戌正,弦月斜挂枝头,夜鸟嘀啼。
这个时辰苏御带着李勋来到显伯府,显得有些突兀。为了化解尴尬,苏御往身上喷了些酒,权当酒醉盖脸。
一身酒气来到显伯府门前,对两名护院小厮道:“我是郡主府赘婿苏御,麻烦小哥传话进去,就说要见秋姑。”
“郡马爷请到门房休息,小的去去就来。”显伯府门丁不认识苏御,但却听说过东府姑爷的大名,不敢怠慢,立刻进去传话。
另外一名家丁把苏御引到门房之中,热情招待,闲聊起来。
据说今日秋姑一天没出家门,这事听起来倒也新鲜。平常这时正是秋姑玩得最高兴的时候。秋姑朋友很多,酒量很大,会玩的东西也多,在洛阳上流层面混得很开。她的朋友可谓三教九流,从皇亲贵胄到地痞流氓,但凡有点名气的,就没有她不认识的。说起这些话时,门丁小厮看起来沾沾自喜。
报信的门丁跑了出来:“回郡马爷的话,秋姑问有何急事没有,如果不是急事,就请改日再来。”
苏御呵呵一笑,站起身来:“当然有急事,否则为何夜间造访?既然秋姑在家,那也甭再通报,我直接进去便是。”
“唉!”小厮有些紧张:“郡马爷,您……,您不能进去。”
“为何?”苏御拉沉脸:“怎的,是我身份不够么?”
“不不不,郡马爷岂能不够身份,只是……”小厮吞吞吐吐,眼神游离,苏御觉得不妙。果然小厮一抖袍袖,抱拳说道:“禀郡马爷,此时家里正在教训不懂事的丫鬟,秋姑正在盛怒之下,不想见人。小的这样说话,希望没有冒犯到郡马爷。”
苏御轻哼一声:“教训个丫鬟而已,算什么大事?岂能与我要说的事相提并论!”
说罢,苏御夺路而走。小厮伸展双臂,拦住去路,道:“郡马爷,如果您确有要紧事,不妨说给小的听,小的必然一字不差传到秋姑耳中。”
苏御抬手一推,便把小厮推到倒退两步,指道:“好你个奴才,不分尊卑吗?”
“今天姑爷好大脾气。”
一道女人的声音婉转传出,月门下身影晃动,后走一名身材丰腴的中年女子,正是唐秋。
唐秋出现,身后跟着三个人,一个锦衣丫鬟,两个素衣丫鬟。其中锦衣丫鬟手里提着灯笼,正是唐怜。
见唐怜安然无恙,苏御心中一宽。
唐秋手展丝绢,脚踏碎步,扭捏走来,歪着头看苏御:“小姑爷,何事半夜找我?”
苏御行礼道:“苏御见过秋姑。”
“少来这套。”秋姑一抖手绢,把手搭在苏御肩膀上,道:“这是想姑姑了?”
“嗯,想了。所以过来看看。”
“今天怎么变得会说话了?”秋姑冷着问:“说吧,是不是有事求我?”
“正是。”苏御一抬手,指向李勋,道:“这位朋友名叫李勋,正是东府李家货栈的头家兼掌柜。今日与我饮酒时,说喜欢贵府一名丫鬟,只是碍于不认识显伯府里的人,不好过来叨扰。只说要找媒婆来问。我说我与秋姑相熟,不如由我来当个媒人,只问问秋姑是否愿意把这丫鬟卖给他。”
秋姑道:“哦,原来是李家货栈的贵人,那你说说,你看上哪个丫鬟了?”
李勋指道:“提灯笼的丫鬟。”
秋姑斜眼一瞥,笑道:“李掌柜可真会挑人,别看这丫鬟跛脚,可却是个机伶鬼儿。我用得正好。不舍得卖。”
李勋惭愧道:“先前在吉祥小街,见姑娘机灵,还不知姑娘叫什么,也不知姑娘是秋姑心疼的丫鬟,如今既然知道,还哪敢叨扰。且给秋姑赔个不是。”
苏御醉酒模样走过去,扯住丫鬟手腕,对秋姑道:“秋姑,你不许说舍不得,我这朋友有钱,秋姑卖我个面子,今日一定要把丫鬟卖给他。只要秋姑肯说个数儿。”
秋姑见苏御酒醉,伸手拍打,硬生生把苏御手打开,把唐怜护在身后:“你个小没良心的,喝点马尿跑到姑姑这里来撒野。你给我出去,如若果真有心,改日醒酒再来。我可告诉你,低了五百万这丫鬟我可是不卖的。”
在梁朝卖身契分为“永久卖身契”和“限时卖身契”两种。与其它朝不同,梁朝穷苦人家更希望让孩子签永久卖身契,哪怕是卖得便宜一点。
因为《大梁律》对永久卖身契提供法律保护,除非丫鬟、小厮犯法,否则不许家主弃养。包括丫鬟、小厮的生老病死,都有明确条例保护。比如丫鬟意外产子,也是要坐月子的。如若家主不提供月子内保护,还强行丫鬟劳动,丫鬟可以到县衙去告状。当然,现实中没有哪个丫鬟真的敢这样做。
不过《大梁律》的威严还是存在的。签永久卖身契的丫鬟小厮,确实能得到一些相应的保护。也有很多家里养着一些老婆子,老奴才。他们死的时候,根据家里情况,或许会给准备一口薄皮棺材。不过大部分都是用草席一裹,挖个坑就给埋了。
苦命人,一苦就是一辈子。
如果是签了“限时卖身契”的丫鬟,到了快到期的时候,通常都是三十岁左右。如果这个时候有人来买(或娶),价格一般不贵,基本三五万一个。如果是个漂亮丫鬟,最多也就二十万。当然,也有被家主留下的,会继续再签,还要征求丫鬟的意见。在苏御看来,这就相当于一份劳动合同。
唐怜在显伯府签的是二十年卖身契,而且还有些跛脚,当初买唐怜的时候,才花了2000钱。从十二岁养到十六岁,也没花几个钱。按理说卖20万就是天价了。可秋姑张嘴就要500万,这明显是没心思卖。
随后李勋一边道歉,一边把苏御拖拽出去。
秋姑站在门口,一阵笑骂,把苏御给骂跑。
“苏堂,看来唐怜并没有暴露。”
“嗯,确实如此。”
见唐怜没事,苏御宽心,装作灰溜溜的样子跑掉了。
本以为无事,可次日天刚亮就接到消息,昨夜显伯府后门抬出去三具尸体,有男有女,此时正放在署衙门口,说是因通*处死。
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