曹小宝说,卿吹雪的本名叫曹中宝。
皇后娘娘觉得有趣,揶揄问他,那你是不是还有一个大哥,名叫曹大宝?
曹小宝嬉笑说,曹大宝其实是二哥,大哥名叫曹巨宝。
闻言,长秋宫花园里传来皇后娘娘的清脆笑声。
虽然曹玉簪还笑得出来,其实她的烦心事多着呢。整日面对堆积如山的朝政文书,还要惩治那些制造冤案的恶人,乘势清除贪官污吏罢黜庸官,安排太子党入仕。趁和平,发展国力,震慑外国。私下里还要稳固太子党,拉拢门阀势力。
如今曹娘娘面临的两道难题,一个是缺乏能人帮忙,另一个是缺乏运转太子党的资金。
反观亲王党,以庚亲王府为中心,每日来往幕僚不下百人。赵准有财阀暗中支持,他本人也有几大产业支撑。反观太子党,缺乏这样的核心力量。而调用国库资金运转太子党,显然是下策,曹玉簪不打算那样去做。
曹玉簪一直在等有财阀冒出来帮她,可至今为止也没人来找。本以为叔叔曹圣会是自己的坚实后盾,如果曹圣能出面的话,很多事都迎刃而解。以曹将军府为核心运转太子党,是曹玉簪的最初计划。可现在曹圣闭门谢客,把太子党拒之门外,这可如何是好?
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六月下旬,天气燠热。
长安郡主闷在家里,大搞手工布艺。也不知这位郡主是怎么想的,最近爱上缝制衣衫,还都是男子的衣衫。可郡主精于财政,却不善裁缝,浪费上好的布料,毁了一件又一件。害得王珣东丢一件,西丢一件,丢得好远,生怕被人看到,笑话郡主手拙。
“嘻,这一件看起来不错。”
经过几日忙碌,唐灵儿终于做了一件看起来还算规整的袍子,搭在自己肩上看了看。
王珣冷眼,不敢恭维。
长眉郡主阔目一转,觉得还是不太满意,拿去送人八成要被人嫌弃。
“算了,包起来。”唐灵儿把衣服递给王珣。
王珣纳闷,如若是送郡马,还包它干什么?
虽然王珣没问出口,可唐灵儿还是看出她的心思,于是道:“送哥哥去。”
王珣大无语。
大户人家女子,都打小儿学习女红。可那时唐灵儿整日攻读权谋之术,哪有时间练习小艺,便一直没正经学过。十二岁时,看别的姐妹缝制精巧物件送人,唐灵儿看着眼热。于是私下里也学着别人制作手工。
可做完之后,自己也看出来丑,生怕别人嫌弃,就只送哥哥唐振。唐振唐灵儿是同父同母的两兄妹,相差十一岁。长夏公主死得早,唐振对妹妹格外疼爱,送来再丑的东西也是笑纳。结果攒了一大堆奇形怪状的手工艺品在箱子里。
当初唐振娶妻樊氏,樊氏夫人来到唐振屋里,看到那些怪东西,惊呼“蛊物”,这事儿至今为止还是唐府里的一大笑话。少女心受到了沉重打击,从那以后唐灵儿再不制作手工。
几年过去,送给苏御的那个锦囊,可谓是破天荒的事了。
如今面对这件袍子,王珣好是为难,心想,国公爷要是穿这套衣服出门,非把樊氏气爆炸不可。
“小姐,这衣服是按照姑爷身量做的。送国公爷,不合适吧?”
“有什么不合适的?他俩身量本来就差不多。”
“哎呦,小姐。差半点也是不好看的。咱做衣衫,最看肩膀,常言道左右不过半指。可小姐做的这件……”
“你甭管,我先让哥哥穿上看看,我又没说让他穿出去。你快收起来吧。”
“哦…”
——
国公府。
唐振刚一回来,书房大厅就坐满了人。大家手里捏着号码牌找座位坐下,再也不用像以前一样排起长龙。提起这事,大家夸赞恬静聪慧。可恬静并不贪功,只道这是苏御的主意。可大家继续夸赞恬静,只道主意是主意,执行是执行,各有功劳。
面对唐府这些老油条,锦衣婢恬静早就习惯了。与他们谈笑风生。要说这恬静可是个会说话的,每日来书房办事的这群人,他们要办什么事,八成她都知道。
但总有那么两成机密,是她不知道的。唐振也不会让她知道。
此时苏御正坐在书房,与唐振商讨大事。当唐振听说曹皇后送来橄榄枝的时候,面露喜色。唐振并不关心谁当皇帝,但他对潼关以西的税收还是十分看重。可他竟然说出这样一句话:
“现在双方都来找我,而开出几乎相同的条件。呵,这样说来,无论谁当上皇帝,这笔好处我们是拿定了。”
苏御考虑过这种情况。不过曹玉簪此举不算太迟,最起码唐振现在还没表态要支持亲王党。在这个节骨眼,曹玉簪能联络上唐振,让他再一次陷入选择当中,算是一次挽回。否则曹玉簪再耽误下去,唐振可就奔着亲王党发力了。
唐振心情很好,还对苏御说,前两日他在寿安造纸厂“广袤”的竹林中,安排了五百名精壮。此后就让这五百人给你们伐竹。对此苏御倍感压力,可又说不出什么来。
这时唐灵儿来了,身后王珣双手端着一个布包,看不出里面装的是什么东西。主奴二人见苏御也在,便躲到了书房里屋去,神秘兮兮的,连唐振也不知道她们要干什么,还扭头看了看。
唐灵儿来哥哥书房,就跟走自己家一样,别人是报门,她是敲敲门就进来了。
唐振扭头问道:“灵儿,找我何事?”
