见李重进迎面走来，赵普和楚昭辅连忙拱手道：“见过李使相。”
看着赵普与楚昭辅两人皆是神色凝重的样子，李重进心中顿感不妙，不会是长安那边出了什么事吧？
“怎么，不是说好午后再出发的么？”李重进走至两人面前，笑眯眯地说道：“我已在清风楼订下了午时的饯行宴。”
赵普与楚昭辅抵达宋城后与李重进相谈甚欢，都被李重进招揽至麾下。
两人在宋城已经盘桓数日，与李重进约定，今日午后出发回长安接家属来宋城。
待到两人将家属接来宋城，李重进就会保举赵普与楚昭辅二人为官。
赵普将会是宋州归德军节度推官，掌一州刑名；楚昭辅则是归德军行军司马，统管宋州州军的粮饷和军械，助李重进管理州军。
楚昭辅闻言连忙答道：“在下与则平原本也是如此打算的，可是就在刚才，永兴军进奏院中有熟人递来书信，信中称刘侍中病急，在下与则平须即刻回返长安，实在无暇赴宴，还望李使相海涵。”
永兴军进奏院设在开封，在来宋城之前，楚昭辅已与进奏院中的同僚打了招呼。
“原来如此。”李重进面色沉重地点了点头。
他与刘词曾在高平之战中并肩作战，对于这位年岁虽高，却仍能奋战在前线的老将军充满敬佩。
如今离高平之战结束才半年不到，战时还身体健朗的老将军此刻却已然病危，令李重进唏嘘不已。
“那么我也不挽留两位了。”李重进抿了抿厚重的上嘴唇：“祝两位一路顺风，抵达长安后也替我问候一番刘侍中。”
“是。”赵普与楚昭辅两人恭敬地答道。
“那么就让我送两位一程吧。”李重进翻身上了亲信的马，对着亲信道：“你速去府上取两坛好酒送去西门。”
李重进望向赵普两人，脸上挤出一抹笑意：“就算再急，也得喝上两碗送行酒吧。”
骑着马出了宋城五里，李重进带着跟随的护卫回返宋城，官道上仅余赵普与楚昭辅并辔而行，两人婉拒了李重进派遣护卫送至长安的美意。
赵普哈出一口寒气：“拱辰，你说我们还能见到刘侍中吗？”
在赵普看来，刘词常年征战积累下了一身病痛，如今年近古稀，又兼今岁气候严寒，恐怕难以捱过这个冬季了。
“别说不吉利的话！”楚昭辅的脸色阴沉得吓人。
赵普在刘词麾下的时日不长，仅有一年不到的时间，且今年刘词长时间在外征战，故而赵普与刘词的关系不甚密切。
楚昭辅则不同，他已为刘词效力十多年，主从两人之间的关系极其亲密。
“好，好，我不说。”赵普扯了扯衣领，他总觉得衣服没穿紧，一股子寒气往衣领里钻。
顿了顿赵普又问道：“我们走哪条路回长安，过开封的那条，还是不过开封的那条？”
从宋城去长安的路共有两条，一条是先去西北方向的开封，然后沿着黄河一路西行去长安。
另一条则是借道许州境内，不经过开封，走直线去洛阳，然后再去长安。
楚昭辅想了想，低声说道：“还是过开封的那条吧，虽然远了一点，但路途平坦些，而且我们也有必要去和李衙内打声招呼。”
赵普扯了扯马缰：“那下一个岔路口转道向北，去开封。”
......
开封城的皇宫之中，郭荣正在批阅奏章。
目前正在看的这份，是远在河北监修胡卢河河道的王彦超递上的。
这位许州节度使王彦超正带着许州的州军，还有领着曹州州军的曹州节度使韩通一起，驻扎在胡卢河的北岸，以防契丹军来破坏河道疏浚工程。
当时郭荣派王彦超领兵北上后，觉得王彦超兵少，不够稳妥，又调派了曹州节度使韩通赶赴胡卢河驻防。
在奏章中，王彦超声称近日在胡卢河北岸擒获了十余名契丹的探子。
王彦超认为契丹人已经知晓了本朝正在疏浚胡卢河，再过一到两个月契丹必会发大军来袭，以破坏本朝的疏浚计划。
所以王彦超请求朝中调拨至少五千精锐禁军北上，协助自己与韩通巩固胡卢河北岸的防线。
看完奏章，郭荣皱起了眉，这契丹还真是不省事，前阵子还假装要南侵，害得朝中上下风声鹤唳。
如今又派人来打探胡卢河疏浚工程，既然此事已被契丹知晓，契丹就有很大概率会派军队来袭扰一番。
因为胡卢河一但疏浚拓宽，契丹骑兵在河北就再难如往日般来去如风。
援军是一定要派的，光凭王彦超和韩通他们那五千左右的州军，是难以抵挡住契丹军的，不过能不能不派禁军过去呢？
禁军一动那就是黄金万两，实在是太烧钱了。
思绪电闪间，郭荣已是有了想法，他从案上的一大摞文书中翻找出了一份奏章。
将这份阅览过一遍的奏章又草草扫了两眼，郭荣望向侍立一旁的张守恩：“几日前在殿中奏对的那个张藏英，现在还在开封城中吗？”
张守恩细声答道：“张藏英应该还在封禅寺中候旨。”
郭荣立刻说道：“马上令张藏英来殿中召对。”
张藏英本是幽州境内的汉人，因为在幽燕之地广有名望，被契丹任命为卢台军使兼榷盐制置使，主要的职责是监督海边煮盐的盐户，替契丹人制盐。
去年，也就是广顺三年，张藏英率亲属以及部下士兵一千多人，还领着煮盐户七千余口，乘坐舟船数百艘，走海路从沧州上岸，归顺于大周。
当时张藏英的归顺，还引发开封城中不小的震动，张藏英赴京之日万人空巷，人人都想见见这位带领近一万人归顺大周的契丹将军。
先帝郭威当时对于张藏英持怀疑态度，将张藏英召来开封，赏赐了一大笔钱财给了个空头职位后，便将张藏英安置在封禅寺中不闻不问。
前些天，张藏英听闻朝中要疏浚胡卢河，不甘在封禅寺中虚度年华的他上奏请缨，愿去胡卢河北岸的深州招揽边境上的亡命之徒作为士兵，替朝廷戍守胡卢河。
张藏英的法子令郭荣很感兴趣，将张藏英召来奏对一番后，郭荣又觉得张藏英的法子有些草率。
所以郭荣并未立即同意张藏英的方案，表示要与朝中其他大臣商议一番，令张藏英先回封禅寺，等候下次召见。
没想到这一等就是一个多星期，因为朝中事务繁多，郭荣一时就忘了张藏英此人，现在看到王彦超的奏章后，才回想起此事。
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