当王珣把耳环递给唐灵儿的时候，后者看起来心境平和，只是轻轻说了声“搁这吧。”
唐灵儿批完两份文书才把耳环放到一个精致小盒中。那个小盒里装着的都是一些颇显童趣的首饰，全都是长夏公主送给她的。长夏公主寿命不长，在唐灵儿九岁那年便去世。所以母亲送给女儿的礼物都是儿时的礼物，而每一件礼物都藏有她对母亲的回忆。
或许唐灵儿是真的被苏御气到了，没立刻让苏御进门，愣是让苏御在门外站了两刻钟。苏御有些累了，干脆坐到楼梯上等。王珣推开门，笑盈盈走到苏御面前：
“姑爷还是回去吧。小姐说了，她不生气了。”
“可我还有事找她。”
王珣耸了耸肩，抱歉地说：“小姐休息了，如果不是要紧事，那就晚饭时再谈吧。”
“嗯…，我也不知这件事算不算要紧事。”
“既然如此，那就是不要紧的。”
“那好吧。不打扰小姐休息了。”
人总是要面子的，何况唐氏十五小姐。
小媳妇怄气不立刻见人很正常，从王珣的话中还听到共进晚餐的邀请，苏御觉得这个结果还可以接受。
闲来无事，苏御在屋里与三个小丫鬟下双陆象棋。一边摇骰子一边走棋子，苏御凭借强大财力把三个小丫鬟兜里的零钱都给赢光，三个小丫鬟苦着脸不说话了。苏御坏笑了半天，又加倍还给他她们。小丫鬟们又嘻嘻哈哈说笑起来。
“姑爷，您把嫡长孙的婚事允出去了，您就一点不担心钱夫人来闹么？”唐翡用袖子遮住嘴，藏笑问道。
苏御笑了笑：“她儿子干的好事，如果她不嫌丢人，那就来闹好了。到时就算我一声不吭，大家心里也有个公道。如果她噼里啪啦说个没完，我倒是要教训她几句，让她没脸再来郡主府。”
唐翠道：“要我看呀，就算不来郡主府闹，大公子府里也要闹得鸡飞狗跳的。姑爷想不想知道那边情况？如果想知道，我和唐翡去那边打听打听。”
小丫鬟就爱打听这种事，倒也不觉得稀奇。
苏御掏出十个钱来：“随便出府总让人觉得故意，我给你们十个钱，去买两串糖葫芦，一边吃一边闲逛过去。有人碰见，你们就说下棋赢到的糖葫芦。”
唐翡唐翠开开心心地走了。
小嬛微微嘟着嘴。
苏御斜瞥了小嬛一眼，又掏出十个钱来给小嬛：“去买两串，咱俩也吃。”
小嬛开心地从后门走了。
把三个小丫鬟支开，苏御拿起烛台仔细看了看上面的“空”字。拽出绑在靴子上的小刀，大拇指用力推着刀背，硬生生把那个空字切下来。这一幕没让小丫鬟们看到，否则又要大惊小怪。
把空字切下来揣进兜里，又把烛台放回原位。
大约三刻钟过去，唐翡唐翠走回来，唐翡大事不妙的样子说：“坏了，姑爷，大夫人在家坐地上嚎呢，谁劝也劝不住，又要上吊又要跳井的，现在家里一团乱麻。这事惊动国公爷，国公爷去大公子府了。哎呀，这可怎么办呀。”
“慌什么，你们继续去盯着。有消息回来告诉我。”
“哦，那好。”
两个小丫鬟领命又跑了出去。
过了两刻钟，她们又跑了回来。
唐翡笑嘻嘻地说：“我看这事是解决了。据说国公爷给了唐麒两个耳刮子，还把唐麒手下一个叫唐笃的扈从抽了鞭子。大夫人又哭又嚎的，可是国公爷去了以后，她一点儿动静也没有了。还说什么要亲自上门去曹家提亲。您说，这人是不是夫人身子贱婢命？不挨打就看不清事儿呢？”
“又不是她挨打。”小嬛告诫口气道：“你还是别瞎说才好。人家到底是夫人，轮不到咱们嚼舌头。”
唐翠道：“谁不知道唐麒是她的心头肉，儿子挨打比她挨打还心疼哩。”
小丫鬟们七嘴八舌讨论起来，苏御觉得钱夫人快来了。
去曹家提亲这件事，自己八成是躲不掉的。
