夜深人静，边关的祥和与上京城的风起云涌对比明显。祁世臻对于即将到来的鸡飞狗跳的生活毫无所知，一觉睡到天亮。
次日清晨，一家人用完了早膳，这才浩浩荡荡出发。
玉关城外，众人纷纷站在城墙上，送别镇国公一家。此时的队伍，除了镇国公一家，就是一队护卫，以及暗里跟随着的暗卫了，其中，就包括隐匿身形，负责保护祁世臻的祁飞。
当然了，祁世臻有功夫的事，连镇国公夫人都不知道，主要是太让人难以置信了，何况在蓝氏眼里，祁世臻就是一个女孩子，根本不是什么小公爷。
从玉关城到上京城，途经禹州，襄州，一路走来，倒也风平浪静。
因着有女眷出行，这次并非急行军，而是放缓了速度，配合着马车的速度，走走停停，等到镇国公他们到抵达上京城，已然过去了半个月的光景了。
……
富丽堂皇的皇宫里，皇上此时也收到了祁耿派人送来的消息，再有两天，他们便要抵达了上京了。
仁景帝覆手而立，眼神幽深，心思难测。良久，他才随意坐在龙椅上，看着堆积如山的奏折，顿了顿，这才翻开折子批阅起来。
等到皇帝处理完折子，已然过去两个时辰，视线透过琉璃屋檐往外瞧，夜已深，繁星点点，皎洁的月光倾洒而下，与亭台楼阁的琉璃灯盏的光芒交织在一起，静谧安宁。
……
此时，皇宫的另一处宫殿里头。
“殿下，这是墨宣送来的药丸。”顾毅双手递上一个精致的小玉瓶，颔首低眉，沉着道。
小玉瓶是上好的玉质所制，能完美地封存药性。接着顾毅又道：“殿下，墨公子说这药只能压制半个月，三日一服，之后的药等他制好了再送来。“
俊美男子，也就是顾毅口中的殿下顾惊尘伸手接过玉瓶，手指修长，指节分明，隐隐能透过他白皙的皮肤看见青青的血管，男子右手大拇指下意识地在瓶身摩挲着，眼神深幽，仿佛黑色的漩涡，若与之对视，都会让人产生一种如坠深渊的感觉。
顾惊尘一袭米白色锦缎，内里是暗红色的内衬，袖口及领口绣着青竹样式，胸前则是祥云纹饰，一头墨发整整齐齐束起，青碧色的镂空发冠，中间一支青竹样式的簪子穿过，精致高贵。
尚未及冠的顾惊尘，俊美妖冶，剑眉星目，高挺的鼻梁下则是唇形完美禁欲的薄唇，微微抿起的唇边，挂着一丝似有若无的弧度，皮肤白皙精致。俊美潋滟的脸庞如刀削般完美，光洁的额前，是垂落的刘海，遮住了一边的剑眉，身后长发如墨缎般披洒。即便年纪尚轻，但是那通身沉稳的气质，带着无边的邪魅与高贵气息。
男子端坐楠木椅上，挺直的背脊，看起来格外孤傲乖张。
“嗯，墨宣呢？”顾惊尘眼神轻飘飘地落在顾毅身上，给他一种沉重压抑，恨不得逃离的感觉。
顾毅绷着身体，不敢抬头，恭敬无比道：“墨公子去襄州了，听说那边一笑山庄收到了500年份的人参，他昨日便出发去山庄了。”
顾惊尘闻言，沉默了一会，片刻后，才道：“三皇兄那边……”顾毅闻言，忙汇报道：“上次三皇子损失了一批人，现在也不敢轻举妄动。”
说到这个，顾毅那张木楞的脸上难得出现了丝丝幸灾乐祸的表情，内心暗忖：三皇子那就是找死，一直找自家主子麻烦，这回损失了这么多死士，够他心疼好久了。
当然了，这想法他也只敢在心里想想。
顾惊尘沉默，表示知道了，这才摆了摆手，示意顾毅下去。
顾毅领命，俯首作揖，后退几步而后才转身退出了宫殿。
彼时，偌大的宫殿里，只剩下一道身影，静默无言，皎洁的月光透过半阖的窗口洒进来，形成一室光影。男子墨发无风而动，高冷孤傲的身影，略显寂寥。
……
与这边的情况不同的是，巨大的皇帝建筑群，另一处，繁华的宫殿——芳宁宫。
一袭玫红色宫装的美妇人此时正慵懒地坐在软榻张，此人正是三皇子的母妃，叶雨菲。
叶雨菲丞相府嫡女，背靠丞相府，自是有底气，平日里在皇宫，算不上是嚣张跋扈，但是也很有底气同其他妃子对抗。
这不，自从她进宫以来，顺利诞下三皇子顾惊风，母凭子贵，一下子被封良妃，迁入芳宁宫。
然而，此时芳宁宫的气氛有些沉重，原因不过是，最近风儿损失了一批死士，再加上朝堂上失利，被皇上分配到吏部去工作了，三个月内必须做出一定政绩来。
“皇儿太冲动了！”
