很快，天露白了，屋子里渐渐有人醒来，守礼听见室友翻身的动静，还以为到起床的点了，便揉开微微发肿的眼泡，朝床铺两边打量，却见大家纷纷倒头又睡了。
卧室里没有生火，冷气透过窗户，无孔不入，守礼冻得耳朵凉，缩在被窝懒怠动。
“喤——喤——”
东北方向传来两声震天动地的钟响。
通过昨日的学习，大家已晓得这是晨钟，警示内苑当差的黄门、宫女该起床、吃饭了。
很快，内侍省也有锣响，大通铺上有人开始动窝，渐渐的都睁眼了，守礼紧咬牙关，撑起瘦小的身躯。
披了衣裳，守礼正要喊醒左近的陈水生，却见他两眼齐睁，一个鹞子翻身踢开了被窝，然后一跃跳下大通铺，以迅雷不及掩耳之势冲出了房间，径直跑出院门。
守礼猜想，陈水生准憋尿憋的，当下不予理会，叠了被褥，然后顺手帮他也叠了。
出了门，见大家都在洗漱，守礼便到门口一株柳树下，撇了根细柳条，回来蘸点牙香，仔细刷牙。
这时，陈水生撒了尿回来，浑身轻松多了，一边向守礼走一边说：“身上少了个玩意，真不舒服！”
守礼随口一笑，没接他的话茬，转头递给他一小截柳条，催促他快洗漱，别耽误了吃饭。
陈水生大咧咧接了柳条，随手戳了点牙膏，送入嘴里，往牙床牙缝抹了一通，然后拿起柳枝，合着牙香捣了两下，再蓄一口水，一口喷开，瞬间溅起满地白沫。
守礼就站在旁边，首当其冲遭了殃，衣服下摆崩了不少灰，不免有点生气道：“哎呦，你当心点！”
陈水生憨笑着道歉，转头跑到水缸边，拿葫芦舀了一勺水，跑回来邀守礼一起洗脸。
守礼嘴上答应着，正要鞠一捧水洗脸呢，只听院外喧闹，有小孩子高声喊道：“快点快点，今儿春分，御膳房送了应景的早膳，不晓得是什么美味，咱们先人一步，去尝尝鲜！”
陈水生听得清楚，连忙放下手里的葫芦瓢，道：“我这脸黑不溜秋的，洗不洗也没啥差别，你别磨蹭了，咱们快点去，去晚了，怕连渣子也不剩了！”说罢，拉着守礼就跑。
守礼感觉胳膊被拉歪了，浑身不由自主地跟上陈水生，一路气喘吁吁跑个不停。
到了食堂，屋里乌泱泱坐满了人，几个年纪稍长的黄门童心未泯，聚在一块‘立蛋’玩。
守礼挨着门，略略扫了一眼，没瞧见孙掌案和他徒弟的身影，估摸着是还没到，便放下戒备，平心静气地挑了个座儿，然后有意没意朝斜对面瞅瞅，坐观成败。
所谓立蛋，就是春分一应景的游戏，规则十分简单，双方比较谁的鸡蛋立得更久，以示高下。
很快，桌子上的几个鸡蛋纷纷倒下，碎了蛋壳，淌出蛋清。赢输已分，输的那黄门唉声叹息道：“哎呦，真邪了门了，往年都立得住，今年怎么这麽快就倒了？”
“欸，愿赌服输，可不许耍赖啊！”另一个黄门笑道。
“我李牧一言既出，驷马难追，怎会耍赖？刚才是我心急了，要不，咱们再赌一局如何？”李牧目不转睛，直勾勾盯着赢了的黄门，却不防头上被人弹了一下，挨骂道：“你个四六不成材的，都敢在吃饭的地方赌了，看我不告诉师傅去！”
守礼闻声，忙斜眼一瞥，只见来人正是周平，居高临下站着，面色有些冷峻，似乎生气了。守礼赶紧看了看大惊失色的李牧，不由自主为他捏汗，盼着他别受处罚才好。
“好哥哥，我不过今儿手痒赌了一局，何况还应着景，你大人有大量，慈悲为怀，可千万别告诉掌案！”李牧生怕周平捅到孙掌案面前，不由得哭丧了脸。
“就吓你一吓罢了，还能真不顾情面了？”周平说罢，见李牧渐渐展开笑颜，不禁又规劝道：“不过，你也得改改这赌钱的老毛病了，别东手来西手去的，趁着年轻，手脚麻利，平时在内苑多跑跑腿，好歹攒点积蓄，留着以后傍身，不好吗？”
李牧似乎听多了这类话，有些不耐烦道：“知道了知道了，还是平哥儿疼惜我！”
