为了不被家人、不被爱丽丝觉察到端倪,克莱恩压下心中的激动,瞬间演技附体,装出若无其事的样子继续转身去了厨房,端出菜肴和面包,这才又走近沙发喊三人吃中饭,然后借着帮忙收拾相片的名义伸手拢好一叠黑白相片。
这时,班森与梅丽莎,再加上爱丽丝都已起身去了餐桌那边,他以身体遮挡住自己的动作,找准时机飞快地拿起那张令他格外在意的相片,凝神细看。
下一秒,他认出了相片拍摄那人手臂上纹有的字样,然后止不住地开始双肩颤抖。
“克莱恩,相片不急着收好,你也先过来吃饭吧。”妹妹梅丽莎唤了他一声,突然发现自家哥哥身体颤抖的异状,“你怎么了,还好吗?”
“我……我没事,咳……”意识到自己的声音因憋笑而产生了扭曲,克莱恩连忙强作镇定,捂着腹部艰难转身,“只是突然感觉肚子有点痛,我得先去一趟盥洗室。”
他担心自己脸上的表情随时会崩塌成不合时宜的笑容,于是没敢耽搁,快步走向了位于一楼的盥洗室。
当然,他没有忘记悄悄将那张引他发笑的相片揣进口袋。
刚一反锁好盥洗室的门,克莱恩的肩膀就开始疯狂地上下抖动,再也憋不出被逗乐后的本能反应,无声狂笑了起来。
他忍住笑得想要捶墙的冲动,过了好一会才缓和了情绪,缓缓地放下坐便器马桶的盖子,思考人生般端坐在这上面,然后掏出了口袋里的那张黑白相片。
之前在外面的起居室里来不及细看,现在克莱恩终于有时间端详这张相片里的人与物——
站在相片正中央位置的,是一名露出灿烂笑容的年轻男子,他向镜头展示着手臂上两个歪倒的扭曲文字,表情里写满了自豪;而他身后,则是一面贴满了各式纸张、告示板似的墙壁,其中最引人注目的当属某张被透明玻璃画框装裱起来的纸质品……
尽管这个世界的相片冲洗质量不是很好,很难还原出真正身临其境的实景,也就是清晰度欠佳,但这对于身为“占卜家”、身为以灵感见长的非凡者来说,足以触动那股令克莱恩心悸的熟悉感了!
不会错的!照片里那些贴在墙上、装裱在画框里的纸张……
那上面写的全是所谓的“罗塞尔秘文”!
这张相片的拍摄地点,密密麻麻贴满了罗塞尔用中文写下的日记!
宝藏,这都是宝藏啊!
还不用等塔罗会成员一张张地背诵默写,直接找到相片里的这个地方他就能一下子收获大量的罗塞尔日记!
克莱恩不禁呼吸急促,心跳砰砰加快,恨不得立刻找到相片上这个往身上乱纹汉字的憨货,去阅读穿越者前辈留下的宝贵财富。
冷静,克莱恩,冷静……
他深呼吸着,压下了躁动不已的心绪,沉着地为自己列出一条条讯息,分析整理情报。
首先,这张相片的拍摄地,一定也和其他相片同样位于贝克兰德,其次,他必然能从身为拍摄者的爱丽丝口中问出更详细的地址,乃至是相片上这位年轻男子的姓名……
但问题就在于贝克兰德。
根据值夜者规章制度,他如果打算离开廷根、前去其他城市短期旅行,必须要向教会报备,得到批准后才能动身出发。
下意识地,克莱恩开始认真思考起,能队长那里申请到一天假期时间去贝克兰德的理由。
嗯,借口说去探望调往贝克兰德的戴莉女士?不行,我和戴莉女士根本不熟,这借口太假、也太唐突了……
可我和贝克兰德没有交集啊……难道要说,送女朋友去那边读大学,希望能请一天假帮她搬东西?
这似乎是个好理由,但总感觉我如果真的这么说了,就好像自己承认对某个魔女真有什么想法似的……
克莱恩思索着起身,拉下冲水的开关,让咕咚咕咚的水声配合自己的伪装和演技,忽然心中灵光一现。
等等,我好像根本就没有必要亲自去贝克兰德!
我可以占卜啊!用梦境占卜确定了这张相片的来源,不就能如亲眼所见般,去读去看那面墙上贴着的罗塞尔日记了么!
而且就算因为涉及爱丽丝、干扰正常的占卜结果,我也可以去灰雾上面排除她的影响,专注于占卜这张相片自身的信息!