良妃娘娘抬着手，化着精致眼妆的眸子正目不转睛地打量着今日新涂的蔻丹，漫不经心道。
叶雨菲三十几岁的年纪，因为保养得宜，看起来就是成熟美艳，带着独有的风情，平日里亦是聪敏至极，从不主动去触碰仁景帝的忌讳，进退有度，这也是她在后宫当中保持着荣宠的另一个原因。
良妃训子，旁人不便多言，聪明的芍药恭敬地立在一旁，不作评价。
毕竟，这个时候，作为陪嫁婢女，附和良妃娘娘的话，就是她一个奴婢也敢妄议主子的是非；若是不附和的话，何尝不是在打她脸？是以，芍药颔首低眉，不作言语。
好一会，良妃娘娘又道：“罢了，这次就当是教训罢。”
随着良妃的一个轻咦，芍药这才抬起头，小心翼翼地觑了她一眼，随机谨慎地问道：“娘娘，可是有什么吩咐？”
良妃抿着春，好看的柳眉蹙起，突然道：“不对，本宫突然觉得不对劲”。一边思考着，她一手在床榻边上的实木小桌上敲打着，一下、又一下。
室内一片寂静，落针可闻的寝殿内，只余良妃娘娘轻轻敲击桌面的声音。那声音虽轻，却仿佛敲击在人们心尖上，芍药方才不敢出声，此时更是安静如鸡，不敢打扰。
“芍药，你说，平日里，本宫从来都是教导皇儿凡事谋而后动，此番他突然闹出这么大动静，实在不符合他的性子。”说着，良妃突然坐直了身子，目光犀利，语气阴沉道：“定是有旁人在皇儿身旁说了什么，这人的目的，怕是不简单。”
良妃娘娘不愧是在深宫里生存的女子，此时她还不知道她已经真相了。
芍药闻言，亦道：“娘娘所言极是，此事怕是别有一番内情。”
“去，派个人去皇儿那边传讯。”良妃突然拍板道，然而她又喊住了听令正要转身辞别的芍药，唇口微张，道：“罢了，本宫明日亲自去奉贤殿寻皇儿吧。
“对了，去查查其中蹊跷。”
“是，娘娘。”芍药闻言，忙不迭答道：“奴婢这就让人去查。”
“行了，下去吧。”
“娘娘，奴婢告退。”
说着，芍药躬身行礼，随后才轻手轻脚退出了寝殿。
各种各样的情况，在皇宫各处上演。当真是花开两朵，各表一枝。
偌大的宫殿群中，各方势力轮番上演。这里犹如一个权力倾轧漩涡，触之即被波及，偏偏人往高处走，水往低处流，多少人喜欢手握权势，主宰别人的命运的生活。是以，即便深宫深似海，却依旧是无数女子趋之若鹜的地方……
……
最是人间四月天，是日，晴空万里，白云悠悠，阳光透过洁白的云朵倾洒折射而下，给大地披上了一层金色的衣裳。
刚离开襄州地界没两日的光景，祁世臻一行人正在官道上悠然地行驶着。玉关城在东陵国最北方边疆，回上京的方向自是往南，随着离上京越来越近，天气也较之渐渐回暖。
祁世臻对外的身份毕竟是男子，自是不太方便一直同女眷一般乘坐马车。
一路行来，祁世臻至少有过半的时间是骑着她的坐骑风驰。身侧跟着的是骑着高头大马的亲爹祁耿以及大哥祁世卿。
祁世臻眺望前方，见目光所及之处，隐约可见一个山谷，她素手一指，突然开口道：“爹，哥哥，你看，前方有个山谷，咱们既然不着急回去，要不然下午在那里野营吧？”因着年纪尚轻，再加上祁世臻平日里收敛着嗓音，此时她的声音听起来虽然带着稚气，但是丝毫不显女气，更何况此时又是男儿装扮，没人会忘女子身上想。
祁世臻如今身量尚未长开，精致可人的脸上漾着一抹兴致盎然的笑意。
随着祁世臻话音刚落，祁耿父子便向前方祁世臻所指的地方望去。常年行军布阵的镇国公，根据地形及形成，当下便明白此时身处何处，再观前方山谷，立马便知晓那便是东陵国有名的落霞谷了。
“行，依你，反正落霞谷靠近落霞镇，傍晚赶在城门落锁之前落宿便可。”祁耿笑得温和，看向女儿的眼中带着无边的宠溺。
镇国公祁耿向来不会拒绝女儿的提议，当然，如果换成儿子祁世卿来提议的话，这效果怕是要不尽人意了。毕竟一个是贴心的小棉袄，一个是净会惹事的臭小子。
香香软软贴心小棉袄祁世臻：……
净会惹事臭小子祁世卿：……
这区别对待不要太明显哦！镇国公怕是对搞事情的概念有什么误解吧！饱受偏见的祁世卿内牛满面。
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