周平厌倦的白了他一眼，正想骂两句呢，忽闻窗外一阵纷乱的脚步声，连忙抬头一看，只见李正迎着孙掌案进门了，于是止了话头，赶忙凑过去，寒暄问好。
“今儿春分，小厨房送的什么菜？”孙掌案一边往位子走、一边问迎面走来的周平。
周平面带笑意道：“和往年一样，不是什么稀罕物，几筐蒌蒿饼、几碟子春卷和一锅春汤！”
“唔，倒是应时！”孙掌案随意往案上瞟了一眼，然后扫视着拘谨不安的众人，笑道：“吃了春分饭，一天长一线。你们别拘着了，赶紧吃，等下还得去听训呢！”
话音刚落，便有人挺腰而起，伸手从热气腾腾的筐子拿走两个蒌蒿饼，飞速送进嘴里，津津有味地咀嚼起来。出于饥饿，守礼也不客气了，拿了个春卷慢慢吃。
饭罢，孙掌案又旧调重弹，训导众人要尊敬教习、认真听训。守礼觉着孙掌案蛮负责的，便全记在心里，跟随众人拜送孙掌案后，又目送走周平、李正二人。
“守礼，我闹肚子了，你等我......”话未说完，水生就一溜烟儿朝净房的方向跑去了。
守礼望着净房方向，不免有些左右为难。入宫以来，守礼落落寡合，很少主动和其他人套近乎，只和水生亲厚些，本着情分，也不该此时抛下水生，可赵教习出了名的严苛，要在他课上迟到了，准没好果子吃。思来想去，跋前疐后，守礼为难极了，偏偏陈水生还蹲住了，守礼着急忙慌跑到净房门口，催一催他。
“呃，这麽臭！”守礼刚靠近净房，便觉着到了鲍鱼之肆，奇臭无比，于是赶紧捂住鼻口，万分嫌弃地躲远点，才开口催道：“水生，你快一些，咱们要迟到了！”
“快了！快了！”陈水生一边答应，一边发出使劲的声音，“啊——再等一等！”
守礼皱着眉又躲远点，仰头看看天色，东方日出，不免心急如焚，只好来回踱步压烦。
须臾，陈水生捂着腹部，掩鼻走出净房。
守礼等了半天，急得心慌，几个箭步冲过去，一把攥住陈水生的左臂，愁道：“哎呀，你怎么吃坏肚子了？大家都走了一盏茶功夫了，咱们怕迟到了，得跑了！”
“慢点、慢点，我肚子好疼！”陈水生面露痛苦，极力掰守礼的手，让他不要跑太快。
可守礼心里急，即便不跑，走得也飞快，不免招陈水生抱怨：“哎呦，我肚子疼，你慢点！”
“再慢，准要挨板子了！”守礼一面赶路、一面吓唬道：“那赵教习人称活阎罗，打人不手软的！”
陈水生晓得轻重，不再多嘴，只紧咬牙关，极力忍疼。
可惜，紧赶慢赶的还是迟了，等守礼和水生出现在大殿门口时，赵教习已端然入座了。
同伴们不约而同看向门口，守礼和陈水生羞愧地低下头去，不敢触碰赵教习气愤的目光。
“敢情我昨个定的规矩，你们压根不当一回事啊，这才第几日啊，一个个就敢迟到了？”赵教习面色严峻，语气也很冷硬，“刚才那两个是肚子疼，你俩说说，为何迟到啊？”
“我吃坏肚子了！”陈水生抢先道。
“那你呢？”赵教习抬起戒尺，气咻咻指着守礼问，“难不成你也吃坏肚子？哼，我才四十挨边，还没老糊涂呢，你们要扯谎，也须动动脑子。唉，真是一蟹不如一蟹了，往昔也带过几拨了，似你们这拨目无尊长、心浮气躁的真是少见！
守礼听得耳朵都红了，赶忙道：“我......我在等他！”说罢，将头埋得更低了。
“哼，吃饭结伴，屙屎撒尿也结伴？”赵教习冷哼一声，旋即道：“罢了罢了，懒得听你们废话。都说严师出高徒，我定的规矩不能废，刚有两个小黄门迟到了，我罚了他们五戒尺，以示警戒，如今你俩又迟到，我总不能视而不见，不然，反显得我这个教习不公了！”
既犯了错，便只能领罚，守礼懂这道理，干脆道：“教习说的是，水平不流，人平不语，我们认罚！”
“水平不流，人平不语，这话说得极好！”赵教习一面点头，一面道：“上前来！”
