碰碰运气?”玛卡左右环顾了一圈,随口问道。
塔里诺沉吟了片刻,接着用下巴朝左边柜台旁的侧厅入口示意了一下。
“那里头有几个大型雇佣团队,你要是有足够的金加隆,让他们去把格雷伯克直接抓过来也不成问题。”他说道,“当然了,他们也贩卖消息,价格嘛,当然是偏贵一些了。”
玛卡考虑了一下自己现在的财产,觉得还是先在这个遍地是钱的地方给自己找一条生财之道,这才是首当其冲的要事。
自从他的合作伙伴泰兰德离开了霍格莫德村之后,他的收入就极大地缩水了。现在他的魔药水平比当初有了极大的长进,自己发明的魔药更是多了好几种,想要赚钱,似乎也不是什么很困难的事情。
就在玛卡思索之际,大厅的某个角落传来了一阵骚动,将他的注意力吸引了过去。
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