戚英率领着山东军,一字长蛇般行向浙江。
他查看地图,南通州已经被汪直占领了,只能借道镇江渡江。
大军步行半个月,到达了镇江府。
在镇江船队的帮助下,山东军渡过了长江,然后绕着太湖走,七日后到达了杭州城。
杭州知府赵文华,四十岁,长得面白柔瘦。
十天前,倭寇首领辛五郎带兵攻打台州城。呆在杭州的赵文华紧张不已。
他不懂军事,害怕倭寇攻到杭州城。好在江西援军赶到了。
江西援军营长叫张经。他的任务是支援杭州城。他进城后立刻组织城内防务,帮助赵文华布防。
不久倭军女将久久田子攻到了杭州城下。
久久田子想吓退赵文华捡空城。结果她受到了张经出城排阵迎战。
久久田子向张经发起进攻,被张经击退。
然后戚英的山东军也到达了杭州城。
赵文华见有山东军路过杭州城,要借宿一晚。他给山东军安排好了兵舍。
戚英本来想在杭州城住一晚,补充粮草,次日就出城离去。他没有忘记自己的任务是救援宁海县。
次日,赵文华好酒好肉招待山东军。他邀请戚英喝酒,说是为山东军接风洗尘。
戚英初来乍到,不敢得罪杭州官爷,只得陪着赵文华呆在雅间里喝了一天酒。
同时山东军也喝了一天酒,全军喝得大醉。
戚英喝得迷迷糊糊醉了。等他醒来时,已经是第二天中午了。
他去兵舍查看,看到不少士兵还在呼呼大睡。他大叫:“都赶紧起来,收拾兵器准备出发!”
士兵们懒洋洋的,他们并不熟悉戚英这个人,只知道他是临时选派的营长。
戚英说理道:“我们是要救援宁海县,不可在杭州城内久呆!”
“就赶这么一时么!你酒散了,我们的酒还没散呢!”没睡好的士兵并不听戚英的军令。
戚英这才知道,新兵没有那么好带,比不得登州卫的熟兵。他想了想,那就多呆一天也罢。
当晚,赵文华又派人来邀请戚英喝酒。戚英拒绝不去,结果几人把他抬上了轿子。
戚英不敢打赵文华的卫兵,只得让他们哄抬着去喝酒。
在赵文华热情劝酒下,戚英无法强行拒绝,只比昨天少喝了些。
第二天醒来,他又发现士兵们喝了一天酒,又醒不了。
这天日落后,张经来找戚英。
戚英第一次见到张经,见他四十岁,中等身材,方脸有须,精神炯然,给人有一种沉稳的信任感。
张经脸露着急之色,问:“你们山东军怎么还呆杭州城内,现在宁海县局势危险。”
戚英脸露无奈,解释道:“我也想早点走,可是知府大人要留我喝酒。”
“咳!”张经叹气道,“你是不是没有带山东土特产?”
“啊?”戚英一脸惊讶。
“来不及了!”张经脸色忧虑道:“会稽山路昨天被山匪卡住了。你在城内逗留三天,错过了时间。”
戚英听完大惊,感到事态严重了,问道:“我是第一次带兵,张将军多多指教。”
张经告诉他,他前日派斥侯去打探宁海县的战况。斥侯在会稽山被阻,到达不了宁海县。
张经问斥候:“会稽山拦截之人是倭寇还是山匪?”
斥侯回答道:“看打扮是山匪,说的是杭州当地口音。”
张经骂道:“这股山匪着实可恶!敢拦截官兵!”
张经下令部将陈达带三百江西兵前往会稽山剿匪。结果陈达所部损失了几十人败逃了回来。
张经大感意外,问:“怎么回事?山匪有这么厉害?”
陈达回答道:“山匪在山路一侧建有石墙,一进山路就中了雷石滚木。”
张经将这一情况告知了戚英。
戚英听后,惊得一身冷汗。看来这打仗远比自己想的要艰险!自己经验不足,竟然忘了派路探去提前探路。
他感激张经将这军情告知自己。
次日戚英率兵出城,快步去救援宁海县。
前往宁海县要翻爬一座大山,那就是会稽山。会稽山是杭州去台州城和宁海县的必经之地。
果然在进山口,看到有土匪的喽啰站岗。
戚英大怒,带头冲进山口。山东军刚冲进山路百步远。山坡上露出一道石墙,接着一顿雷石滚木箭雨从石墙上射下来。
跑在前面的山东兵被雷石滚木打得滚爬在地,有的还滚落山崖。
戚英的手臂也被石头砸中。
后面的士兵看到山坡有埋伏,纷纷后退。
戚英不服,咬牙不退,用枪狠狠顶住雷石滚木和箭雨。
山东兵见戚英很危险,拿着铁壳盾牌又跑回戚英身旁,把他拉出了山路。
士兵道:“营长不可强攻,敌人有石墙,居高临下的,咱们进去多少死多少!”
戚英气得无语,以伤亡二十多名士兵和手臂负伤的代价,结束了这场攻山战役。
这一战让戚英认识到了战场的凶险。同时他的勇敢精神,在山东军中立下了威信。
两日后,宁海县在没有外援的情况下,最终扛不住被倭将冈本攻破了。
县城内两千守兵大部分战死,只有少数逃亡。
宁海县失守的战报被败兵飞鸽传书传到了杭州。赵文华得知后,派人六百里加急将战报送到朝廷。
战报里面夹着一份奏折。这份奏折是前线监察官给事中罗嘉宾写给朝廷的。
奏折指责山东援兵营长戚英,在杭州城内喝酒逗留,荒废军纪,耽误了军情,被土匪阻挡在山路口,造成了宁海县的失守。
嘉靖皇帝收到战报,第一次看到戚英的名字,知道是新将,就没有责罚戚英,还给戚英一个待罪立功的机会,令戚英夺回乍浦港,协助舟山群岛。
山东靠海,山东援军士兵大多会水性。
十日后,戚英收到了朝廷的新军令。
他向张经告辞,率军奔向乍浦港。
乍浦港位于杭州湾,离苏州和杭州都近,位置很重要。敌军夺取乍浦港就能窥视苏杭。
汪直攻占了江北港口南通州。他的义子汪滶攻占了乍浦港。
汪滶攻占乍浦港后,全力进攻离乍浦港五里远的平湖县。
平湖县是明朝的海防重县,派八千重兵防守。知县是罗拱辰,兼守海防。
汪滶只有攻克平湖县,乍浦港才能算站稳。
乍浦港无险可守,平湖县官兵的一个反攻,海盗军就容易被赶到海里。不攻克平湖县,乍浦港倭军会睡不安宁。
汪滶攻打平湖县半月不克,仍不放弃。
戚英赶到乍浦港途中,正遇汪滶在攻打平湖县。
戚英看到了战场,立刻热血沸腾,终于能打一场宽敞的仗了。
他率军冲向敌阵。
汪滶见官兵的援兵来了,放弃攻城,指挥后队上前阻击山东援军。
山东军和海盗军交战上了。戚英被会稽山山匪阻击,失去了救援宁海县的机会,正压着一肚子怒火。
他挥舞着神威烈水枪,怒挑海盗兵。
海盗兵不能近他身。一会儿功夫,戚英就挑杀了十几名海盗兵。
坐在高椅上的汪滶,二十三岁,长得高大威猛,头发四散尖竖,耳吊金环,胸系骷骷。一身古怪的打扮,在众人中显得格外夺目。
汪滶见明军中有高手。他大怒,举起骷髅弯牙刀,踩着人头,飞步砍向戚英。
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