一场淘汰赛从早上打到晚上,有的人打玩就散去,有的留下来看结果,最终晚饭时候老兵都休息来凑热闹了,负责人宣布结果。
“今日比赛结果已出,首先宣布一个消息,前一百名者将组成今年精英营,由指定有经验的将军教授带领。接下来,我将从第一名开始宣读名单。”负责人展开手中一卷纸。
唐诗戳戳凤凌兴奋:“第一名肯定是你。”
“第一名陈凌,第二名木铭然,第三名唐诗,第四名张宝璇……第一百名刘多金。”负责人念完后卷回去纸,又拿起另一卷纸展开,“没有念到的人也别气馁,我们选取的是前三百名,接下来我开始念后面两百名入选名单……”
名单太长,已经得到结果的人大部分都已离开,唐诗也没耐心听下去,拉凤凌想走了。凤凌打了那么多场体力透支,也没兴趣在这熬着,便同她一起走。
刚走出人多的地方就听到背后好像有人在喊自己的名字。停驻脚步转身望去,便见一穿盔甲的士兵跑来,看盔甲应是一位级别不低的小将军。
她追上凤凌二人,对她们说:“陈凌你留一下,大人要见你。”
大人,今日在场的也就是余卒之和齐心麟,可齐心麟身边的侍从她认识,眼前这人她很陌生,不出差错便是余卒之找她。凤凌暗自警惕,回想今日,是不是风头太盛了,引到了旧人的注意。
但如今她已然是焕然一新,就算摸脸也摸不出名堂来。
唐诗憋不住话吐槽:“哪个大人啊,这还让不让回家吃晚饭了?”
小将军年纪不大,二十五出头的模样,常年的训练下面貌精神很好,说话也还算和气,解释:“是兵部尚书余大人,大人在场后看了陈凌的比赛后非常欣赏,想找陈凌说几句话,很快就回来。唐女公子可在此处等候。”
果然是余卒之,凤凌脑子里快速推测对方找自己是什么目的。
唐诗没再说什么了,谁让对方官阶和自家老娘一样高甚至更有实权呢,她打不过,“行吧,我就在这等,三刻后还不出来我可就进去了啊。”
小将军严肃:“好。”
凤凌拍拍唐诗肩膀,便随着小将军走了。她们走了后,唐诗吊儿郎当半躺在运粮车上无聊嚼草叶。
前头名单还未念结束,后方的幕后人已经离去,通传的小将军带她去了另一个方向,往里走,绕绕弯弯来到一个大帐篷。凤凌熟悉这个位置以及周边的巡逻分布情况,这里必定是军营主帐篷。
还未走进守着门口的士兵便主动掀开门帘,小将军带凤凌走进去,里面背站着一个人在翻什么东西,小将军对那人抱拳报告:“大人,陈凌已带到。”
“好。”那人随口应道,没转头,小将军很快就退出了帐篷,就剩陈凌独自站着,默不作声盯着她的背影,眼底寒凉。
不用回头就知道,此人是余卒之,背叛自己和陈家的叛徒。如今能官至兵部尚书,掌管军队和军官,何等威风,昔日救她全家于水火的陈家却被踩在脚下无人问津。
凤凌没出声,一直等到对方转过身来寻她,似是讶异她的沉住气。余卒之走近几步打量着她,问:“你叫陈凌?”
凤凌掩去眼中的心思垂眸:“是。”
她虽是处于下风的姿态,却脊背挺直,傲骨犹在,不轻易向人低头。余卒之看着她仿佛看到了熟人的影子,心头微动,问:“你登记的背景资料是兰城人,自幼父母双亡吃百家饭长大,可你这身武艺是师从何处?还有,听你言行举止和谈吐,像是读过书的人,这点你又如何解释?”
余卒之怀疑她了,很正常,一个吃百家饭长大的乞丐,怎么可能既会武功又会识字,就连口音也是皇城的。眼前的陈凌和背景上的陈凌完全不符合,难免让人起疑。
但陈凌此时没有被揭发的慌乱,心平气和解释:“回大人话,小人十二岁前是乞丐,无依无靠,后凤阳十一年大旱,因为荒年无粮在兰城讨不到一口饭吃,就随一些难免来皇城求接济,之后几年就一直在皇城生活。我的武功和学识都是在那个时候遇到一个贵人学的。”
余卒之:“贵人?”