克莱恩为自己的及时醒悟、及时想出的妙计而兴奋,一边打开水龙头洗手,一边快速在心中预演了一遍计划。
在确定没有什么太大的疏漏后,他步伐轻快地走出盥洗室,走向餐桌,享用起了美味的午餐,脸上不时流露出满是愉悦满足感的神情。
望着克莱恩怪异的表现,梅丽莎放下手中的勺子,转头看一眼座钟指示的时间,马上心算出了自家哥哥在盥洗室里坐的时长。
紧接着,她努力回忆起了几篇登载在报纸上、据说对治疗肠胃和便秘有奇效的产品介绍文章。
嗯,看来是时候给克莱恩推荐一下这类产品了,他不像班森,班森自己就会关注各种生发剂的广告……
梅丽莎重新拿起了汤勺,舀起香浓汤汁,边吃着午餐边这样考虑道。
用过午餐,克莱恩悄悄将妹妹喊来角落,努力作出平静无事的模样,从口袋里取出那张拍摄有“罗塞尔秘文”的黑白相片。
“梅丽莎,能拜托你件事吗?下午,下午我要为工作上的事出去一趟,但又有点在意爱丽丝带回来的相片里,这个或许是她朋友的年轻人……方便的话,能帮我向她打听一下这人是谁吗?还有,千万不要告诉她是我让你来打听的……”
即便他没有明说,梅丽莎依然是露出了然的神情,点着头一口应下哥哥的请求:
“我明白了,我会向爱丽丝小姐确认这位先生的事。”
对不起了,梅丽莎,得麻烦你去帮我收集这位先生的信息……但这都是为了提高占卜的成功率,为了让我能顺利占卜到那一面贴满了罗塞尔日记的墙壁……
克莱恩一边在心中道歉,一边笑着表示自己晚上回家前,会记得为梅丽莎带她喜欢的布丁回来,引来女孩抿着嘴似要道出推拒的反应。
“这可不是奢侈的浪费或享受,以我和班森现在的收入,偶尔买点小零食也不算什么太大的负担。而且,就当是顺利帮哥哥打探完消息,你应得的奖励。”
直到听他如此坚持,梅丽莎抿着嘴唇的动作紧了又松,最后终于是瞄他一眼,轻叹出声:
“克莱恩,你真的变了,变了好多,都已经油滑到会用零食来收买人心了……”
克莱恩心里咯噔一跳,下意识地想到了自己和沉闷、书呆子性格的原主之间的个性差异,想到自己最近逐渐开始在家人面前展现出了真实的一面……
可正当他担心穿帮之时,却见梅丽莎转身到了一半停顿下来,低头望向地板:
“不过,你现在这样就很好……”
丢下微弱得几乎不可辨的一句话后,梅丽莎加快了脚步走远,只留克莱恩一人心情平静柔软、却也无比矛盾地站在原地,久久才叹出一气。
该去占卜俱乐部了。
他戴好礼帽,提起手杖,稳步迈出家门,稳步向着自己所扮演的“占卜家”之路踏实前行。
…………
入夜后,异界魔女的试药环节照常进行。
克莱恩表面不显异常,真心实意地对爱丽丝前往贝克兰德的经历表示了好奇,随后得到她的以下答复。
“运气不算太好,遇到了两个脑子不太正常,但又都有一定实力的人。”
“有一定实力?”克莱恩在心里默默盘算,她指的有实力到底是个怎样的水准。
魔女那样的?不不,那位据她说是序列6“欢愉魔女”的雪伦夫人,对上爱丽丝只一个法术就被收拾妥当了,显然不是太够格……
呃,虽然爱丽丝当时是先手偷袭,一击得手之后也没有进一步行动,没有结果对方的性命。但他下意识认为,即便是正面的战斗场合,序列6的魔女在爱丽丝面前都是不够看的。
理由么……
那位于镜中世界“偶遇”、自称乌洛琉斯的神秘人,就是他的判断依据。
等等,爱丽丝难道在贝克兰德又遇到了类似乌洛琉斯那样的变态?
克莱恩脸色骤然变化,心神不定,就连自己在这一局里该出手的昆特牌都打错了。
望了望那张被提前使用的“晴天”卡牌,爱丽丝默默取下近战范围内的冰霜环境牌,然后将她的异种卡组重新调回一个高得离谱的总和值,并打出了一张“地形雨”,令本局以攻城作战牌作为主力的克莱恩损失惨重。
形势瞬间逆转,克莱恩望着双方差距悬殊的比分,陷入沉思。
“具体形容……唔,我很难向你形容,只能简单打个比方。”爱丽丝以两胜一负的牌局赢得胜利,取走了克莱恩自觉推来的便士硬币。
还好现在我占卜的名气传出去了些,在俱乐部待一下午也能赚点零花钱,否则今晚八成又要亏本……
他假装自己没觉得心痛,也压下用占卜作弊的想法,反问她道:
“什么比方?”
