为了不耽误时间,黄毅派遣黄大智和黄大勇先赶去张家口城外的集市联系李管事。
黄毅的根据地离张家口城的直线距离不超过一百五十里,但是路程足有三百余里。
望山跑死马,这里的山虽然不高,但是路也得绕着山脚,因此里程有点长。
为了多储备粮食,黄毅携带了一百二十辆马车准备运粮食,速度快不起来,即便是起早带晚,一天也仅仅能走五六十里。
这还因为全部是空车。
回去时所有的马车上肯定是满载粮食和苏钢、烈酒等等物资。
说不定骑乘的战马也得用来驮运粮食。
一路上翻山越岭,一天走三十里就很不错了。
黄大智和黄大勇上一次来过张家口,认得路,立刻携带备用马疾驰而去。
当天晚上就在张家口外集市的李家商号见到了李管事安排的伙计。
那伙计应该是得到了特别关照,见到黄大智和黄大勇后惊喜万分,他上一次见过俩人,认识。
第一句话就是:“你们终于来了,是不是又有斩获?可有建奴首级?”
黄大勇道:“建奴远在辽东,不怎么容易遇上,咱们这一次砍来九十七颗青壮年鞑子脑袋瓜。”
“这么多?你们真厉害。首级带来了吗?”
“我们来了一百多大车准备运粮食、铁料,我家老爷看见了路边的暗语,知道你们东家急着找他,所以派遣我俩疾驰而来!”
“我们东家确实是急着找你家老爷,目的就是为了再弄些首级!我去年腊月就带人写了很多联络暗语,你们怎的才来啊?”
“我们一见到暗语立刻快马加鞭赶来,没法再快了!”
“哦!是这样啊!二位辛苦,我这就安排酒菜让你俩暖暖身子。”
“有劳了!”
“甭客气,对了,二位能够确定那些首级都是真鞑子吗?”
“我家老爷最迟明日下午到,那时你就能亲眼所见!”
“太好了,我这就回张家口城给掌柜的报喜去。”
伙计给黄大智、黄大勇安排食宿后居然连夜赶去张家口报信。
天黑后,大明的城池都是关闭城门的,张家口这种边城当然更加严格。
伙计不是从城门进去,而是喊来李把总的手下,用吊篮拉他上城墙。
对了,李把总李思恩因为上一次斩首功的运作已经升官,现在是千总。
晚上弄几个人进城完全是不值一提的小事情。
天寒地冻,家家户户都睡得早,虽然才是七八点左右,整个张家口城基本上是漆黑一片。
伙计拍打李管事小院的门环发出“铛铛”声引来狗吠,一只狗开了口,接下来热闹了,简直是全城的狗都叫了起来。
李管事刚刚洗了脚准备睡觉,见到报信的伙计后得知黄毅一两天内就能来张家口,手里已经有九十七颗鞑子首级,乐不可支,立刻去后院报喜。
这段时间的李东家有点烦。
为何?
当然是耿家两位公子几乎是隔一天就来找他,询问联系得咋样。
然他根本心里没数,没法给予准确答复。
眼看着耿家俩兄弟越来越烦躁,李维达却是无能为力。
听到这个好消息后,他根本不管什么宵禁,立刻带上李管事和几个家丁赶去耿家借住的大院。
因此第二天晌午,黄大智和黄大勇就见到了李掌柜、李维达、李思恩和两个仕子打扮的青壮年,十几个明军骑兵,十几个全副武装的铁甲家丁。
耿章光、耿章华等了一个多月,都差一点放弃了。
昨天夜里忽然传来喜讯,那壮士果然弄到了人头,数量还不少,美中不足的是没有建奴的首级。
这哥儿俩暗自庆幸还好没有放弃,都迫不及待想亲眼瞧瞧那壮士,想亲自谈谈条件,请那壮士想方设法弄几级金钱鼠尾的真奴。
几个月没见,黄大智和黄大勇又长壮实了不少,如今也是顶盔掼甲威风凛凛。
他们向李东家说明来意,并且确认现在手里有九十七个青壮年鞑子的首级。
李东家立刻哈哈大笑,要求黄大智和黄大勇带路,他们要去迎接凯旋而归的黄总旗。
然后他不再藏着掖着了。
把跟黄毅第一次打交道的经过跟耿章光、耿章华讲清楚了。
并且建议等耿大人官复原职后,由耿家兄弟俩举荐黄毅担任抚标营武将。
耿家两兄弟已经认识到了勇将的重要性,认为他们的老爹如果有能征惯战的勇将,绝不会惹下这弥天大祸。
他俩都答应,如果家父能够官复原职,一定三顾茅庐去请。
黄毅依旧是小心翼翼,任然亲自探路、侦查,每逢高地、山包都要登高端着望远镜瞭望四周。
忽然间发现张家口方向来了几十骑兵,觉得特别奇怪。
再观察了一会儿后,分辨出领头的居然是黄大智和黄大勇。
立刻明白紧跟其后的那些人应该是李家的家丁。
只是想不通,那些人为什么要来迎接?
难道是效仿古人礼贤下士?
黄毅是现实主义者根本不吃这一套。
但是他瞧上了那些家丁装备的铁甲。
心里暗骂,上一次连三副铁甲都不肯给,这一回偏偏让我瞧见这么多?
什么意思?故意显摆吗?
想个什么法子把那些家丁穿戴的盔甲扒下来呢?
只要能打,黄毅手里的人马是人家的三四倍,估摸着用不着五分钟就能全歼那些瞧上去威风凛凛的家丁。
唉!可惜不能这么做。到处树敌,路会越走越窄。
好不容易认识了个李家,以后还得靠人家的商号卖出、买进物资,哪能杀鸡取卵?
片刻后,胡思乱想的黄毅就见到了笑容满面的李维达和李管事。
李维达引荐了耿家兄弟,但是没说明他俩的父亲乃是前山西巡抚。
此时黄毅的麾下也是全副武装,瞧上去杀气腾腾,颇有威势。
耿家兄弟又是有求于人,当然礼数周到。
这么多人急匆匆来,为什么,黄毅心知肚明。
他立刻让虎啸川、章东几个从马车上拎来装首级的麻袋一一打开让所有人鉴定。
分辨首级的活儿依旧是杨士虎干,这一回还不仅仅是他,耿家的家丁中也有两个内行。
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