第二日夜,林士弘悄悄调动了两万人马秘密向怀宁城的北门靠近潜伏。
到了三更时分,忽然听见北门之中,喊杀声大作,城头之上,火光缭乱。接着便是城门打开,吊桥也“砰”的一声落地。
林士弘眼见周氏如约开门,便准备亲自入城,
这时大将廖凌上前劝道:“天子且在城外稍等,容某等先入城去,一探究竟。”
林士弘便言道:“我若不亲自前往,谁肯向前!”便要当先领兵直入。
还是王戎劝道:“战阵之上,刀枪无眼,天子万金之躯,不可随意冒险,只留在城外,控制城门,便立于不败之地,何必再入城犯险?”
其余诸将也纷纷进言,林士弘也不好拂了众人的好意,乃同意此事,又命廖凌为主将,领五千人马为先头部队入城。
廖凌驱兵,争先入城。
进得城门内,只见有隋军和人打斗,见到他们入城,立刻逃散开来。
此时廖凌已全无怀疑,命令全军入城,歼灭城中守军,同时又命人登上城墙,抢占城头处。
城外的林士弘见到廖凌发回的奏报,也是一喜,急驱后军跟着入城。
只是楚国君臣尚不知晓,城头尚潜伏着隋军大股部队。
原来隋军当日大破楚军之后,虽然没有趁机击破林士弘,但想来一场大战,也让林士弘元气大伤,楚军再无破城的能力。
众人皆是欣喜,猜测楚军应该会撤退,这怀宁城的围该是解了。
然而黄维烈却是并不见喜色。
若从战术、战果上来看,他以一支偏师,守住了怀宁城,击败了楚军,是件大喜事。可从战略上看,这未必是多让人高兴的事情。
盖因城中守军不足,一旦楚军撤退,隋军亦没法扩大战果。
而林士弘今日虽败,实力犹存。一旦林士弘撤回豫章,手中亦剩十多万兵力,再加上地盘广大,隋军真要一郡一郡的攻击,着实费事。
而且江州诸郡旁边还有一个虎视眈眈的萧铣。
不提萧梁可能上前来抢夺战果,单是两家若联合起来,仗更不好打。
隋军独大,其余势力联合对抗,不是没有可能。
所以黄维烈希望能将林士弘牵制在怀宁城,等兄长统帅的主力赶到。到时候在怀宁城下击破林士弘的主力,然后挟破敌之威,南下江州诸郡,必然是无往而不胜。
不过想牵制住林士弘不是一件易事,林士弘败得这么惨,能不逃吗。
这时李遂恩便建议,使用诈降之计,当初他们就是靠着诈降,使楚军晚攻城好几日。
但他们诈降林士弘肯定不信,所以李遂恩推荐了城中的周氏。
周何的的确确是周家家主周任的弟弟,是个真真正正的富家子弟,所以林士弘从周何身上,看不出丝毫破绽。
不过正如林士弘考虑的,周何的诈降无论成败,都是有死无生。
而周何之所以愿意做这个死间,乃是黄维烈答应,安排他的儿子周临川为兄长黄维扬的侍从。
周何愿意用自己一条命换周家的显贵。
周家其实不是同安北地人,周何的祖父便是南陈镇南将军周迪。后来周迪叛陈,为临川太守骆牙所杀,周家彻底败落,只得逃到江北的怀宁避难。
周何一心振兴周家,可没有机会,所以周家只是个富户,有再多钱也没有地位。现在机会来了,他又何惜一死。
不得不说,世家子弟对家族的忠诚,真不是一般人可比的。所以林士弘落入隋军给他下的这个套中,也就不冤了。
本来黄维烈并没有打算诱楚军入城,只是希望通过献城的名义,多耽搁楚军一段时间。
可惜到最后林士弘实在是忍不住了,黄维烈没有办法,才行险设计。否则林士弘这只大鱼就要脱钩了。
此时黄维烈带队潜伏于城头,眼看楚军进城不少,之后还源源不断,而且还向城头而来。
黄维烈知道再等下去,就要被发现,于是命人竖起旗帜,然后将一块巨铁从城门处投下。这巨铁是黄维烈提前命人打造的,有三四千斤重,快把城中的铁器搜罗遍了。
这巨铁打造成城门状,下面尖,上面宽。数十人抬到城墙上,上面用两根重木压着放下,使其重重地落到城门处,而下面更是深入土中。
这时城头又往下投掷了数十罐勐火油和大量焦木,在城门前点起火来。
大火和巨铁堵塞住城门,将城内、城外的军队隔绝开来。
这时城外的林士弘大惊失色。
黄维烈站到城头之上,大声喊道:“林士弘小儿,汝等和周家的诡计,我悉以知之,今日歼尔等一部,也让汝贼知道什么是天威。”
城头上也大喊:“林士弘妙计无双,偷鸡不成蚀把米!”
林士弘指着黄维烈,说不出话来,差点被憋死。
这时一旁的周何大声说道:“城中守军听着,林士弘兵粮不足,已经难以为继。伪楚军心涣散,一旦撤退,从后击之,必能破敌。”
一旁的林士弘和王戎傻了眼,这周何怎么敢?
城头的黄维烈也有些吃惊,原计划里,可没有这一条。本来周何还能敷衍林士弘一番,毕竟黄维烈帮着周何遮掩了,并没有暴露周家,所以周何未必会死,可周何喊出这两句话,结局就注定了。
林士弘没想到周何有这种胆量,连忙命人将他拿下。
几个人上前拖住周何,然后一刀将他砍死。
但周何虽死,却死的满足,死的无牵挂。
周何当然明白,他本可以不死,毕竟黄维烈也说是周家背叛了大隋,只是被他发现了。
但周何同样明白,活着的周何和死了的周何完全是两回事。前者是小功,后者是大义。只有他死在黄维烈的面前,才能让黄维烈最大程度地记得他的功劳,才能让周家在大隋真的复兴。
当然周何做到了。
在场的隋军望着周何,满含敬意,大家承周何这个情。
恼羞成怒的林士弘下令三军向怀宁城发起攻击,一定要打破城池,以泄他心头之恨。
今日之事,真乃奇耻大辱。
但城外汹汹大火,还有铁门挡路,城外的楚军就是插上翅膀,也未必可以入城。所以林士弘只能发泄一通愤怒,然后听着城内的喊杀声无能为力。
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