“大概,”她抬眸看了克莱恩一眼,手上动作不停,收好了散落在桌上的牌组,“和黑夜女神教会里,某位称号'女神之剑'的非凡者差不多。”
“女神之剑?”那是谁啊……
克莱恩第一时间的反应就是茫然,旋即马上回忆起“教会高层抓获镜之魔女”的相关通告,顿时有些恍悟:那位“封印”了魔女的教会高层,应该就是爱丽丝刚刚提到的“女神之剑”!
但心里明白归明白,他很好地控制着自己,佯装不懂并保持茫然,没有在脸上露出半点了然:这没毛病,直到刚才为止,他都的确未曾听过“女神之剑”这号人物!
“我忘了,你可能并不知道'女神之剑'究竟是谁,更不知道他层次如何。”爱丽丝轻笑了一下,果然并未在意他的反应。
最后,她只简单表示道:
“那是你目前无法对付的级别。”
……这一句补充有些多余。
克莱恩默默吐槽着洗好了牌,正要重新抽选手牌开始新的一局昆特,却注意到一旁怀表上的时间已经走过了十点,以往早该在他身上出现的各式副作用也似乎毫无发生迹象。
注意到他欣喜站起、确认自身状态的动作,爱丽丝跟着扔下手牌起身,绕着他转了一圈。
“视觉、听觉、触觉,这类感官功能都还正常吗?身上有没有哪里痛,或者痒、麻,或其他任何不适的症状?”
克莱恩再三确认,甚至还掐了自己一把,确定痛觉神经也在正常工作后笃定地开始摇头:
“没有,这次的药膏没有副作用!”
“别急下结论,”她递了颗包装漂亮的硬糖过去,“打开后先闻一下味道,再吃,然后向我描述糖果的味道。”
不知道为什么,克莱恩脑海中第一时间勾勒出了自己被她投喂的画面。
妄想中的场景一闪而逝,他接过糖果依言照做,并于最后咂了咂嘴:
“闻起来倒是挺香的,但尝起来总觉得有点点盐水味道……”
“好,我知道了,今天出问题的是味觉。”爱丽丝点了点头,不再多言地用法术恢复了他的状态,然后又找出一颗硬糖,看向眼神莫名晶亮的克莱恩。
“来,”她突然微笑着上前,剥开纸衣包装,捻起那颗鲜红透明的糖果举高,又凑近他的嘴边,语气显得轻柔而充满诱惑力,“啊——张嘴。”
……还真的投喂他?
克莱恩想了想,觉得自己的脸皮已经被锻炼出来了,完全不惧这种程度的小小恶作剧,于是心安理得地低头咬住了那颗糖果,嘴唇甚至也碰到了她的指尖,只轻轻一提就尝到满嘴莓果甜味。
爱丽丝似乎有些意外他的反应,但也未有任何表示,只是一如往常地轻笑着交代了一些事项,便向他道起晚安,转身离开。
一等到她离开,克莱恩立刻振奋地挥动了一下手臂,忍不住暗赞自己道:干得漂亮!
他捂着嘴,努力控制嘴角不要上扬,却无法抑制自己对美好未来的向往——
看,他已经快要克服这魔女为他带来的阴影了!
马上,马上他就可以摆脱她的影响和控制,再也不会在她的恶作剧里、束手无策地发愣发傻,为她提供乐趣了!
……呼,冷静,克莱恩,今晚还有件重要的事在等着你呢!
思及夜间的行动计划,克莱恩恢复了几分沉着镇定,有条不紊地完成了睡前的房间整理,以及个人洗漱,并于正常的时间躺到床上,闭目合眼,状似很快进入了熟睡。
时间悄然流逝至万籁俱寂的午夜。
他在先前设好的自我暗示作用下悄然醒转,无声拉开没有上锁的房门,走下楼梯,来到了起居室入口处的沙发套组。
没有开灯,他单纯凭借着上楼前的记忆,准确地从堆叠好的一打相片里找出了特定的那一张,然后小心地复原了剩余相片的位置,又上楼回到房间。
确定窗帘都已拉好,角落里的穿衣镜也被遮布盖得严实后,克莱恩从抽屉中取出纯银小刀,以无形的灵性之墙密封了房间。
他逆走四步,念诵咒文,手中捏着那张至关重要的黑白相片,灵性骤然变轻上浮,升高抵达了灰雾之上的神秘宫殿。
座首显现出了“愚者”被灰雾层层遮挡的模糊身影。
他只心神一动,青铜长桌上就随之具现出了一张相片,白衬衫、黑马甲的年轻人正对着镜头露出灿烂自豪的笑容。
略一回忆妹妹梅丽莎帮忙打听到的情报后,克莱恩提笔在相片背面写下“占卜语句”:
“贝克兰德大桥南区,安里·法尼迪尔的住所,这张相片的拍摄地。”
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