果不其然，不久后大公子府上来了丫鬟，邀请十五小姐和苏御去大公子府上共进晚餐，同时商讨提亲之事。
不久后王珣走了来：“姑爷，原来您上午办了件大事，为何不早些与小姐说呢。快跟我走吧，小姐等着呢。”
苏御站起身：“刚才我说有事与小姐说，可王珣姐姐却说小姐休息了，如若不是要紧事就晚饭时再说。”
“哎呦，姑爷，您还倒打一耙，怪起我来了呢？”
“对，就怪你。”
王珣咬了咬嘴唇，愣是拿苏御没辙。
再次来到唐灵儿屋里，唐灵儿只是穿着一套洁白里衣，看样子是刚从床上下来。
苏御把发生在醉仙楼的事说给唐灵儿听，唐灵儿脸上一直没什么表情，等苏御说完，她只是轻轻“嗯”了一声，随后对王珣道：“去回大嫂，就说不用她破费了，晚上还是来郡主府吃吧。带着唐麒一起来。”
“喏。”
王珣领命走了。
唐灵儿坐在苏御面前三米左右的地方，审视目光看着苏御。
“最近几日我比较忙，而二叔又答应在他生日前把这件事办妥。既然紧急，我又抽不开身，那明日就由劲锋带队去曹家提亲吧。”
“哦。”
“我让王珣准备些礼物，再邀请媒婆，明日带去。”
“哦。”
“如果我没记错的话，曹家老太太尚在，去的时候不要忘了给老太太行礼。那老太太是二叔的姨表妹。咱们要叫一声姑姑的。”
“哦…”
难怪唐宁与曹圣走得近，原来他俩之间还是表兄弟，只是这个年龄差距实在是大了些。
唐宁与唐琼不是一个娘生的，所以唐宁的姨表亲，不是唐灵儿和唐麒的血缘亲，但总也算是亲戚。这样说来，曹圣的侄女还比唐麒大了一辈。难怪唐麒挨打，在注重礼法的梁朝，这种行为实在是不太光彩。
唐灵儿穿上外套，林婉正在给她束身，平淡口气说：“最近皇帝龙体欠安，皇室有意办一场婚礼冲喜。咱们唐家有姑娘被提名候选。同样曹家也有。劲锋这次去的时候，帮我留意一下名叫曹玉簪的姑娘。天赐皇帝虽然身体一直不太好，却与先帝一样极好美色。陈太后为此殚精竭虑，欲整治后宫，一些没有外戚背景的漂亮妃子，统统都要安排到白雀庵当姑子。太后说，再选妃时只求贤淑不求美貌。而且还要求这位姑娘明事理懂大局。在太后看来皇帝寿命不会太长，而太子年纪又太小，将来搞不好又是一届太后垂帘听政。所以这次要选一个能拿得住大局的姑娘。大家心知肚明，这次不是选妃，而是选皇后。”
苏御突然想明白唐振为什么一再推迟唐灵儿的婚期。以前唐振说，是因为自己身边缺乏经济管理的人才。其实根本就是托词。如果唐灵儿进宫去，这个皇后的位置十有八九是她的。
可现在唐振好像是弄巧成拙。具体问题出在哪里，苏御想不明白。或许是因为唐灵儿长得太好？
这一点倒是不符合太后的要求。
苏御不禁问道：“不知唐氏举荐的是哪位姑娘。”
唐灵儿穿好衣服，觉得有些紧，又让林婉松了松：“三哥家女儿唐雎[jū]，从小儿喜读书，长得与三哥很像，额宽鼻阔，身材粗壮。算不上美女，但才学很好，有威严，也很立事。如今三哥家里的事都是她来做主，说话办事颇有分寸。”
“哦…”
当天晚上郡主府里开席，邀请大公子府上钱夫人和嫡长孙唐麒做客。席上竟是些婆婆妈妈的话题，当着唐灵儿的面，苏御还被钱氏大夫人好一顿数落。不过这种数落都是在玩笑氛围中发生的，倒是没让苏御感觉难堪。
翌日，苏御带队赶往道光坊，那里是玄甲军派系聚居的地方。也有人说这里是皇室后院。玄甲军二十个师的中郎将家属，全都被安排在这里。其重要程度不言而喻。这里常年有重兵把守，戒备森严。
到了坊门口，先是报门。由曹家人来领才能走进去。一路还有玄甲军一支卅队跟随，搞得很是隆重。
