夏侯惇胜了赵云两场,便一直处在追击的途中,他见天色昏暗、两边密林中传来簌簌风声,也担忧林中有伏兵。
可此时已箭在弦上,若下令退出山谷,前队的骑兵容易踩踏后方步卒,所以夏侯惇只能硬着头皮往前冲。
突然西面山上火箭齐射,山谷中顿时呐喊声四起,关羽和张飞的伏兵一齐杀出,夏侯惇的兵马立刻慌乱起来。
“将军,果真有埋伏,可速退。”于禁慌忙提醒道。
“文则你立刻约束兵马,着令大军速速退出谷去。”这时候夏侯惇只能依仗治军有方的于禁。
“唯。”于禁应声而去。
此时南边赵云又率军杀来,与关羽、张飞形成三面夹击,曹军顿时陷入慌乱之中,骑兵的马匹被火光惊吓而乱窜,将后面跟来的步卒冲撞踏死无数。
刘备在密林中看得火光欣喜道:“军师妙计,此番说不定能活捉盲夏侯。”
徐庶点头道:“现在胜负已定,能不能活捉主帅全凭天意。”
李典在北面营地见博望坡火光冲天,料定夏侯惇中了刘备的埋伏,遂引营中兵马急速南下接应。
夏侯惇和于禁起先还能冷静,但随着黑夜中火势越发的猛烈,加上刘备军的围追堵截,后面两人已经是方寸大乱,只能自顾自的逃命,哪里还有余力约束手下兵卒。
两个时辰后,夏侯惇与于禁率残部逃到谷口,所带去的两万多人十不存一。
眼见就能逃出生天,这时北边一彪人马打着火把而来,后方狼狈的士卒顿时怔在原地。
夏侯惇误以为是刘备伏兵,哭丧着脸对于禁说道:“我们要死于此地矣...”
片刻过后,于禁发现是李典的援兵,喜道:“将军,是曼成来接应了。”
夏侯惇定睛一看,果然打的李字旗号,但因战前未听其言冒进,所以此刻他也高兴不起来。
战后刘备清点人马,博望坡一战歼敌两万余,自己这边损伤才不足一成。
打了个大胜仗,关张赵等将皆欣喜不已,刘备终于明白军师的重要性,于是对徐庶更加信任。
“军师,眼下我们该怎么办?”刘备问道。
“夏侯惇兵败必走,我们可徐徐进兵,然后向文聘和刘表求援,说不定真能攻入许都去。”徐庶说道。
刘备听得大喜,遂命简雍、刘琰分别去襄阳与西鄂求援,随后继续向北进兵。
文聘得知刘备大破夏侯惇大为震惊,他表示要听从刘表的命令才能发兵。
简雍快马来到襄阳,刘表听到刘备大胜的消息亦是愕然,“宪和远来辛苦,可先到驿馆休息,我即刻与众将商议。”
“明公请速作决断,此天赐良机也。”简雍拱手说道。
“宪和且去,少时就有决断。”刘表说道。
简雍知道情况紧急,根本没有心思去驿馆,而是守在刺史府外等候消息。
刘表即刻召集群臣商议,此时文聘也已经将博望的消息传回。
殿上众人皆是默然不语,因为刘备此战的表现,已经超出大家的预期。
刘表投石问路道:“夏侯惇败于玄德之手,我若起兵助之则许都必危,曹孟德如不回援,或真可救出天子。”
亲曹的蔡瑁此时没敢说话,之前不愿意出兵,是因为鼓吹曹操的强大,现在刘备打败夏侯惇他就没了借口。
此时蒯越进言道:“刘玄德倘若攻破许都,天子论功行赏,主公必不如他,主公以荆州之众,助其成就大功,岂非为他人作嫁?
况且刘备在新野屯田种粮、招兵买马,听说最近还拜了一名军师,刘备如此作为,岂能居于他人之下?请主公三思而行。”
刘表对刘备素有忌惮之心,此时被蒯越这么一说,他也就犹豫起来。
蒯越见刘表生疑,又添油加醋道:“刘备乃世之猛虎,养虎不慎恐伤己也...”
“姐夫,可传令文仲业假意去援,然后出其不意而杀之,刘备之患自解。”蔡瑁趁势说道。
“不可,刘玄德能击败夏侯惇,我料其军中必有高人,文仲业杀虎不成恐自伤,主公可派人去安抚以弱其心,而后再用计徐徐图之。”蒯越捋须说道。
“何必要迁延日月?若是信不过文聘,我可亲率大军北上与他合力击之,必能一举而擒杀刘备。”蔡瑁冷哼道。
刘表听后摇头说道:“异度之言甚善,玄德仁义著与四海,德珪若真鲁莽而杀之,我必背上害贤的骂名,还是徐徐图之为妙...”
这时候侍卫来报,言简雍仍在府门外守候。
刘表对蒯越吩咐道:“简宪和还在等消息,异度你出去应付一下,切莫令其生疑。”
“唯。”蒯越起身应道。
刘备在叶县驻军数日,刘琰先回来报告文聘的态度,后来简雍归来带回了刘表的借口。
刘备气得捶胸顿足道:“这样的机会今后岂能有,刘景升怎会因蔡瑁生病而放弃?难道襄阳没有其他大将了?”
徐庶摇头说道:“我看并不是蔡瑁生病,而是刘表故意不愿出兵,看来他是对主公很是忌惮...”
“那攻许都救天子...”
“仅靠主公万余兵马,怎么可能攻下许都?我看还是回新野...”徐庶劝道。
刘备皱眉说道:“不能老是这样受制于人,回去还是让蓝子玉扩大生产,有粮食就不怕募不到兵。”
徐庶点头肯定道:“正当如此。”
高顺统领的四百屯田兵驻防,新野这段时间治安良好,还抓捕了数名潜入城中的细作,严刑拷打之下才知道是蔡瑁的人。
刘备回师新野后,高顺移交城防和蓝田再度回邓家庄。
面对蔡瑁的满满恶意,刘备将那几名细作放回,他打算以德服人,也算缓和与刘表的关系。
五月,袁绍在邺城悲愤吐血而亡,幼子袁尚承袭之位,长子袁谭据青州、二子袁熙据幽州、外甥高干据并州,整个河北再也不能合力。
刘备站在新野向北而叹,心说袁本初到底还是为曹操所败,他那几个儿子早晚败光河北,要击败曹操就更难了。
蓝田根据刘备的意思扩大生产,在他强有力的号召下从者如云,屯田人从不足千人迅速扩张至三千人,比刘备在新野募兵的速度还快。
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