守礼抬起头，见赵教习提起戒尺，不由内心一凛，捏手捏脚地凑过去，默默跪下。
陈水生抻出手心，守礼也畏缩着伸出去。
“啪！”
赵教习无情地打了一板。
“啊！”
陈水生疼得啊一声喊叫。
赵教习眉毛一蹙，训道：“喊什么喊，扰乱视听，再加五下！”说罢，啪啪地打了下来。
守礼跪在旁边，听得真真切切，总共十下，一下不少、一下不多，不由提心吊胆。
“等下还要教你们识字呢，伸左手，右手还有用处！”赵教习言语冷硬命令道。
守礼言听计从，缩回右手，慢慢伸左手，奄忽感到一阵冷风，然后手心瞬间麻了。
“啪！”
随着最后一戒尺落下，守礼紧绷的脑神经舒展开来，但手心实在太疼，只能紧咬牙根不放。
陈水生虽体格比守礼强，但今日跑肚拉稀，莫名又挨了这一通打，早经受不住了，嘴里直嘶嘶吃痛。
“行了，下去坐吧！”赵教习目睹守礼俩落荒退下，不禁面上一寒，疾言厉色道：“我这个人，言出法随，一向最恨藐视规矩的人，今儿算给你们个教训了，打明日起，谁要再敢迟到，严惩不贷，戒尺数也逐日加倍，我倒要看看，谁敢不长记性？”
守礼顾不得他的恐吓，一门心思盯着涨红的手心，真疼到了极点，恨不能拿冰块敷上。
“现在开始讲宫城布局！”赵教习合上卷册，胸有成竹道：“前朝武帝入主关中，紫微令大赞长安风水宝地，又言，‘斗柄北指，天下皆冬。斗柄运于上，事立天下。’武帝遂选长安为都城，而后历时九十余年，建成殿宇楼阁、馆台亭榭万计，号称前朝难比、后朝难追，可惜朝代更迭，毁于战火，今人无缘见了。”
赵教习说着，太息一声，随即又道：“言归正传，再讲讲地理位置吧。长安，地处关中，四面要塞，东有华山、西有陇山，南有秦岭，北有高原，可谓山川环抱，气势团聚，真乃天地造化、钟灵毓秀之所。我朝高祖圣明，建都于此，令将作细心规划，这才有今日皇城之气派。”
守礼听得连连点头，望向堂上，只见赵教习神态俨然，嘴巴一张，又开始讲述了。
“长安城呐，东西十八里一百五十步，南北十五里一百七十五步。皇城在西北隅，京师西还有大明、兴庆二宫，并称三内。都内坊市辐辏，星罗棋布，南北十四街，东西十一街，街分一百零八坊。坊之广长，三百余步。皇城之南大街曰朱雀街，进朱雀门，便是外城，三省六部、四司八局、骁卫、监门卫、领军卫分布左右；再进承天门，便是内城，过承天、嘉德二门，便是太极宫，乃百官朝觐、天子处政之所在；太极宫左乃掖庭，是未成年皇子、公主日常起居之所，也有一些主子跟前得脸的女官、舍人蒙恩居住在这里；太极宫后，便是嫔妃居住之所；太极宫东是东宫，此乃当今太子居住之所。至于咱们内侍省嘛，就在承天门附近。”
“教习，你讲话文绉绉的，我们听不懂啊，还有这宫城布局，一会儿这个门，一会儿那个门，绕死人了，有没有示意图啊？”卢俊有些犯蒙，迷得抓耳挠腮的。
“真沉不住气！”赵教习一面说、一面打发身边的随从发给我们一人一张白绢纸，“这是我命人连夜绘制的地形图，你们对照着听，回去了也记一记，以后当差了，更要随身携带，以备万一。皇宫远比你们想象得大，稍有不慎，就迷路了。”
“喏！”
众人齐声答应。
守礼恭敬接下白绢纸，慢慢展开，铺平在案几上，眼前跃然出现一大堆地标。守礼一丝不苟看下去，只见纸上标了门、殿、院、宫、台、阁、楼，绘画十分翔实。
守礼看了一会，渐渐眼花缭乱，不免有些佩服赵教习了，真是心细如发，再听他娓娓道来各宫的布局、装潢与历史，又感叹他学问淹博，越发盼着早日得见金碧辉煌的宫殿。
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