来到曹府，自然是一派祥和气氛，先是见过老太太（鲁阳郡主赵玙），随后双方家长坐在一起，愉快地交谈着。孩子辈的坐在家长身后，不问话便不说话。甚是规矩。只有一些庶出子弟，忽而藏在门窗后面指指点点，偷看两眼。也被管事的给驱散开来。
席上苏御终于见到曹家姑娘。见到姑娘时苏御心里一动，并非是因为姑娘美貌而心动，却是因为姑娘的不俗气质而感到奇怪。本以为一个能私奔的姑娘性格与唐麒相似，却没想到落落大方雍容典雅。
如此大家闺秀，是如何被唐麒这个“不着调”的家伙搞到手的呢？
姑娘今年十八岁，名叫曹玉钗，她身旁坐着的就是比她大一岁的姐姐曹玉簪。见到曹玉簪，苏御多看了两眼，观其气度与妹妹相似，甚至更加沉稳。她相貌俊美而且颇有才学，这一定是皇帝喜欢，而太后不喜欢的那种。但事无绝对，这个念头在脑海里一闪而过，并不能当真。苏御只想着如实向唐灵儿回报所见所闻，其它事不必自己操心。
这种家长会谈主要是听女人们絮絮叨叨，苏御坐在席上基本不怎么说话。而唐麒则坐在苏御身边，看起来好像苏御的儿子似的，今日他倒是颇显乖巧。可时间久了，这小子又露出本性，有些按捺不住，凑到苏御身边低声道：“唉，小姑父。”
“什么事？”苏御微微扭头。
“我怎么感觉我那位大姨姐总偷偷瞟你呢？”
“你确定她是在瞟我？”
“我确定。”唐麒低声道：“她别不是看上小姑父了吧？”
苏御瞪了唐麒一眼。
在唐麒看来，他的这位小姑父只比他大了一岁而已，算是同龄人。可在外人看来，他们却是明显的两代人。
中午时在曹家吃饭，过了晌午才返回清化坊。苏御打算找唐灵儿说话，可听说唐灵儿一大早就出去办事了，到现在还没回来。
也不知道这位“媳妇”成天忙些什么，苏御也不打听，便回到三进院。刚一走进来，就望见胡荣带着两个小太监到处打扫卫生。老貂寺对环境要求十分苛刻，哪怕是墙角缝隙里的青苔，也必须清理干净。两个小太监累得满头是汗，却不敢说些什么。
“哎呦，姑爷回来了。老奴这厢有礼了。”老貂寺好大年纪，却一躬到地。
苏御心中不忍道：“荣伯，您在唐家辛苦半生，劳苦功高，以后见到我就不必行这般全礼了。”
“诶，那怎么能行。老奴作为郡主府最老的奴才，自然要给小的们做好榜样。只有老奴做得好了，才能去管他们不是。尤其是那些小丫鬟最调皮了，不经常修理修理，容易乱了规矩。”
苏御左右看了看，没看到小嬛她们，于是问道：“荣伯把小嬛她们安排到哪去了？”
老貂寺一笑道：“老奴看茅厕肮脏，让她们去清理。刚才她们三个闲着没事，竟然在屋里玩双陆象棋，这还了得？咱们郡主府是养闲人的地方吗？”
今天唐翡已回大仓，轮到唐翠和唐小肥在耳房听事。唐小肥这个倒霉蛋，第一天过来就被老貂寺安排打扫厕所去了。按照老貂寺的严苛要求，这三个小丫鬟不知道要干到什么时候去。
苏御一笑道：“我回来了，找她们有事，不知能否让她们也回来。”
“不用姑爷操心的，只要姑爷回来，老奴马上让她们去伺候姑爷。”
“哦，那好。麻烦荣伯通知一声。”
与苏御说话的时候，老貂寺满脸赔笑，可是转过头来，就厉颜厉色道：“小邓子，你去把厕所里的三个丫鬟喊回来。快去！”
“喏！”小邓子几乎是小跑着去了。
苏御回到屋里，刚一坐下，竟然发现烛台上又被人刻了字，而且这次是“烽火”两个字。
苏御拿起烛台把玩一番，蓦地笑了。
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