唐灵儿道:“不急,一会儿再说吧。”
唐振低声对苏御道:“继续深入太子党,你就告诉曹玉簪,说我会在关键时刻帮她。”
苏御低声道:“明白。”
离开国公府,苏御也不知道唐灵儿要干什么,看王珣抱着布包,莫不是要送什么东西给唐振吧。
在回郡主府的路上,苏御给小嬛钱,让她去买甜冰,留下童玉扇扇子。
小嬛走远,苏御伸手压住扇子,和声道:“童玉,你可有家人?”
童玉不明所以,道:“有的。”
“家里几口人,在何处?”
“父母都在,还有一个哥哥,一个嫂子,一个妹妹,都住在郊南山区。”
苏御转过身来:“你多久没回家看看他们了?”
“哎呦,那可有时候了。以前在宫里当差,哪让省亲呢。即便是出了宫,也得留在皇城以内。走不出皇城半步。”
“你想他们吗?”
“怎么不想……”一语既出,童玉泪珠滑落,哽咽难言。
苏御笑了笑:“明日就让你去见见他们。”
童玉心中感激自不必说,对于一名太监来说,能衣锦还乡探望一番,是最美的事。童玉只以为苏御派车送他,却没想到郡马爷竟然亲自出行。还给童玉置办许多礼物,大大小小各色礼物加在一起,竟花了二十万之多。
童玉哭了一路。
来到南郊山区小村庄,村里人蜂拥而来,围着童家篱笆墙翘首探望。望见大城郡马锦衣华服相貌堂堂,惊呼天仙一样的俊人。别说郡马爷,且看郡马的丫鬟,都是绫罗绸缎白嫩玉人。不说这人,再看郡马爷的马车,那般豪华。再看那高头大白马,昂首阔步,马生龙相,蹬踏嘶鸣震耳欲聋。
见到童玉妹妹,才十二岁,大头小身,干巴巴精瘦一条儿,严重营养不良。可小姑娘一双大眼却晶莹剔透,能说会道,乖巧可爱。
苏御笑问道:“你叫什么名字?”
“我叫童玺。大家都喊我小辙,叫我童玺儿。”
“可识字吗?”
“爹爹教我,十岁时就会千字。”
童玉的母亲是个肺痨子,干不了重活。父亲上过几年书,在村子里当过教书匠,可抗战十年,大家吃饭都成问题,还哪有心思让孩子去念书。而有钱人家只请教书先生,又看不上他这秀才都考不上的人。故而童家穷困潦倒。现在全靠大儿子儿媳给地主家打长短过活,生活十分不易。
喊来亭长,苏御给童家买了三大亩地和半面桑树山,花了二百余万。童家老小感动得涕泪横流。
离开童家时,车上的礼物全部搬空,可座位上却多了一人。从此童玺成了大城郡马的丫鬟。苏御也没要她的卖身契,只道喜欢便留下,不喜欢就离开,不耽误姑娘自寻高处云云。乡临听闻,好不羡慕。
为了防止小人眼红侵害,还给童家留了些钱,让他家办大席请客,以消小人之怨。
回到郡主府已是深夜,趁四下无人,童玉跪在苏御面前:“郡马爷大恩,童玉无以为报。童玉不傻,知道郡马爷必有大事安排。之前童玉也曾想为郡马爷效力,可担心郡马爷信不过童玉。如今妹妹在郡马爷身边,童玉反而大胆求事,万难不敢背叛。”
苏御点点头:“童玉懂事。不过你放心,即便出了事,我也不会对你家人下狠手的。只希望你把害处降到最小,就算是对得起我了。”
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