凤凌点头:“那位贵人看中小人的根骨,便收小人为徒,但贵人不愿告知名讳,只知道贵人姓陈,小人本没有姓,后自愿跟贵人一个姓,取名陈凌。”
凤凌规规矩矩说完,低着头没往上看,余卒之沉默了,也许是因为这个陈姓,这一点就够她想许久了,凤凌也是故意透露给她的。细想今日的比试,她并没有掩藏前世学得的武功,如果一般人可能看不出她的异常,但余卒之和陈家如此熟悉,定会发现端倪。如今传唤她过来,必是起了疑心,要么怀疑她是陈家的人,要么是对她和前六皇女的瓜葛起疑。
不论是哪一种,都逃脱不了她和陈家的牵连。所以完全避开是不可能,只能主动交代那似有似无的关系。
余卒之听了后没盘问到底,也不知道她在想什么,又问了几句无关紧要的话就让凤凌走了。回到骑射场,比试的人都散了,唐诗翘着二郎腿悠闲等她,见她回来就不停追问被叫去干嘛了。
凤凌就将发生的事告诉她,顺便提醒她若有人来打听,要口供一致。唐诗就奇怪为什么要骗余卒之,凤凌就直言看她不顺眼,唐诗就笑出了声称好样的,她也看不顺眼。
在她们离开后,不远处棚后走出两男子,望着凤凌和唐诗离去的身影。
“公子今日一直关注着那个叫陈凌的女子,可是她有何异常?”今日齐心麟身边跟着的侍从换了一个,看起来沉稳许多。
齐心麟收回思绪,回道:“目前还不能确定,但此人绝对要拉拢。阿兰,你派人去通知我们进精英营的人,多加注意陈凌,与她交好,如有异常,也需及时上报。”
阿兰:“明白。”
吃过晚饭后凤凌去买了几本空白书,坐于桌前将《孙子兵法》一字一句默写出来,将来每日温故知新。如今尚未有成绩,然已打出第一炮,经过今日后,她的名字定会让所有人耳闻。她要的不是低调卧薪尝胆,而是遇神杀神,遇佛杀佛。
她的时间不多,要想翻身,必须得到陈家的支持,陈家如今兵败如山倒,快瘦成一具死骆驼,她要在陈家倒下前拉一把,东山再起。
“攻其无备,出其不意。”凤凌一边写一边念,笔锋在纸面游走,有力而不失灵活,就像她现在在做的事。
擂台赛结束当晚,一道圣旨到达陈家大宅,以军中人才紧缺为由,任陈家长孙女陈娟娟为昭武校尉,从六品,其麾下老兵可一同入营。
这道突如其来的任免圣旨让受任者和旁观者均措手不及,陈家被打压五年,如今男皇亲自下旨让陈家人回军队,到底是因为要打仗缺人还是另有目的。但无疑是陈家要重新站起来了,朝堂的水被搅动,水中的鱼都会受影响。
圣旨不过下达一刻,消息便已传入齐心艾的耳中,当晚快马加鞭进了皇宫。
经通传后齐心艾站在天子书房,吹了一路冷风依旧不能平静,直接问坐在上方处理政务的澜月:“陛下将陈家提举出来,就不怕将来陈家势力复苏养虎为患吗?”
澜月面色不动:“齐大人消息倒是灵通。”
“臣所做的一切都是为了陛下。”齐心艾神色坦然,并不觉得自己安插眼线有什么不对,也不怕暴露,“原先陛下要举办擂台赛臣并无反对,可若以此为陈家铺路,臣定然是不同意的。”
君主的命令还需要臣下同意,如此憋屈,这时候本应该发怒,可眼前澜月并不想与她撕破脸,平静看着她问:“那你当如何?”
齐心艾:“陛下为何要提携陈家?”
澜月:“东旭虎视眈眈,和亲不成两国关系僵化,很有可能会交战,军中需要人才,而这一批的参军人质量参差不齐,若应战根本毫无经验。我们不得知战争何时起,必须做好应对准备,陈家的人善于用兵,选她们是最合适的。”
齐心艾是一百个不愿意的,“这次擂台比试中淘汰了大部分朝中官员的子女,如今她们回去吹吹风,明日早朝便会有许多官员表示不满了。”
啪的一声澜月奏折重重甩在桌上,有了不悦:“军中需要的是真才实干的士兵,而不是游手好闲手脚娇贵的世家女公子,若她们真有能力,便不会被淘汰,擂台比试是最公平的。若她们有不满,可以,从最底层的冲锋兵开始,以军功升迁,不怕死的尽管将自己的女儿送过来。”
他对这件事态度非常坚决果断,军队是国家强有力的后盾,若让几条蛀虫给蛀空了芯子,那这个国家就是个鸡蛋,一碰就碎。
精致如画的眉眼染上愠怒,给平日里不可接近的冷淡增添几分温度色彩,本来就偏娇艳的脸此时更魅惑,惑去齐心艾的心神。
她望着他失神,眼中带着迷恋。但捕捉到他脸上的一丝丝厌恶后,心猛地凉了,拳头悄悄握紧。
五年了,为了他她甚至背叛了最信任的好友,用尽全力帮他,将他送上这九五至尊之位。可得到了什么,得到的还不如以前的关系,就因为她杀了他最爱的人,他对她产生了隔阂。
可若她不杀凤凌,他又怎会得到想要的,这一切,都是为了他。她做了这么多,却得不到一个正眼。
齐心艾心底冷笑一声,有黑暗在茁壮成长。没关系,过不了多久,她就能得到想要的了。
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